第二百九十六章 地震

               　　正午剛過，教授和瓦丁修士就匆忙踏上了返程。

　　修道院外忙碌於農務的人仍然在不知疲倦地埋頭苦幹，可能在某刻，身體的確感覺到了輕微眩暈，但就被輕度中暑症狀掩蓋過去。

　　無論如何，水渠必須儘快修繕完畢，沒有了降雨補充，地表和地下的水分都在逐漸減少。

　　他們勞作的土地下方豐饒而喧鬧，密佈喜溼生物活動的疏鬆孔洞，它們剛從前段時間的多雨時節中被喚醒，為水分變化所刺激，變得活躍起來。

　　這種活動尚未掀開土層泥殼，只帶起幾個泥泡或翻動苔葉，但假以時日，誰也猜不到昨天熟悉的土地上會孵育出什麼樣的東西。

　　好像什麼都沒有改變，一樣的道路、一樣的景物，還有愈發難耐的陽光。

　　不，確實有什麼改變了。

　　經過及膝的高草叢時，被震動驚擾的成群黑影躥出，將自己暴露在沒有遮擋的道路中央，像決堤的汙水從道路一邊流向另一邊。

　　雖然還只是輕微地震，第一批受害者就已經出現了——在震後半天。

　　而人類的反應就明顯遲鈍得多。

　　教授跟著瓦丁修士朝那座可以在任何位置看到的高大尖頂建築前進，匯入城市各處自發趕來的人流。

　　大量的居民在聖母大教堂前聚集，向心靈寄託尋求安慰與解答。

　　好像有什麼正從中騰起，將曠野割裂成支離破碎的片塊。

　　“停下，停下！”

　　或許正是這些跡象使人們意識到那些石頭壘成的巨物並非萬世不易，遲早會融入腳下遺蹟，成為殘垣斷壁的一部分，而他們也是一樣。

　　視野邊緣，有什麼東西從高處墜下，重重撞擊破碎聲和驚叫聲同步響起。

　　附近的神父根本來不及呵斥接連不斷的歪理邪說，掃視著人群、要讓衛士抓出幾個來，但根本無從抓起。

　　這邊受到的影響顯然比修道院大得多，但也有限，只能從幾片掉落的碎瓦看出當時情況。

　　措不及防的驚嚇讓他立即跳開，宕機的大腦空轉，想道是不是有什麼從附近的河心島洩露了。

　　低頭看去，居然是黝黑猙獰的半張臉孔，彎曲的獠牙穿出嘴唇，鬍鬚般軟蘚生長的下頜沾著新鮮的粘稠紅色液體。

　　街道的一角坍塌下陷，水流從下沉的石磚縫隙間汩汩冒出，形成泉眼似的水泊，圍觀者正討論地下水的可能，考慮著如果它能穩定持續，就改建成小型噴泉使用。

　　攤主忙著打理貨架，整理散落貨物，把歪斜鬆動的棚子支柱扶回原位，不忘向路過的潛在客戶叫賣剛拍乾淨灰塵的商品。

　　克拉夫特抬頭望去，正上方的一處簷角上明顯缺了什麼，空蕩蕩的斷口說明了這東西來歷。