第5章 探索

 “信王殿下，近幾日您就在此處安頓吧。” 

 過了許久，一道沙啞的聲音在心神不定的朱由檢耳邊響起，讓他不自覺停下腳步，下意識地打量周圍環境。 

 早在天啟二年，他就被皇兄冊封為“信王”，但因兄弟情深，當時十一歲的他並未立刻離宮，而是繼續住在紫慈慶宮後的勖勤宮。 

 直至去年十一月，他才搬離紫禁城，入住朱由校為他建造的“信王府”，因此對紫禁城極為熟悉。 

 "這是何處?" 

 或許是夜色已深，加上前方小太監手中的火把光線微弱，朱由檢一時沒能認出眼前的宮殿，皺眉看向引路的太監。 

 "殿下，這裡是勖勤宮。" 

 聞言，引領他的太監臉上閃過一絲驚訝，顯然對信王未能立刻認出這座宮殿感到意外。 

 "原來是廠公大人！” 

 正當朱由檢輕咳一聲，打算找個藉口掩飾過去，卻發現一路引導他的太監竟是權傾朝野的“九千歲”魏忠賢，不禁驚呼一聲，心中警覺大增。 

 "奴才惶恐……" 

 魏忠賢聞言，臉上擠出一絲討好的笑容，沒把朱由檢剛才的“異常”放在心上，只當作是他心神不定所致。 

 "廠公勿怪，皇兄病重，小王實在無暇他顧，竟讓廠公親自為小王引路，真是罪過……" 

 朱由檢身著親王服飾，無視笑眯眯的“九千歲”魏忠賢，微微鞠躬，急切地解釋道。 

 望著少年眼前的謙卑姿態，魏忠賢的眼底悄然浮現出一絲得意，不自覺地挺直了略有佝僂的身軀。 

 然而，一想到乾清宮內室剛剛發生的種種，這位權傾天下的九千歲立刻擺手道：“殿下過謙了，能為殿下引路，是奴婢的榮幸。” 

 儘管天子已留下“遺願”，但疑心重重的魏忠賢仍無法安心，於是遣散其他太監，親自為朱由檢帶路，試圖探測這位大明“新君”對他的態度。