第62章 忠貞之臣與英勇之將

 十一月初五，立冬。 

 大約從上月起，持續數月的炎熱彷彿一夜之間消失無蹤，京城地區的氣溫驟降，不少市民提早換上了冬裝。 

 在紫禁城內，高大的宮牆陰影下，一位體格健碩的漢子僅著一襲緊身長衫，與周圍穿戴整齊的小宦官形成了鮮明對比。許久未曾踏入皇宮的兵部尚書楊崇基，無暇顧及兩旁的金碧輝煌，也無意回應小宦官的阿諛奉承，只是微微眯眼，深思著新帝急召他進京的目的。 

 自山東徐鴻儒叛亂平定後，因他的正直不阿以及對腐敗朝廷的不適，他主動奏請坐鎮延綏，負責軍務。這一去就是數載，直到上月他才剛回到山東沂州老家休養生息。然而，還沒等他享受片刻寧靜，“不請自來”的京城使者就打破了他安逸的“隱退”生活。 

 ... 

 "微臣楊崇基，奉旨晉見。" 

 在寶座後的天子還沒來得及仔細端詳這位山東漢子，洪亮的聲音已在乾清宮的暖閣中迴盪。 

 "愛卿免禮。" 

 或許是被這位威名赫赫的將領所吸引，朱由檢雖然初次相見，卻不由自主地對他產生了幾分親近。 

 "謝陛下。" 

 聞言，將領恭敬地磕頭致謝，然後在地板上起身。 

 早已等候的司禮監太監已為他搬來座椅，置於暖閣中央，邀請他就座。 

 朱由檢藉機悄悄打量這位壯碩男子，大約四十多歲，滿臉風霜，顯然是多年征戰的痕跡。他身材魁梧，骨骼粗大，身披繡有獅子的紅色官服，自然而然散發出威嚴的氣勢。 

 果然是平定白蓮教、鎮守延綏、統管陝西三邊軍務的老將，朱由檢暗暗點頭，臉上流露出明顯的讚賞。 

 "愛卿到來的速度超出了朕的預料。" 

 "勞您奔波了。"