第66章 機關營

 初冬十一月初七，適宜啟程。 

 通常這個時候，京都的各個官署已開始"放鬆警惕"，為年終的節日做準備。然而，今年因皇位交替，官員們非但不鬆懈，反而更加繁忙。特別是在掌控全國兵馬大權的兵部，剛整頓完京師衛隊，就傳來蒙古達子蠢蠢欲動的情報，讓新任兵部尚書王在晉倍感壓力。 

 今日，他要陪同不久前抵京的右都御史李邦華，一起陪天子巡視三大營之一的"神機營"。一臉嚴肅的李邦華滿臉疲憊，望著身旁精神煥發的天子，暗自憂慮，恐怕到了南苑，天子的好心情就會煙消雲散。 

 南苑，又名南海子，是元明清三朝皇家園林。因其遠離市區，地廣人稀，神機營便駐紮在此地。作為京城三大營之一，神機營曾是明朝最英勇善戰的部隊，明成祖朱棣多次北伐，都會帶上神機營。 

 憑藉"神機營在前，騎兵在後"的戰術，明朝軍隊所向披靡，傲慢的蒙古達子也不敢正面交鋒，紛紛避其鋒芒。可以說，朱棣寄予厚望的神機營，曾經是明朝乃至世界最精銳的部隊，也是最具降維打擊能力的火器部隊。 

 可惜的是，在土木堡之變中，明朝三大精銳營全軍覆沒。雖然後來重建，但神機營再也沒能恢復元氣，最終退出歷史舞臺。 

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 在南海子的校場外，接到命令的五軍營指揮使馬祥麟和神樞營總兵周遇吉早已等候多時，他們的神情耐人尋味。這段時間，他們借兵部整頓京營之際，私下打聽了一些神機營的情況，深知這支曾經輝煌的火器部隊現狀如何慘淡。 

 或許是心情沉重，近來關係融洽的周遇吉和馬祥麟也沒了交談的興致，只是靜靜望著遠方的地平線，氣氛顯得有些凝重。