第175章 遠眺西南

 五月七日，寧遠... 

 相對於京城那個變化莫測的地方，遠在千里之外的寧遠城顯得格外寧靜，但城裡的居民卻感到一絲陌生。自從"錦州大捷"後，城中那些囂張的軍官收斂了許多，就連自認為遼東將門之首的祖家也變得規矩起來。酉時已過，下班時間到了，滿臉疲憊的祖大樂顧不上擦去額頭的汗珠，隨手拿起桌上的茶杯一飲而盡。過了好一會兒，祖大樂才長長地嘆了口氣，癱倒在椅子上，面對哥哥若有所思的目光。 

 自從周永春來到寧遠，強勢接手兵備道的職務，每天都要點名檢查軍隊，確實讓人疲憊不堪。想到這裡，祖大樂不自覺地看向旁邊的堂哥，平時對朝廷不太在意的堂哥此刻也穿著鎧甲，不用問也知道，哥哥剛從軍營回來。 

 奇怪的是，周永春這個曾經和“熊蠻子”共事的人，不僅對軍事事務得心應手，連軍隊裡的醜事也瞭如指掌。過去半個多月，周永春幾乎每晚都在軍營裡度過，休息日也會帶領親兵巡邏，使得原本鬆散的軍紀明顯加強。 

 咕嚕。 

 祖大壽滿足地打了個嗝，臉色有些深沉，然後對著堂弟問道：“大樂，山海關那邊送來的糧食和金錢還夠營地用半個月嗎？”可能是最近的訓練消耗了他的精力，祖大壽的聲音裡充滿了疲憊，原本黝黑的臉龐顯得更加滄桑。 

 “唔...” 

 彷彿心事被揭穿，祖大樂猶豫了一下，苦澀地說：“不夠半個月了，現在寧遠的糧草大多由天津水師和登萊水師供應...”說完，他的臉上流露出失落的神情。 

 在“錦州大捷”之前，寧遠的所有物資都由背後的山海關供應。靠著祖家的名聲和無數銀子，管理錢糧的官員何時為難過他們？但現在，馬世龍這位悍將在後方坐鎮山海關，登萊巡撫袁可立和天津巡撫李邦華形成犄角之勢，再加上不遠處的錦州，似乎把寧遠包圍了起來。 

 想到這裡，祖大樂臉上的失落感更重了，他清楚他們祖家陷入這種境地的根本原因，無非是哥哥存在著“擁兵自重”的心思，朝廷已經毫不掩飾對他們的忌憚和不滿。雖然心裡明白，但祖大樂還是不甘心地咂了咂嘴，朝廷的“報復”來得太快了... 

 儘管心裡已經有所預料，但聽到堂弟這樣說話，祖大壽原本就陰鬱的表情更加難看了。 

 這個小皇帝可真是夠狡猾的，他就不怕太用力，把他們祖家徹底逼反了嗎？ 

 “軍隊的情況怎麼樣了？”短暫的沉默後，祖大壽轉移話題，開始關心起軍隊的狀況。 

 畢竟他們祖家能成為遼東將領之首，甚至隱約能和朝廷抗衡，靠的就是那些像私人軍隊一樣的遼東士兵，以及唯一能與女真人對抗的“關寧鐵騎”。 

 “情況不太好...”祖大樂的臉色也不好看，眼中閃過一絲憤怒：“那個周永春整天待在軍營裡，已經有好多老兵主動接近他了...” 

 這些寧遠的將領之所以變成他們祖家的“私人軍隊”，關鍵在於他們的軍餉不是直接由朝廷發，而是要經過他們祖家的手。 

 如今周永春進駐寧遠，糧草物資又由山海關、天津和登萊三地共同提供，心裡有別的想法的將領肯定不少。 

 更關鍵的是，周永春早在薩爾滸之戰前就是遼東巡撫，在遼東軍隊中聲望過高，又有朝廷支持，手下已經聚集了不少將領。 

 隱隱約約間，他的勢力似乎已經開始能和他們祖家的“私人軍隊”相抗衡了。