第二十章 基因

這個問題遠沒有這麼簡單。基因組學發展到今天，圍繞它的討論和爭議，從結構和功能基因組學，到生命進化，一直到哲學，甚至到學術資源政治版圖的劃分，可以寫上一個很有趣的故事。

存在即合理。

這個沒錯。

但是，存在即有用嗎？譬如我們的闌尾和智齒，它們用處不大，麻煩不小，更多地是人類進化過程中留下的遺蹟，絕非什麼寶貝。

人類基因組中98.5%的非編碼序列，也要辯證地來看。

早在20世紀六七十年代，人們就開始把非編碼序列稱為“垃圾dnA”了。

然而人們很快就發現，不少非編碼序列跟基因的轉錄調控密切相關。

垃圾並不垃圾，生命也絕非僅有中心法則。

那麼非編碼序列中都有些什麼好東西呢？教科書中經典的非編碼dnA元件，如啟動子和增強子，可動遺傳因子，還有具有生物活性的小rnA。