第十八章 陳年往事

    紐薩爾集市裡多了一位“愚公”先生。當然，這並沒有引起任何人的特別注意。

    雖然集市這個組織內部傾向於隱秘，但也不至於像是某些奇怪的沙龍俱樂部那樣，每一個新會員入會都需要得到全體老會員的同意與批准。

    杜桑德的加入並沒有對這個組織造成任何程度的影響或者變化，他們仍然是一個潛藏在紐薩爾的巨大組織——潛伏在陰影中，絲毫不為人所知。

    “這個組織真的有用？”在離開了集市之後，杜桑德終於忍不住開始向莫爾斯提問了，“一個潛藏在陰影裡的組織，能夠對抗帝國？”

    “這個宇宙裡能和帝國直接對抗的，只有同盟而已。而且他們還在正面戰場上節節敗退。”莫爾斯走在杜桑德身旁，語調輕快的說道，“集市不可能和帝國對抗，但它們確實能夠發揮出巨大的作用。”

    “這聽起來就像是某種劣質商品的銷售廣告。”杜桑德對此仍然保持高度懷疑，“他們能發揮什麼作用？讓帝國突然良心發現，然後認識到自己追捕的犯人是無辜的？”

    莫爾斯從懷中摸出煙盒，取了些唇煙塞進了嘴唇下方，然後含糊不清的說道，“肉球先生確實是依靠這個方法擺脫了來自樞密院的通緝，但這種辦法並不能太常用。”

    他朝著路邊“嘖”出一口口水後繼續說道，“更常用的辦法當然是逃——逃出帝國的控制區域，你就算是安全了。”

    “大概是二十年前吧？”莫爾斯用手揉搓著自己的下巴，開始講起了一段故事，“二十年前，侯爵的暗衛和公爵的熱心黨持續廝殺，最後引發了一場激烈的交火。”

    當時的莫爾斯只有十六歲，當時他還只是侯爵先生身邊的一個小隨從。在那段時間裡，他非常清晰的記得，侯爵先生一直都眉頭緊鎖。

    直到那個交火夜到來。

    侯爵先生傍晚的時候突然終止了一切社交活動，隨後乘坐著蒸汽馬車迅速離開了自己的莊園。

    車隊一開始有足足三十輛蒸汽馬車，天上也飛著三艘侯爵先生的飛空艇。但很快，車隊開始逐漸減少，不停的有馬車離開車隊，帶著不知道從哪兒冒出來的敵人消失在逐漸黯淡下來的天色之中。

    等到深夜，侯爵先生的車隊只剩下兩輛馬車了——天空中的三艘浮空艇全部墜毀，而車廂裡，十六歲的莫爾斯和二十歲的拉法耶特侯爵對面而坐，沉默不語。

    拉法耶特侯看了看自己的懷錶，然後又看了看窗戶外隱隱約約露出輪廓的上阿爾賓城區，沉默了一會後對莫爾斯說道，“你去乘坐後面的馬車，直接到上阿爾賓裡去。”

    莫爾斯緊張的坐的更直了些，“我的任務是什麼？”

    已經有二十八輛馬車以及上面的侍從護衛們脫離隊伍，並且至今仍然沒有任何一個人回來。侯爵現在所面臨的情況有多危險可見一斑。

    莫爾斯並不抗拒為侯爵先生執行一次可能會送命的任務。他的家人幾乎全是靠著他在侯爵先生身旁工作，從而擺脫了貧民的

    生活。