第四十一章 人民的力量

    八月三十日，奧林的街道上一片喧囂——沒有任何一個人確切的知道究竟發生了什麼。但每一個人的心裡都充滿著憤怒。

    在奧林，煤炭的價格已經飆升到了每磅270個便士。煤炭一天漲價的幅度甚至超過了絕大多數家庭一個月內能賺到的錢的總數。

    煤炭的價格在暴漲，漲勢之兇猛，讓人根本看不到頭。更讓人絕望的是，不少奧林的新聞報紙都在長篇累牘的發表著社評，評論內容只有一個核心點:以前的煤炭價格低下是因為市場競爭不夠充分所致，如今在市場充分活躍之後，煤炭價格將帶動其他商品價格上漲。

    其他商品的價格上漲之後，人工收入自然也就會上漲，市場會完成這個傳導過程——耗時可能會略微有些長，大概兩年之後，人工的工資就能夠上漲到一個完全能夠匹配商品價格的水平。

    至少，從這些撰寫稿件的評論家們眼中，社會平均薪資能夠在兩年之後上漲到“合適水平”的預期是完全可以接受的。這中間也許會有一些日子難過的時候，但這種困難，想必是稍微忍耐一下就完全可以承受的。實在不行，貧民家庭還可以把自己多生之後無力撫養的子女送到貴族莊園裡當傭人——或者送到奧林的其他工廠裡去當個雜工。

    他們或許不能賺到什麼工資，但至少出去工作之後還能給家庭減少一些負擔不是？

    這樣的言論並不會激怒那些閱讀報紙的貧民，因為他們還有更嚴肅的事情需要去處理。

    教會開始在街頭派發已經烹飪好的食物進行賑濟。這些食物大部分都來自於教會自己的農田，而燃料則是農產品生長中的副產品——乾草和麥秸。但這些燃料也是有限度的，教會往年都會收集這些副產品，然後和牛糞等動物糞便混合攪拌在一起漚肥。

    教會自己對於副產品的需求量也很大，現在這麼搞，等於是教會已經放棄了他們的田地今年的收成——寧可歉收，也要優先賑濟貧民。

    教會的舉動令無數貧民感動，而作為對比……林業局的反應簡直就算是在挑釁。帝國林業局向貧民聚居區派出了大量全副武裝的調查人員，他們直接踹開自己所能看到的每一扇貧民家的大門，然後翻箱倒櫃搜查貧民們是不是盜用了木材生火做飯。

    任何人在未經林業部授權的情況下砍伐樹木，將被處以每棵樹木八十金鎊的罰款。如果樹木直徑超過一約爾，則罰款將以樹木最寬處直徑乘以每約爾八十金鎊的標準徵收。

    按照這個規定進行處罰，任何一個家裡有樹枝的貧民都得被除以最少八十金磅的罰款。如果交不起，那戶主就會被林業局抓走，然後作為種樹的奴工，用工作來償還罰款。林業局給出的工資報酬是——每種植十棵樹木，奴工能夠獲得三個便士的報酬。

    極其微薄的薪水已經足夠讓人憤怒了，更讓人無法接受的是，在物價如此高漲的環境下，將一戶貧民中的戶主帶走充當奴隸就等於直接判處了戶主所有的家人死刑——他們不可能在一家的頂樑柱被抓走之後仍然支付得起如此昂貴的生活成本。

    許多的貧民家庭中，失去丈夫的妻子在絕望中，帶著孩子選擇了自殺。而這樣的人越來越多，貧民窟裡的全家自殺幾乎成為了一場大

    規模擴散的流行病。每一個貧民窟中的家庭都徹底的失去了希望，他們只是在麻木的等待著自己成為下一個被抓走，或者自殺的窮人。