素昧平生_ 作品

第13章 魚羊鮮(二)

    梧桐苑。

    謝從容拿出淨勺,替主子試毒。

    魚羊鮮還尚存溫熱,入口不燙正是最鮮美之時。鮮湯入喉,謝從容只感覺很好喝。他是個粗人,搜腸刮肚也找不出溢美的話。一勺喝完他滿心只有一句話:要不是這是侯爺的暮食,恐怕還想再舀一勺。

    他把鮮湯遞給主子,真誠地建議道:“何娘子手藝不錯,主子不如聘為廚娘。”

    謝自在聽了搖頭,“你怕是不知國公府上的廚娘如何說。”

    他學著廚娘的話,道:“那何娘子說‘我把方子謄抄一份給國公夫人,日後夫人若想吃,喚你們做便是,不必喚我入府。’”

    嗬,謝從容被何珍饈的口氣驚住,“她竟是這般說的?”

    他想難怪每次見到這個小娘子,請她到府上做頓飯難得跟登天似的,敢情她對國公夫人竟也是這般。

    謝自在頷首微笑,國公夫人非但沒有怪罪於她,反而認為何娘子直率認真。

    謝肅北接過魚羊鮮,一飲而盡。羊肉吸收了魚的鮮甜,魚肉融合了羊肉的異香,骨酥肉爛,清淡味鮮。不得不說,這道湯確實是謝肅北的口味。

    早在何珍饈被召來做暮食前,謝自在已經將她的底細打聽得清清楚楚,祖宗十八代都翻了出來,資料壓在謝肅北的書房卷宗裡。

    謝自在知道主子想必沒空看這種雞毛蒜皮的事,方才主子喝湯時看了自己一眼。

    他心領神會地彙報道:“何娘子一家身負鉅債,前些日子險些賣入賤籍,這幾日才疲於奔命到處掙錢。”

    謝從容瞪眼,“這般缺錢,她還拒了國公府?”

    謝自在搖搖頭,“你是不知,何娘子原來也是官家之後。祖上出過幾個御廚,最厲害的祖宗做到了前朝的御膳總管。五十年前何家掌門人遺失菜譜,何氏一脈漸漸沒落。”

    “如今的當家掌門人何明為何記力挽狂瀾,向銀莊借錢重振旗鼓,可惜他無曾祖的庖廚之才,又無其父之能,不善經營,酒樓連年虧空欠下鉅債。何家才落到了這一步。”

    謝從容不禁欷歔,官家之後有傲骨,想來怕是不願意當區區一介廚娘了。

    謝肅北用完暮食,暖流從胃中緩緩流至全身。下人捧著熱水、茶給他洗手、漱口。洗漱完畢後,他吩咐著侍從:“明日去那何記買朝食。”

    謝從容得令,“好,我就去!主子有想吃東西了就好!”

    謝自在看侯爺把那滿滿一碗魚羊鮮喝完,不禁喜從心上來。

    他仍舊記得前年秋日,滿城轟動,萬巷空人。那時的場面連春闈揭榜,最俊美的探花郎遊街也比不上。只因為黎朝的北征將軍痛擊遼人八百里,凱旋歸來。他與謝從容跟在隊伍的末梢,一路看著百姓是如何捧著湯壺、瓜果鮮花,喜迎將軍。

    那時將軍身負重傷,強撐到國公府便暈厥過去,後來相國寺高僧斷言他活不過五年。如今他的身體每況愈下,連他們都分辨不出高僧的斷言是胡亂說的,還是真的勘破天機。

    想起當年的事,再看看如今謝自在有種恍如隔世之感。

    久到世人已經遺忘了曾有過一個曇花一現的謝姓將軍,只記得一個脾氣古怪詭譎的謝姓侯爺。

    ……

    州橋街。

    次日,何家人按時出早攤,發現周圍多了很多攤子。好幾個都是熟面孔,何父愣住,不由地打招呼問:“你們怎麼也來了?”

    他心下納悶,難道是他們也被那劉姐角子、吉祥燒餅、老太太胡餅店趕過來了?同是天涯淪落人,何父思及此更是厭惡那些搞惡意競爭的鋪子。