素昧平生_ 作品

第29章 全家福餃子

    來人是一對主僕,女子帶著面紗向何珍饈微微頷首。

    何珍饈把她請到了鋪子裡,女子摘下面紗,露出一張極美的面孔,何珍饈看著感到鋪子都亮堂了幾分。

    她有著一彎如月的眼,面上掛著幾分輕愁,彷彿煙籠寒水。

    “擾何娘子清閒,娘子見諒。”女子自述道:“我姓徐,名喚靜姝,乃是教坊司的伶人,我聽聞劉通判夫人的厭食之症是何娘子治好,想來何娘子廚藝必定非凡。”

    何珍饈謙虛地說道:“不敢當,雕蟲小技,只是恰好對劉夫人病症罷了。”

    徐靜姝無奈地道,“我尋何娘子乃是實屬無奈,上月我從教坊司贖身離開,將在下月初八成親,按照我們那邊的風俗,婚後第三日新媳將做一道菜,展示手藝、討得公婆歡喜。”

    何珍饈聞言緩緩地鬆了口氣,好像這次的任務並沒有前兩個那麼棘手。

    只要用心學做出來的菜肯定不會難吃,不過何珍饈有種感覺系統不會那麼輕易放過她。

    徐靜姝說到這輕皺眉頭,略略搖頭:“我那未婚夫乃建寧府的名門望族,他的父母口味極為挑剔,恐怕難以討好,懇請求娘子助我。”

    何珍饈聞言,心下不由嘆氣。她就知道任務不會那麼容易。

    換成別人何珍饈恐怕不理解對方為何如此緊張。但徐靜姝是教坊司的優伶,教坊司優伶多是罪官之後,且黎朝優伶的地位極低,優伶的後代甚至不允許參加科舉,比商人的地位更低賤。雖她已贖身,名聲上仍是不好聽的。

    何珍饈對她目露敬意,優伶嫁與士族名門,實乃衝破古代的桎梏的典範。這不單是光憑美貌能夠做到的事。

    怒沉百寶箱的那個杜十娘便是教坊司的名妓,生得花容月貌、還有萬貫家財,她不過是想嫁一介區區窮酸書生,書生反倒嫌棄她。

    何珍饈感到了棘手,這道菜恐怕是公婆不滿徐靜姝,故意設下的婉拒。這個任務的難處在於,它需要讓本就不喜香菜的人,承認香菜的好。

    這哪裡是菜的問題……縱然天下最負盛名的珍饈美饌擺在他們面前,他們恐怕也不會說出一個好字。

    徐靜姝露出苦澀一笑,“何娘子盡力而為便好,我不強求凡事皆盡如人意,盡力而為即可。”

    丫鬟從兜裡解下錢袋,遞到何珍饈手中。

    何珍饈一摸,好沉,展開一看裡面居然全是銀子。這袋錢恐怕有足足二十兩之多。謝侯給她開的一個月工錢是十兩,高於市場價格。徐靜姝學個做菜便給了二十兩。

    二十兩足夠何珍饈吃遍整條州橋街的食肆鋪子的美味,她想回家,便要努力把這些任務做完。

    距離徐靜姝成親已不足一月,成不成左右不過一月時間,何珍饈決定放手搏一搏。

    “好,我答應你。不過徐小姐需答應我一事,我教你做菜無妨,但菜餚的秘方望你保密,做我們這行所倚靠的不過是手頭這幾個方子。”

    徐靜姝感激地頷首應下,“這是自然,我只想做一道菜讓他父母開心些,絕不會洩露任何,願與娘子立下契約。”

    何珍饈與她約下時間,每日午後來何記鋪子學手藝,學到傍晚離開。

    ……

    “二孃,該輪到你沐浴了——”三娘何佳餚燒好熱水,呼喚何珍饈沐浴更衣。

    何珍饈送徐靜姝離開後,回了三娘一聲。春夜吃飽喝足,熱乎乎地泡上熱水澡,渾身松乏,實在愜意快哉。

    何家人吃飽飯沐浴完畢,熱水澡泡得渾身都泡酥了,今夜大家心情俱是很好。

    何家人習慣了早睡,辰時不到便欲要睡下(夜間八點半)。何珍饈沐浴完後,叫住他們:“且等等,我有一事要跟大家說。”

    何珍饈趁著大家都在,談起了白天劉姐來到何記的事,“劉姐角子的東家今日上門鬧事被我打發了回去,不過我觀她口風,是受了旁人唆使才來對付何記。”

    何家人聞言,頓時皺起眉來。

    何珍饈疑惑地問:“翁翁知我們何家有何仇人?”

    何翁翁眼裡閃過痛色,他搖搖頭道:“二孃,我們開門做生意向來講究和氣生財,表面上看起來雖無仇敵,但若是要論起以前的仇人,怕是多得數不盡……”

    怎麼會多得數不盡,何珍饈表情凝滯,變得嚴肅起來。

    何翁翁慢慢說道:“如今我們不過賣灌湯包餃子,便招來了劉姐角子的眼紅,想當年何家在汴京乃是數一數二的酒樓,當年的盛況較之今日不逞多讓,何記每年給官府所納稅銀便有數萬兩,如何能不招致他人記恨。”

    明代有個叫沈萬三的富商,家中腰纏萬貫。何家最鼎盛之時雖算不上天下首富,可在汴京也是能排得上號的商賈人家。何翁翁出生時,何家已經在走下坡路,可是當時何記酒樓仍舊日日客滿,火爆得讓人眼紅。

    何翁翁年少時愛四處雲遊,父親贊助他外出的資費便有千兩。

    何翁翁罕見地同全家人說起了過去的何家。

    在何翁翁的記憶中,父親總是疲於奔命,飯吃到一半便放下筷子去處理公事,有時候一連七日都住在酒樓裡。何家菜譜被燒後,何記酒樓最負盛名的八大廚子,賣主求榮紛紛投靠別的酒樓。唯獨他一人把酒樓撐了起來,當時的何記一度煥發新生、頗有先祖之風。