聞硯 作品

第1章 逃

    “江姑娘,求人要拿出誠意來。”……

    貞化二十三年的冬天,滴水成冰,雪虐風饕。過了丑時,殘月如鉤,長安城萬家燈火熄。

    忽有一隊人馬手執火把,從平康坊奔襲而出,教坊使太監尖細的怒吼和陣陣鏗鏘步伐劃破闃然寂夜。

    逃!

    江音晚只抓得住一個念頭,死撐著一口氣往前奔去。

    少女纖弱的身量籠在寬大的薄絮舊襖裡,襖下只一層單紗舞衣,難掩玉骨天成的窈窕風流。

    刺骨寒風似刀子般刮在細嫩如玉脂的臉頰,又直往嗓子裡灌,氣喘間已隱隱有血腥味。

    嬌生慣養十六載的侯府三姑娘,如何還能跑得動?

    然而腦海中是教坊裡一雙雙渾濁的眼、髒汙的手。她從前的兩個貼身婢女死死抱住龜公小廝的腿,聲嘶力竭:

    “姑娘快跑!不要回頭!”

    江音晚已渾身力盡麻木,憶到此處,咬牙再提起發顫的纖腿。

    下一瞬,她跌倒在雪地裡。

    這是今冬的第一場雪。往年,她必會喚了七八名侍婢,採梅梢上的新雪以烹茶。

    雪是銀樹飛花,茶是白毫銀針。千金難求的貢茶,靈芽尖白毫滿披,其狀若針,如銀似雪。素手以一抔雪水煮之,清香甘冽,不勝風雅。(1)

    她還慣愛款步踩在未掃的積雪上。披著純白無雜色的狐裘,玉足攏在雲頭錦履中,慢慢落下去,是寒酥不化的蓬鬆綿軟。細聲簌簌,一步一印如步步生蓮。

    父親每每見狀,總責她頑皮,實則憂心雪天路滑,又憂她溼了鞋襪。“囡囡,也不怕摔著凍著?你們幾個,還不快扶穩了姑娘!”

    柔荑抵在雪地上,本該是透心徹骨的寒。然而江音晚早就凍得雙手冰涼,這一下竟無知無感。

    積雪未深,掌心驟然觸地,順著慣性磨過幾寸。抬起手,在溶溶月色映雪的微亮下,她才發覺手掌已被磨破。

    鮮血絲絲滲出,如雪地裡落了點點寒梅。每一寸肌膚都是精心護養的玉軟花柔,芊掌更嬌膩堪比初生嬰兒。她後知後覺感到疼痛。

    更疼的是膝蓋。猛地磕在雪下尖銳的礫石上,割破本就單薄的下裙,她感覺到血汩汩而出的溫熱。

    顧不得查看,江音晚蜷起帶著創痕的手支地,站起身來。

    迷濛的淚眼前,再無那道殷殷關切的清雋身影。

    她的父親,被判決流放三千里,迢迢隔音塵。

    江家本是長安望族,高門侯爵。江音晚的大伯江景元,是鎮守西北邊陲的定北侯,聲名煊赫。姑母江意柔,是宮中正一品淑妃,三皇子的生母,協理六宮。

    將在外,家眷留京。江音晚隨大伯母在京中的定北侯府長大。

    為免侯府功高震主、樹大招風之嫌,其父江景行只在國子監領從四品閒職,教書講經,做個閒雲野鶴的清貴自在人。

    其母早逝,然父母情意甚篤,父親不肯續絃,專心守護亡妻留下的唯一女兒。

    江音晚雖自幼失恃,但父親予她全意呵愛,大伯母亦待她視如己出。綾羅綢緞,金齏玉鱠,她是京華富貴煙雲滋養出的灼灼芙蕖。

    然而高樓傾頹只在一夕之間。