第四十五節 李絲雅的報告

    第四十五節李絲雅的報告

    總督不怎麼相信這個世界上能有這樣大，還是有鐵製造的船隻――且不說有哪裡能製造出來如此之多的鋼鐵，更重要的是傳聞中這艘船是不需要風帆的，可以自己航行。在他看來如果真有這回事:要麼是上帝奇蹟或者更可能是魔鬼的伎倆。

    儘管到處都在這麼傳說，總督對這個傳聞依然是將信將疑――如果澳洲人真有這麼大的海上優勢，為什麼只待在華南沿海的一個荒僻島嶼之上呢？他們完全可以駕駛著大鐵船去其他更為富庶，物產豐富的地方去落腳。

    但是他更感興趣的是所謂的澳洲貨――到底是從“澳洲”運來的，還是在臨高製造的？荷蘭東印度公司的圖書館裡沒有任何關於“澳洲”的記載――至於“臨高”，他們只知道這是個毫無商業價值的小城市――這種小城市在中國有成百上千。要說這樣一座小城市突然能夠製造如此之多的新奇優質的商品，總督是沒法想象的。

    臨高的澳洲人有太多的不解之謎，這正是他迫不及待的花一大筆錢僱傭李絲雅打聽情報的主要原因。“小店主”們從來不亂花錢。四千盾或許不少，但是對摸清東南亞乃至整個東亞的海上未來的局勢走向來說，真不算什麼。

    只有掌握了足夠多的情報，巴達維亞當局才能制定出合適的對澳政策。到底是做一個貿易的夥伴還是對其進行無情的攻擊，徹底的摧毀這股新生的力量？又或者採取什麼樣的手段來利用、遏制澳洲人在南中國海的存在？

    荷蘭東印度公司是世界上第一個“真正的資本家的企業”，它的資本主義是徹底的，無情的，建立在最赤裸裸的商業壟斷和超額利潤之上的。公司對自己的夥伴、朋友、僱員和敵人同樣無情。是徹頭徹尾的利益至上主義者。即使是公司的高級僱員，在東印度群島荷蘭東印度公司是運用叢林法則最成功勢力。

    對總督來說，澳洲人不是敵人，也不是朋友。澳洲人到底會扮演什麼樣的角色，取決於澳洲人的力量和他們在整個東亞貿易體系中的位置。

    如果澳洲人的勢單力薄，無法撼動公司的壟斷，那麼可以充作一個合適的貿易伙伴，和大明一樣充當遠東貨物的提供者；如果他們的力量很強，對東印度公司的壟斷產生了威脅，遏制澳洲人就會稱為首要任務。正如他們在東印度群島不遺餘力的遏制排擠英國人，在打擊葡萄牙人；在中國沿海壓制鄭芝龍一樣――東印度公司不喜歡競爭。

    “您可以下去休息了。”總督從抽屜裡取出一張支票來，“去財務官那裡取錢吧。您可以好好的休息幾天。”

    “謝謝大人。”岡薩雷斯鞠了一躬，拿起支票退了出去。

    第二天，總督仔細的閱讀了李絲雅對這125個問題回答的德文版本。對評議會提出的問題，她全部做了解答，即使在那些她回答“不知道”的問題上，也有一些推測、傳言和她個人對此的評價。總督覺得李絲雅的表現對得起她索取的報酬。