第三百一十二節 借師助剿

    最後，孫元化登上了901炮艦“待霜”號。

    待霜號的船體儘管比最大號的特務艇大不了多少，但是艦形、裝備和特務艇這樣脫胎於中國民船的船隻截然不同，特別是帆裝――901採用的不是特務艇那樣的改進的中西混合帆裝，而是……式。孫元化瀏覽良久，覺得這船在形制和帆裝上有些類似傳教士給他看過的歐洲式帆船，但是，比歐洲式帆船看上去更為輕巧美觀。

    孫元化雖然不知道“性能優越的飛機必然是好看”這句話，但是本能的感覺到澳洲人的船比歐洲船要性能優越的多。

    給他留下最深刻印象的，還是待霜號上的130mm格倫謝爾“巨炮”，當帆布被揭開，酒瓶狀，閃閃發亮的大炮暴露在他的目光下的時候，孫元化忽然意識到自己從前見識過的所有“軍國利器”都顯得那麼蒼白無力。

    68磅的卡隆炮固然給他很大的震撼，但是以他的炮術修為也知道較短的身管發射的炮彈固然能夠很大，但是射程不會太遠。

    而眼前的這門“巨炮”，不但口徑大，而且身管長，兼顧威力和射程，更讓他稱奇的是看上去非常沉重的大炮也能輕鬆的轉動自如－－甚至無需人力，呂洋一聲令下，幾個水手同時跑上炮位各就各位，有人黃銅的杆子，轉動手輪，大炮下面的甲板就傳來一陣奇怪低沉的嗚嗚聲，隨後沉重的炮身就開始轉動起來。

    忽然，從甲板下和炮架裡噴射出濃厚的白氣，把孫元化嚇了一跳。一陣海風吹過，水汽很快就消散了，他可以清晰的看到大炮在幾名水手的操縱之下自如的左右轉動，俯仰。靈巧的猶如一根筷子一般。

    這一艘戰艦就頂的過水師的十艘師船！孫元化心想，難怪澳洲人能夠縱橫海上！

    “如此的巨炮，不用人力。如何轉動自如？”他問道。

    “這是水火之力。”呂洋說著簡單的把蒸汽機的原理闡述了一番，他用得是十萬個為什麼裡面的解釋――從燒水煮飯蒸汽頂壺蓋這一常見現象來解釋蒸汽的力量。

    孫元化聽得很是認真，蒸汽機的原理其實很簡單，但是要將這一原理轉化為可用的動力。並不是一件簡單的事情。所以蒸汽之力是如何推動大炮的他並未追問――想必是澳洲人的秘術，他們絕不會輕易示人的。

    “這又是何物？”孫元化來到了船體中間巨大的煙囪前。煙囪被漁網和油布包裹著。

    “煙囪。”

    “煙囪？”孫元化奇道，“這麼大的煙囪？”

    任何大船上都有爐灶，但是沒聽說爐灶大得要安裝煙囪的。

    “正是。”呂洋說道，“既然運用了水火之力，這煙囪也就是必須的了。”

    “如此說來，這甲板之下。是一個極大的爐子了？”

    “先生猜得不錯，正是一個極大的爐子，還有一鍋子水。”

    這下愈發引起了孫元化強烈的好奇心:他無論如何也想不明白在船上這樣搖搖晃晃的環境下如何砌起一個巨大的爐子，又如何放上一鍋子水。船一行駛水不就要滿溢出來了麼？