第十八節 月光下的進軍

    9月19日凌晨，各艦隊在晨曦中依次起錨出航。（開始長達24小時的航渡。從澎湖出發之後與其他勢力遭遇的可能性大幅度增加，明秋命令巡邏艇中隊散開，在編隊周圍形成大約五海里的警戒圈。巡邏艇遭遇到的船隻，一律扣留之後鑿沉。

    當天傍晚，艦隊抵達距離金門島西南40海里處附近海域。不久，明秋下令全體戰艦進入臨戰狀態:所有蒸汽機戰艦鍋爐全部升火，每座煙囪都冒出了濃濃黑煙，防逐一張起。各艦甲板上備好消防水管，檢查藥絞車。所有的木製欄杆和關緊要的部件全部拆下收入甲板下。以免炮擊中後碎片飛濺殺傷，也免得被敵人縱火武器擊中後成為燃料。根據特偵隊的情報，鄭家不管是在船隻還是陸地都廣泛裝備了各種縱火火箭。

    多餘的帆纜和索具被拆了下來，桅杆用細鋼絲繩綁好拉緊。在艦橋和炮位周圍捆上了裝滿沙子的沙袋。一切都是按照19世紀艦隊投入戰鬥前的標準做得準備。

    完全所有的戰備動作之後，明秋命令艦上的線電室叫通前一天已經登上各登陸地點的特偵分隊，確認目前的金門、廈門、安平和鄭家艦隊的具體的情況。

    特偵隊的報告非常簡短:“目標周圍異常情況。金門周圍海域風平浪靜。”明秋聞聽之後臉上不覺露出一絲微笑。

    儘管知道己方是“以虎撲羊”之勢，但是這一百多艘船隻協同行動已經非常考驗元老院海軍平日的訓練成果了。不過，以他們的技術優勢，小差錯小損失並不會影響戰鬥。他最擔心的就是遇到惡劣的氣候，9月底雖然遭遇颱風的概率不大，但是一旦遇到較大風暴。艦隊很可能造成艦隊失散。到那時候他只能收兵退回高雄再做計較了。

    何況作戰海域風浪太大的話，不論是炮擊還是登陸，都受到很大的限制。風帆船的艦隊受自然界的影響太大了。

    現在特偵隊的報告讓他安了心，他現在只要按照計劃按部就班的施行下去就好了。

    這個時候，鄭家的艦隊的主力正停泊在料羅灣。鄭家首先是海商，所以麾下的船隻大多是戰商一體的，商船同時也是戰艦，兩者之間別嚴格的區別。商船之上也普遍裝備有火炮，只是根據需要的不同有多少之分。

    此時的鄭家艦隊。還沒有發展到歷史上的最大規模。不過，在連續擊敗、吞併了閩粵沿海的主要海上大幫之後，他的實力已經擴展到了前所未有的地步。前往南洋和日本的船隻全部都掛上了他的令旗。他一聲令下，就能動員其上千艘大小船隻。組成一支東亞海域最為龐大的艦隊。

    但是這些船當中的大部分並不適合海戰。真正能夠為他爭霸海上的是他手下那些最大的海船。當初李魁奇叛走，帶走了他麾下大部分戰艦。熊文燦出錢出炮支援鄭芝龍。使得鄭家得以建造了一批大型福船型戰船。這批船隻不但尺寸遠遠超過了官兵的400料戰坐船，就是比起歐洲人在遠東的大多數商船也要大。