第四百八十三節 熊式招安

    常青雲苦笑一聲:“明人不說暗話，昨夜總督府得到高要縣的消息，說這個姓曹的把總帶著幾十號人在城外鬧事，還跟錦衣衛扯上了關係。熊大人怕萬一雙方僵住了面子上不好看，便叫我急急趕來做箇中人。還沒到碼頭就聽到了連發銃的聲音，接著那群兵痞就轟鴨子一般敗退回城裡了，我已是心中雪亮――當初在萬軍中逃出性命，這連發銃的聲音是再熟悉不過。單就論兩廣地面上，能以一船之力如此輕鬆就打發掉幾十個軍漢的，也就只有首長們了。”

    索普點點頭，既拉了交情又誇了對方，看來這個常青雲在臨高戰俘營沒白待。

    “我當即回稟熊大人，說錦衣衛的林百戶一行人多勢眾且武藝高強，已經解決了那幾十個丘八。然而姓曹的也並非善茬，大約就在上下水路都佈置著人馬候著幾位，怕是不肯善罷甘休，因此熊大人便派我一早前來，要麼請諸位高抬貴手，將那女子讓與曹把總，熊大人這裡願送五百兩銀子；要麼請諸位稍稍忍讓，改頭換面，我這裡派人帶諸位走山間小路回省城，放空船回去便是。”說完常青雲自失的一笑，“不過這倆條件恐怕首長都不會答應。”

    索普笑道:“你既知道有連發銃，交人和遁逃兩事再也休提。”

    他又問道:“你知道那女子是何許人？”

    “學生不知。”

    “她以前是廣東巡按御史高舜欽的如夫人，”索普道，“說起來，亦和你們算是同類，淪落到如此地步，不說救她出水火，再把她推回火炕總說不過去吧。”

    常青雲道:“她不過是區區一個女子，再說又是個小妾而已。”

    索普心中暗暗鄙夷。只見常青雲抬頭看著他:“曹把總竟是小事，恕小人斗膽，以首長之尊。親身來肇慶，恐肇慶乃至兩廣又要遭受無妄兵災了罷。”

    “刷”的一聲，林銘立即掣出繡春刀在手，擋在了船艙的出口。謝澎也抽出了左輪手槍。

    常青雲並不回頭:“首長。學生雖不懂兵事，也知道肇慶難擋大宋大軍的一擊，只是以兵敗待罪之身，卻深受熊大人厚恩，實是無以為報。倘若林百戶成全。今日葬身於此，也算是為熊大人盡忠了。只是為這兩廣生靈願進一言，首長若是能聽了再做處置，學生便死而無憾。”

    “說吧。”索普說，“政策你是知道的。”

    “是。”常青雲似乎又回到了剃光頭，穿粗布衣被人叫做“9763”的歲月裡，“熊大人早就仰慕……”他似乎在斟酌著詞句，“諸位首長的風采――”

    “怎麼？老熊要請我們吃飯？”康明斯插話問道。

    索普笑道:“老熊的客剛才已經請過了。你就別吞吞吐吐了，說罷，老熊想叫你傳什麼話？”

    常青雲鎮定下了。言語也變得流利起來了:“熊大人早就對臨高的一切讚譽有加，稱諸位是‘有仁有德’之士，絕非尋常商賈……”