第十六節 肇慶光復（二）

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    孫十萬家呢？其實也沒把這個讀書人當“老師”看待，給他的束脩非常微薄，一天三頓頓頓都是蔬菜，弄一碗豆腐、兩條貓魚就算是給葷菜。初一十五吃犒勞，也不過是弄個鴨架子熬湯，一點油水也見不到。孫十萬的老婆經常指桑罵槐，說請先生的錢不如“養頭豬”；先生呢每天晚上吃飯都要發牢騷，私下裡罵孫家“刻薄”，“子孫全要討飯”。他們這種表面上“尊師重教”，背地裡彼此嫌棄憎恨的嘴臉，讓我深深的感受到舊社會的虛偽。

    這樣的唸書生涯大概持續了一年多。後來我回家了。因為家裡實在揭不開鍋了。

    說起來這又是據說當時的所謂規定:家裡要有五個男丁才能允許軍戶參加科舉考試，當時我家就我一個兒子，我父親只能拼命給我生弟弟，沒成想一連生了五個，全是妹妹，把家裡也吃得窮了。五妹出生之後，我父親這才斷了念想，讓我回了家。後來我調到了政治部搞政治工作，在進行培訓學習才知道，其實明國朝廷對軍戶參加科舉考試的限制，不過是限制每戶只能有一人參加考試罷了，我家當時完全符合要求。那時父親也不知是他從哪兒聽差了消息，還是誰蓄意戲弄他這個不識字的老實人。塞翁失馬焉知非福，要是我當時參加了科舉考試，哪裡還有機會加入光榮的伏波軍呢？

    回家後我才發現，家裡也確實揭不開鍋了。幾個妹妹年紀雖小，經不住人數多，吃得也多了。我父母實在承受不起，只好將我大妹賣給孫家當丫鬟，又把三妹送給人當童養媳，原想給她一條活路，沒想到幾年功夫就被她的公婆給虐待死了――說起這件事，我至今忘不了她被拉走的那天哭著求爹孃說她不要去的模樣――一想到這裡我就止不住的流眼淚。真想她也能過幾天現在這樣的好日子！但是當時，窮人實在是沒有辦法。

    家裡人口多，再加上當時正是長身體的時候需要營養，總也吃不飽。所以我去山裡砍柴貼補家用。每天挑一擔柴上街，賣一半，送給海哥一半。再去做些短工，至少三餐有著落。海哥每次殺豬，總會留些不太能賣得去的雜肉下水回禮。託海哥的福，我家時不時也能見得著些葷腥――我們就是這樣相濡以沫休慼與共的關係。

    我對於這個時代的記憶只有兩個，那就是餓，那是真餓啊，天天二十四小時有隻貓兒藏在肚子裡撓腸子一樣的餓。另一個比餓更可怕，就是我找不到人生的方向。我沒了書念，徹底斷了考科舉光宗耀祖的念想。接下來的路一個就是跟父親一樣，給孫十萬種一輩子的地，把脫籍的任務留給下一代；另一個就是和雞仔叔一樣，當大頭兵衝鋒陷陣，或許可以換個軍功上的富貴。可兩條路我都不樂意。當時我隱隱覺得，和父親一樣當不要錢的長工種地，不過是一種循環罷了；而去當禍害百姓的大頭兵，我更是本能的不樂意。