清水染衣 作品
第四節 整頓家業（三）
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陳霖在村裡走了走，按照晚輩回鄉的禮數，依次拜會了族內長輩。去世的在靈位前磕個頭；在世的坐下閒聊幾句。
他家在族內地位甚高，就算是長輩也要敷衍他幾句。但是他感到長輩們的話語表情中都透出不安來。
他原以為這不安和二叔奪走了絲坊有關:怕他一回來，叔侄相爭，族裡鬧出事端來。言談中才發覺，他們更為不安的是二叔勾結澳洲人奪取族權之後勾結“外姓”。
南沙的外姓雖然不多，也佔了差不多三分之一的人口。大多是做工的和佃戶。這些外姓過去在陳家治下向來是俯首帖耳間或出幾個不安分的，只要族裡長老一句話，他們自家就料理了。
陳霖的二叔陳宣是個浪蕩子，在族內毫無威望可言，縱然當了“聯絡員”，靠了澳洲人的勢上了位，在南沙說話並不好使，族中子弟也不願為他驅使。自然而然，陳宣只能引入外援。
澳洲人對他來說太遠，而他這麼個村裡的“聯絡員”，澳洲人也不會專門派人來為他撐腰，於是陳宣就打起了這些“外姓”的主意。
不管陳家的長老們如何說自己過去如何待外姓不薄，但是事實是外姓對此並不感恩，陳宣這麼一鼓搗，立刻便“恩將仇報”起來。
如今不但村政被外姓們把持，連帶新成立的鄉勇也全歸外姓掌控。陳宣靠著他們的支持，在村裡幾乎可以算是為所欲為了。
“……如今外姓可不得了。客戶逼著田主降租減息的；在作坊裡做活的，不論長年還是短工都要加錢。連族裡各家的奴僕都在蠢蠢欲動，口出狂言，唉唉，真真是無法無天……”族老們壓低了嗓門訴苦，“誰要違拗了他們的意，輕則被打罵，重得被搶……他們還揚言要殺人。”
“二叔也不管？”
“他？他現在就靠著這夥外姓的勢力，再說了，人現在也得服你管才行吶。”
陳霖聽了這話，心情愈發沉重。實話說，家裡的作坊被二叔奪去還是小事－－畢竟一個祖宗。但是二叔勾結外姓這可是大事！任由他這般胡鬧下去，這南沙的陳氏基業豈不是要毀在他的手裡！
“走，回宗祠看看。”陳霖說道。
眼下自己沒有落腳的地方，桂花嫂是寡婦，妹妹在那裡借宿好說，自己和陳清兩個男子就不方便了。只有到祠堂裡先住上幾天看看情形再說了。
宗祠的模樣也十分悽慘，門窗盡數砸毀，總算匾額還在。門前還多兩個壯丁拿著長槍站班－－這是哪門子的規矩？
陳霖滿腹疑惑，剛要進祠堂，還沒上臺階就被喝住了:
“站住！做什麼的？”
陳清忙道:“這位是陳霖，‘上二房’的九爺！”
上二戶是他的房門頭，陳家在南沙分為上三房，北三房和下七房十三個支派門房。其中上三房是嫡派近支，族長例來由這三房的子弟擔任。
陳霖在族中的同輩中排行行九，平常只有外人和僕役這麼叫他。但是陳清一看兩個壯丁都不認識，知道並非族人。
陳霖在村裡走了走，按照晚輩回鄉的禮數，依次拜會了族內長輩。去世的在靈位前磕個頭；在世的坐下閒聊幾句。
他家在族內地位甚高，就算是長輩也要敷衍他幾句。但是他感到長輩們的話語表情中都透出不安來。
他原以為這不安和二叔奪走了絲坊有關:怕他一回來，叔侄相爭，族裡鬧出事端來。言談中才發覺，他們更為不安的是二叔勾結澳洲人奪取族權之後勾結“外姓”。
南沙的外姓雖然不多，也佔了差不多三分之一的人口。大多是做工的和佃戶。這些外姓過去在陳家治下向來是俯首帖耳間或出幾個不安分的，只要族裡長老一句話，他們自家就料理了。
陳霖的二叔陳宣是個浪蕩子，在族內毫無威望可言，縱然當了“聯絡員”，靠了澳洲人的勢上了位，在南沙說話並不好使，族中子弟也不願為他驅使。自然而然，陳宣只能引入外援。
澳洲人對他來說太遠，而他這麼個村裡的“聯絡員”，澳洲人也不會專門派人來為他撐腰，於是陳宣就打起了這些“外姓”的主意。
不管陳家的長老們如何說自己過去如何待外姓不薄，但是事實是外姓對此並不感恩，陳宣這麼一鼓搗，立刻便“恩將仇報”起來。
如今不但村政被外姓們把持，連帶新成立的鄉勇也全歸外姓掌控。陳宣靠著他們的支持，在村裡幾乎可以算是為所欲為了。
“……如今外姓可不得了。客戶逼著田主降租減息的；在作坊裡做活的，不論長年還是短工都要加錢。連族裡各家的奴僕都在蠢蠢欲動，口出狂言，唉唉，真真是無法無天……”族老們壓低了嗓門訴苦，“誰要違拗了他們的意，輕則被打罵，重得被搶……他們還揚言要殺人。”
“二叔也不管？”
“他？他現在就靠著這夥外姓的勢力，再說了，人現在也得服你管才行吶。”
陳霖聽了這話，心情愈發沉重。實話說，家裡的作坊被二叔奪去還是小事－－畢竟一個祖宗。但是二叔勾結外姓這可是大事！任由他這般胡鬧下去，這南沙的陳氏基業豈不是要毀在他的手裡！
“走，回宗祠看看。”陳霖說道。
眼下自己沒有落腳的地方，桂花嫂是寡婦，妹妹在那裡借宿好說，自己和陳清兩個男子就不方便了。只有到祠堂裡先住上幾天看看情形再說了。
宗祠的模樣也十分悽慘，門窗盡數砸毀，總算匾額還在。門前還多兩個壯丁拿著長槍站班－－這是哪門子的規矩？
陳霖滿腹疑惑，剛要進祠堂，還沒上臺階就被喝住了:
“站住！做什麼的？”
陳清忙道:“這位是陳霖，‘上二房’的九爺！”
上二戶是他的房門頭，陳家在南沙分為上三房，北三房和下七房十三個支派門房。其中上三房是嫡派近支，族長例來由這三房的子弟擔任。
陳霖在族中的同輩中排行行九，平常只有外人和僕役這麼叫他。但是陳清一看兩個壯丁都不認識，知道並非族人。