第十節 繅絲車間（一）

    “這是助迭木，用來牽引織筘。”陳霖不知道這女澳洲人怎麼想，介紹道。

    提花機的尾部是經軸，用來卷絲線。中間是兩根打緯線用的助迭木，垂直穿過兩根長約四尺的木棍。木棍的兩段插在織筘上。

    “這助迭木看似平平無奇，卻是一個要害部件。”陳霖繼續說，“它的用處是打緯線，調整不同尺寸份量的助迭木，就能調節切向的分力大小，織出各種織物來:織造紗羅之類的輕薄綢料的，重量要輕。反之則要加重。一臺花機能變化無窮織出各種綢料來，全靠這助迭木。”

    李么兒默默點頭，這麼大一臺機器，其實動力就是靠兩個機工的人力在運作，做出來的東西雖然精美，但是這生產效率也太低了。過去自己看綢緞發展史，說蘇杭等地年產綢緞幾十萬匹，但是再回想下這些絲織重鎮擁有的織機都有好幾萬臺。也就是說每臺織機年產量不過幾十匹而已。

    看完了大花樓機，李么兒把陳霖帶到了“二車間”。這個車間是原來的廂房和部分院落改建成的，用來集中佈置“腰機”。原本豐生和所擁有的分散各處的二十部腰機全部合併安置在這裡，廂房的原始層高不如安置花樓機的正房，改建的時候便增設了天窗，用來增加透光。在沒有工業照明的情況下，儘可能的利用天然光。

    陳霖看到這樣的改造，頗為不解。集中佈置看上去固然氣派，可他不覺得有什麼實際的意義。但是首長既然這麼改必然有緣故。從不當面置疑尊長這是陳霖一直被人稱道的“優點”，此刻他自然亦沉默不語。

    “這些都是機工們說的腰機，”李么兒說，“為什麼叫腰機？”

    “首長請看那塊寬皮，機工織造的時候把它戴在腰間。織得時候全靠腰臀發力，所以叫腰機。”

    陳霖說這是一種最近十多年才出現的新織機，它不能織複雜的紋樣，只能用來織造紋樣簡單，毋須提花的絹、綢、羅之類。但是織造速度快，產品質量好。

    “我看和海南的棉布織機多少有些相似之處。”

    “首長說得是。腰機亦能用來織葛布、麻布和棉布，而且織出的布整齊細密，質地結實有光澤。是很好用的織機。只不過運用的地方還少。我若是要開個棉織作坊，就全用這種腰機。”

    “哦？你還想過開織布廠？”李么兒來了興趣。

    陳霖暗想自己這下是說漏嘴了！不過再一想和首長說說也無妨，只要不把表叔這個關鍵人物說出來就是了。

    “是，小人在廣州聽說元老院有政策，鼓勵大夥開棉紡廠，幫著提供設備和技術，還管銷路。我想我們這裡沙地多，種棉花的農戶亦不少，又有現成的織坊和織機，開個棉紡廠豈不是事半功倍的事。”他嘆惜道，“沒想到父親不幸罹難，村子又被洗劫。若不是首長來接手豐生和，這織坊怕也是不成模樣。也就不敢再想了。”