我乃嗷嗷大俠 作品
第 1 節 離人心上玉
戚文瀾這個隔三差五就被家裡人丟去北境邊疆歷練的可憐小孩,明顯看傻了眼。他或許沒想到,論繁華溫柔鄉,京城都比不上江南。
我公子打扮,和他逛了不少酒樓歌舫。
一個月後某天,我帶他去租畫舫,打算來個泛舟江渚之上。卻在租畫舫的時候,聽說只剩一艘空置,昨日已被個公子訂下了。
我有些不快,便問:「三倍價也不行嗎?」
「這位公子……」主事人為難。
「五倍。」
戚文瀾看我和地主家傻兒子一樣抬價,無語捂臉,道:「實在不行明兒再來唄,又不急著去哪。哎你銀子帶夠了嗎?!」他眼疾手快阻止想要抬價到十倍的我。
我是在這時,第二次見到宣珏。
他一襲白衫,廣袖如雪,揹負木琴,將一塊信物樣的木牌遞給管事,準備登舫。卻似乎因為聽到熟悉的聲音,轉頭望來,有幾分不確定:「……文瀾兄?」
戚文瀾:「?」
戚文瀾:「宣離玉?你怎麼在這?!等下,這畫舫你租的?」
宣珏遲疑:「……是我。」
戚文瀾大舒口氣,攬住我肩膀道:「哎哎謝冤大頭,別犯傻了。正主在那呢,直接問他能不能蹭蹭船就好了。」
宣珏這才注意到一旁男子打扮的我,微微一愣,想要行禮,又似是知道我不想暴露身份,只恭敬地頷首致禮道:「爾玉公子。若二位想要登舫,直接上來就是,珏榮幸至極。」
於是我倆就這麼白嫖了一次畫舫。
戚文瀾再次問宣珏怎麼來江南了。
他坐在小茶几後,邊撫琴邊道:「家父讓我來江南置辦一些地產店鋪。」
「喲,給你開小金庫啦?」戚文瀾會意,「留著娶媳婦的?」
一般世家弟子,到一定歲數,家裡會讓他們置辦自己的財產,算作個人所有。
宣珏耳尖有些泛紅,臉上神色倒是如常,道:「讓我學著打理。還有給世叔送一封信。」
「給蘇州刺史麼?」戚文瀾瞭然。
蘇州刺史和宣家交好,素來有聯姻。
「嗯對。」宣珏點頭。
我在一旁聽著他們閒聊,注意力卻放在宣珏不斷不錯的琴音上——我頗有些好奇,他是怎麼能做到一心二用。
於是便問了:「離玉誒,你怎麼做到和戚文瀾這廝聊天,還能照撫琴不誤的呀?」
宣珏指尖一頓,琴音斷了一瞬,他微愣,而後才道:「沒,這不還是斷了嗎?」
我盤腿而坐,手肘杵著膝蓋,捧著臉看著他,嘟囔道:「被我打擾的。行啦,不吵你倆談天說地了,我先睡一覺,月上柳梢時再叫我。」
本就是來看月夜的,今日十六月圓,否則我也不至於這麼心急火燎地租畫舫。
不過我閉眼而寐後,他倆就禁聲未再說話了,只聽到泠泠琴音,清麗醇厚。
再醒來時,已是半夜,我身上蓋著塊舫上的毯子。
畫舫內有些暗,桌上點了盞琉璃燈,蓮花瓣的,分外好看。
琴音也沒了,這倆人也不知道哪去了,我正納悶,就看到宣珏掀開內閣的帷幕,見我醒了,愣了下,又笑道:「殿下醒了?和文瀾將船行至江中,又溫好了酒,正準備喚你。」
我懶散地舒展胳膊,同宣珏走出內閣,來到船板上,就見到浩瀚夜色,星辰點綴,一輪圓月從江上升起,滿眼銀色,水幕無邊。
就連小木幾都搬了出來,一罈酒,一壺茶,幾盤糕點,風韻俱佳。
我靠在小木几上,微微側腰,以掌觸水面,對戚文瀾道:「不錯啊,兄弟腦子開竅了?在這江南之地泡了一個月,終於知道怎麼享受了?」
戚文瀾翻了個白眼:「離玉建議的。」
我瞭然拍了拍他的肩:「哦,就知道不是你。」
戚文瀾:「……」
宣珏將那琉璃盞放在桌面上,我們三個就著這天地山河、月夜江湖下菜,笑哈哈地度過一夜,直到天色大白時,船緩緩靠岸,宣珏才整理了並無不妥、依舊一絲不苟的衣物,對我二人告辭:「今日約了去世叔家拜訪,午時要到。二位還可再泛舟遊玩,恕珏先告辭了。」
等宣珏走後,我才愣愣地問戚文瀾:「啊?他今天有事?還陪我們熬一宿啊?」
戚文瀾打了個哈欠:「他那人就那樣。爹是御史中丞,教兒子自然是要求他舉止言行不得出點兒差錯唄。」
我打著哈欠嘟囔道:「宣亭那老頭啊,我一聽他念叨就困。宣珏真慘。走吧走吧,回客棧休息了,好冷,昨兒衣物沒加夠。」
可能是因為穿少了衣,又在江上吹了一晚的風,我隔日就發起熱來。
小雨淅瀝,秋風瑟瑟,風寒瞬間就能嚴重起來。
戚文瀾急成熱鍋上的螞蟻,替我找了好幾個郎中都沒治好我,最後還是一拍腦門找來宣珏一起想法子。
迷迷糊糊裡有人給我探脈,衣襟沾著檀香清味,他說道:「附近有溫泉,帶殿下去泡泡吧,受了風寒,得出出熱。可有宮女?」
「……這騎馬出行,誰帶嬌滴滴的宮娥來。」戚文瀾理直氣壯,「你等我先找幾個婢女哈。」
宣珏:「……」
他二人大眼瞪小眼,或許是覺得這大晚上,在個完全陌生的地方,去找個信得過的婢女,不大現實,最終還是宣珏道:「前幾日聽到消息,三皇子殿下好像也在蘇州,等我去看看他是否帶了宮婢。」
最終,從三哥那裡找來四個宮女,伺候我泡了溫泉。
泡完溫泉,我躺在溫泉旁的小舍內,出了一身汗。
外面雨仍在淅淅瀝瀝地下著,江南夜雨,燭火瞳瞳。
這倆忙了一夜的在旁打著盹。我半夜醒來時,第一眼看到的就是靠在旁的宣珏,火光給他打上朦朧一層暖色,側臉輪廓如玉雕刻。
至於戚文瀾那廝,抱著劍在門口守著,也靠著門檻小憩。
我沉默半晌,無聲地對這倆忙前忙後的人道:「多謝。」
小雨連綿,燈火搖曳。夜雨裡,我又沉沉睡去,一夜好夢。
10、
這恍然的少年一夢,讓我有些分不清今夕何夕。
等蘭靈端著盥洗盤來伺候我洗漱時,我才回過神來,喃喃問道:「何時了?」
「回娘娘,巳時了。」她說道。
「不,我是問,距離太元五年,有多久了?」
「……太元五年?」她茫然重複,才道,「那是八年前了。」
「八年前啊。」我搖了搖頭,看窗外夏末的枯荷,「日子過得真快。按照規矩,今兒是得去皇后宮裡請安吧?」
「……是,娘娘。」
我懨懨地道:「說我身體不適,告個假。」
「是。」
可是我不去就山,山非得來找我麻煩。
早膳還未用,就聽到有宮女風風火火闖了進來,陰陽怪氣地道:「玉貴妃好大的架子,皇后娘娘的第一次問安也不去。以後還不得壓在皇后娘娘頭上啦?」
我面無表情聽完,慢條斯理地道:「只是壓著多不好。踩上幾腳才好呢。」
「你!」宮女被我懟地一哽。
我對蘭靈道:「之前怎麼說的?不長眼的直接給我攔在外頭。我不想見。」
蘭靈冷汗直冒,諾喏道:「是是是,奴婢看守不周,娘娘恕罪。」
陳墨的宮女被架了出去,我卻煩躁至極。
這幾個月的變動壓力,再加上昨晚年少的夢,還有清早不長眼的貨色挑釁,通通讓我想要爆發。
桌上的食物味道更是讓我噁心,我一掀桌,將早膳噼裡啪啦掃了一地。
周圍宮女太監面露懼色,跪倒在地,更是在我嘔吐不止後,惶恐地喊道:「娘娘!」
「快!快去請太醫!!!」
太醫很快來了。
連帶著,還有被驚動的宣珏。
宣珏指尖虛虛掃過我脈搏,微微皺眉,眼底卻有驚色閃過。
他醫術本就不差,按理即使我抽回手,他也能診斷出什麼,沒想到他讓開身,對太醫說:「替爾玉診斷一下。」
太醫顫顫巍巍地替我把脈,良久,確定地不能再確定了,才撲通跪下,道:「恭喜陛下,恭喜娘娘,大喜呀。娘娘有孕了。」
滿室的沉默和死寂。
太醫也心驚膽顫,恐怕知道我和宣珏之間的一塌糊塗的亂局,實在不適合再添個孩子。
我曾經無比期待一個孩子的到來。
特別是在我那夜,和宣珏一塊在大雪夜裡受寒,極難受孕之後。
現在……
罷了。
宣珏也抿唇,許久未開說話,良久才開口道:「太醫先退下吧。所有人下去。」
等一室寂靜,他才道:「留下麼?」
我很想說「你覺得可能麼」,但硬生生忍住。
這個孩子不能留。
但它……有用。
宣珏等了一盞茶,都沒等來我的回應,只道:「……若是要打胎,儘早較好。拖久了,對誰都不好。」說完這句話,他默然離開,向來沉穩的腳步,竟有些虛亂。
我也掩面,深吸口氣,然後才喚道:「蘭靈,進來。」
等蘭靈進來後,我燦然笑道:「陳小姐還不知道我有孕了吧?去,告訴她聲。順帶告假,之後十個月,我可能都去請安不了啦。」
11、
陳墨應當不開心。
至少偶爾碰到她幾次,她連敷衍我都不想敷衍,面無表情錯肩而過。我也同樣懶得應付她。
而且她怕我。
準確來說,怕我肚子裡孩子出事,栽贓陷害到她。
不是個蠢的。但也不聰明。
我一個宮闈裡出來的,要對付這種小丫頭片子,殺人不見血的法子多的是。她還不配我拿孩子性命來換。
我得了一段時間的清靜。
八月中秋時,我腹中的孩子差不多四個月。正是不穩的日子。
我被養得嬌貴,和以前被富貴堆砌出來的時候也不遑多讓,山珍海味,綾羅綢緞。要是尋常妃子,估計早就感激涕零,恨不得昭告天下。
我不。
我讓蘭靈放出話說我不得聖寵,幽居玉錦宮——反正宣珏也對我避而不見,近兩個月未來,也不知是在逃避什麼。
而陳墨也有私心,不想讓太多人知曉我有孕之事。因此這個消息,只在宮闈上下流傳,竟也未傳出這宮牆之外。
有孕無人知曉,不得寵的說法甚囂塵上。
等八月中秋晚宴時,我盛裝出席,酒酣正濃時,會不會有不長眼的臣子,衝撞我呢?
答案是會的。
萬家的小兒子,萬開駿。
你說這同樣是老來子,戚文瀾怎麼就沒被寵廢,反而被塞北風沙磨礪出一身銅皮鐵骨呢?
或許這就是武將和文臣的教養差別吧。
萬開駿的父親萬守成,是內閣大學士,半朝座師,桃李天下,朝野上下名聲頗佳。
可就是教不太好這個年逾六十才添的小兒子。
萬開駿其人,有文思,能歌樓尋歡時,添淫詞豔曲,甚至被廣為流傳,素來有「憐香惜玉」這麼個調侃的稱號。但他也是個實打實的紈絝子弟,對美色全無抵抗。
我藉著酒乏藉口,在攬月池邊獨坐時,就見萬開駿帶著小廝興沖沖地來到池邊,準備摘支丹桂。然後見到了我。
甚至在蘭靈喝道:「大膽,這是玉貴妃!」之後,也毫不在意地一笑:「啊,知道,就是那個過得挺慘的失寵公主嘛。盛裝而扮,也沒人賞欣,娘娘不覺得太孤冷可憐了麼?」
我杵著下巴靠在亭中椅上,陰暗燭火裡無聲吐出幾個字。
膽大包天的東西。
不過他顯然沒聽到,反而想欺壓上來,掙扎撕扯之間,我被他身上的酒氣味燻得喘不過氣來。
真噁心,我想。
於是乾脆跳下池塘洗個乾淨。
恍惚間聽到蘭靈的尖叫:「救命——快來人啊!娘娘落水了!!!」
攬月池其實只是叢木掩印,勝在清靜,但其實離宴席不遠。
我依稀能感受到匆忙的腳步聲,和宮人們乃至世家小姐們的驚呼聲,還有同樣跳入水中,朝我靠來的身影。
是宣珏。
他身上那股檀香味在水裡似乎都能聞到,給我渡了口氣,再將我托出水面,在我耳邊喚道:「重重?重重?!醒醒,不能睡……」
意識朦朧之前,我只有一個念頭。
啊……
很久很久未在聽過,宣珏喚我「重重」了。
12、
我名「謝重姒」。
父皇未賜我封號之前,他和皇兄們總是喚我「重重」。
可是小孩子嘛,喜歡給人取諢名,一起在唸堂啟蒙的幾個小蘿蔔頭,有人非得叫我「毛毛蟲」。
我大哭著找父皇訴委屈,他眉頭一皺,就道:「那就早點給你取個封號,以後拿這個喚你。看誰還敢亂叫我家小殿下的名兒。」
於是便得了「爾玉」這麼個尊貴無比的封號。
可是父皇這個傢伙,自己取得封號,自己不喜歡叫,還是一天到晚叫我「重重」。和我一母同胞的太子皇兄也是如此。
只有其餘非嫡的哥哥們,和並不是特別熟識的親信們,逐漸喚我「爾玉」——彷彿這是逐漸拉開嫡庶之分、君臣差位的一道裂隙。
久而久之,沒人敢喚這個小名了,彷彿只有皇帝和太子,才有資格叫一般。
我醒來的時候,跪了一地太醫。
他們惶恐不安,見我醒來,大喜地道:「娘娘醒啦!終於醒了!快去喚陛下來!」
蘭靈在一旁焦慮地守著我,也不由得鬆了口氣:「……太好了。」
又彷彿想到了什麼,躊躇道:「娘娘……那個……」
我咳嗽了聲:「嗯?」
「……小殿下沒了。」
意料之中。
「萬家那個不長眼的東西呢?」
「……在天牢裡。」
我緩緩地閉了眼。
萬家那老頭子啊,忒自負,自負到妄想用文人的嘴皮子,明捧暗貶,抹殺皇家的名聲。
他做的甚至有點成功。
書院裡頭,他的學生們,早年沒對皇兄雞蛋裡挑骨頭潑髒水。
我早就對皇兄說過,倚老賣老者要敲打敲打,皇兄只是嘆氣道:「難啊。再說,他們批評的,也不是不對。我以前年輕氣盛的時候,做事太狠,讓他們多提提意見,警醒我下,都是好的。」
就這麼一直把萬老頭留下了。
而宣珏,是他最得意的門生,是即使宣家倒臺時,他也極力想要救下的學生。即便宣珏早年就同他政見不合。
我把難題放在宣珏面前,端看他如何取捨。
聽到萬開駿被打入大牢,我知道……
宣珏是準備對萬家下手了。
宣珏趕了過來,他許是剛下完朝,朝服未褪,玄黑的袞服讓他氣質沉凝了不少,眉骨罕見地縈上幾絲陰鬱,又轉瞬消失。
他還是明潤如風地笑了笑,淡聲道:「爾玉,孩子不該被牽扯進來。」
「這不沒了麼。」我聳聳肩。
他沉默良久,才道:「如你所願。」
也不知說的是孩子沒了,還是說萬家真的被開刀了。
宣珏還有事務處理,急著離開,走過殿廊時,我緩緩嘆了口氣。
「我曾張開長弓,降服烈馬,蔑視暗地裡翻雲覆雨、手段陰私,也瞧不起後宮妃子們為了丁點兒榮寵和利益,泯滅人性。可是我竟這麼做了。」我對宣珏笑道,笑得無所謂極了,「離玉啊離玉,我可算是明白,你當年的感受了。」
宣珏腳步一頓,回首望我。側臉被殿外斜射的陽光暈染了層釉,長密的睫羽一顫。彷彿想說什麼。
但終究沒說什麼。
第二天,我去天牢裡「探望」一下萬開駿。
他有些兒憔悴,恨恨地瞪我。
「讓你當個明白鬼吧。」我憐憫地俯視他,「是春鶯啼曉裡頭的姑娘,央求你採摘支宮中桂花的吧?」
他陡然睜大了眼,恍然大悟,緊咬的牙關不住哆嗦,從喉裡擠出聲來:「……而宮裡的桂花,盡在攬月池邊。你……你這個狠毒的婦人。」
我嘆了口氣,道:「話不是這麼說的,小公子。畢竟無毒不丈夫呢。你父親做的一些事,可不比我乾淨啊。」
萬開駿震恨地盯著我,見我仍舊款款平靜,他神色間已染上驚懼。然後才像憶起我昔日身份和事蹟般,撲跌在地,嚎啕道:「殿下!爾玉公主!求你放我我,繞我一命吧——算是我不開眼衝撞了你,是臣的錯,求殿下饒命!!」
我定定地看了會兒,直到他逐漸絕望,突然問了個風馬牛不相及的問題:「春鶯啼曉的酒,味道還是那麼好嗎?」
「……」萬開駿驚惶不定。
我卻邁開步子走遠了,只淡淡地道:「想必春釀秋醇,仍是一絕吧。」
13、
春鶯啼曉是京中最大的酒樓歌坊,屹立百餘年而生意興隆。
裡頭的姑娘歌喉溫軟,不比江南水鄉來的差。
我蠻喜歡這裡,沒少和來喝酒吃肉,順帶看看漂亮的姑娘們。
那次是太元六年,我和戚文瀾從江南遊歷後,回來沒幾天。
戚文瀾蔫頭耷腦的來找我。我問他咋了,他憤憤而道:「他孃的還不是因為你!我被我爹揍了一頓,說『這點小事都辦不好,讓爾玉殿下受寒』!」
我「哦」了聲,十分損友地道:「你好慘。我爹給了我點布紡料子,讓我自個兒再做幾套暖和點的衣服,防止秋寒再冷著了。」
戚文瀾:「………………」
兩相對比造成的慘烈差異,讓他差點沒和我幹架。
為了防止戚兄真和我打起來,我帶他去了春鶯啼曉,然後拍拍他的肩,憐憫地道:「補償你的。怎麼樣,不比江南差吧?」
「哎呀,咱這,可比江南那煙花地兒清雅多啦。」琵琶在懷的秋波姑娘笑眯眯地道,一曲小調如珠玉落盤。
戚文瀾和我憑欄而坐。他這個京城裡出生的少爺,過得可當真是苦日子,像是驚呆了般,,不住點頭,對秋波姑娘道:「是是是,對對對。你說對吧爾玉?」
瞧著頗像地主家的傻兒子。
我樂了,正準備拍拍他肩膀調侃一兩句,突然神色一凝。
戚文瀾見我沒搭理他,反而忽然出神地望著欄外朱雀大道,便問:「怎了?」
我指尖隨著樂音聲,有一搭沒一搭點著欄木。
……我看到了宣珏。
他今兒未穿白衣,而是尋常學子慣著的青袍,皂帶束髮,飄帶隨風,身姿筆挺,懷中抱著三四卷畫軸,也不知要去哪裡。但他腳步悠閒愜意,似是心情不錯。
見我未說話,戚文瀾也湊來順著我的視線望去,瞭然道:「離玉啊。他先我們一步回京了,這段時日在忙來年春闈。他手裡端的啥,書冊嗎?」
我道:「畫。」
「嗯?」戚文瀾來了精神,「快快快,把他叫上來。這小子丹青不錯,能白嫖一頓就別客氣!」
我:「……」
我突然道:「文瀾兄啊,你說,如果我讓宣珏給我當駙馬,他會不會同意?」
「?」戚文瀾迷茫道,「啊?」
「我追他,能追到嗎?」我歪了歪腦袋,「哎不管啦!」
說著,我折下閣樓那株價值千金的牡丹,然後向下擲去。
雪白大瓣的千疊牡丹不偏不倚,恰好落入宣珏懷中,輕柔地砸在那幾卷畫軸之上。
宣珏有些訝然地停住腳步,然後向上望來,和我目光相撞。
我對他燦然一笑,託著下巴,招手道:「上來坐坐?」
宣珏愣了愣,然後捻著牡丹花,點了點頭,邁步朝這邊走來。
見宣珏當真應了我的邀約,走進春鶯啼曉,戚文瀾在一旁大駭,話都說不順:「……你、你真的……?」
我坦然:「嗯。」
趁著宣珏上樓,戚文瀾狠狠深呼吸了幾口,才緩過來,然後果斷道:「宣珏他君子心性,可不適合陪你在皇家泥潭裡,攪弄風雲。何況,他不喜歡你這款,絕對。我拿我和他十年的交情打包票。」
「……」,我也愁,「那你說誰合適呀?」
戚文瀾拍拍胸:「我。」
我:「…………」
我:「滾吧你。你就是個拖後腿的。」
戚文瀾摁住我道:「你別招惹他,真的。爾玉,你是不是一時興起,想玩玩?」
「沒有。」我沒想到戚文瀾這麼想我,皺眉,「你看我以前玩過?」
戚文瀾徹底被問住,隔了半晌才喃喃道:「我的親孃嘞……」
等宣珏終於上來,戚文瀾已是穩住心態,十分哥倆好地一攬他肩膀,道:「喝酒麼,這邊的秋釀剛上,一盞難求。」
宣珏無奈笑笑:「不了。」將卷軸放在一旁桌上。
但奈何戚文瀾非得灌他,宣珏還是飲了一兩杯,狀似無意地道:「殿下和文瀾經常來這兒麼?」
「啊不。」我挑了挑下巴,「看這傢伙被他爹打得太慘,犒勞他的。」
戚文瀾:「……」
戚文瀾怕我再揭他老底,雙手投降,同時扯開話題:「來來來,離玉啊,你不是畫技不錯麼,賞個臉,送我副畫唄。」
宣珏:「可。」他和戚文瀾顯然關係很好,當真攤開一副嶄新的畫軸,問他想要什麼。
戚文瀾:「隨便你。」
或許是知道戚文瀾這廝不靠譜,他又將視線轉向我。
「畫花吧。」我一直悄悄盯著宣珏側臉看,脫口而出。然後才發現我也說了句不靠譜的話。
三個人視線,不約而同地落到那株被我摧殘的牡丹上。
三人:「…………」
我咳了聲:「實在不行,別的也都可以。」
宣珏卻笑出聲,溫和地道:「那就畫牡丹花吧。」
說著,當真勾線著色,畫起牡丹來。
宣珏下筆婉若游龍,白紙上蔥蘢木葉、嬌豔牡丹,栩栩如生。
戚文瀾在一旁等得不耐煩,聽姑娘們的小曲聽得也昏昏欲睡,乾脆手癢地去看宣珏其餘幾個已用的畫軸。
「……別碰。」宣珏來不及阻止,就被戚文瀾刷得一下打開畫軸。
畫軸落在地上,咕嚕滾了一地。
我的角度只能隱約看到紅棕配色,看不清畫上是何,便問:「畫了什麼呀?」
戚文瀾想撈畫沒撈到,手臂僵在半空,特別是在看到畫卷內容後,臉色驚疑不定地看了看宣珏,又看了看我,唇張了又閉,把脫口而出的話憋了回去,半晌才道:「沒什麼。」
我公子打扮,和他逛了不少酒樓歌舫。
一個月後某天,我帶他去租畫舫,打算來個泛舟江渚之上。卻在租畫舫的時候,聽說只剩一艘空置,昨日已被個公子訂下了。
我有些不快,便問:「三倍價也不行嗎?」
「這位公子……」主事人為難。
「五倍。」
戚文瀾看我和地主家傻兒子一樣抬價,無語捂臉,道:「實在不行明兒再來唄,又不急著去哪。哎你銀子帶夠了嗎?!」他眼疾手快阻止想要抬價到十倍的我。
我是在這時,第二次見到宣珏。
他一襲白衫,廣袖如雪,揹負木琴,將一塊信物樣的木牌遞給管事,準備登舫。卻似乎因為聽到熟悉的聲音,轉頭望來,有幾分不確定:「……文瀾兄?」
戚文瀾:「?」
戚文瀾:「宣離玉?你怎麼在這?!等下,這畫舫你租的?」
宣珏遲疑:「……是我。」
戚文瀾大舒口氣,攬住我肩膀道:「哎哎謝冤大頭,別犯傻了。正主在那呢,直接問他能不能蹭蹭船就好了。」
宣珏這才注意到一旁男子打扮的我,微微一愣,想要行禮,又似是知道我不想暴露身份,只恭敬地頷首致禮道:「爾玉公子。若二位想要登舫,直接上來就是,珏榮幸至極。」
於是我倆就這麼白嫖了一次畫舫。
戚文瀾再次問宣珏怎麼來江南了。
他坐在小茶几後,邊撫琴邊道:「家父讓我來江南置辦一些地產店鋪。」
「喲,給你開小金庫啦?」戚文瀾會意,「留著娶媳婦的?」
一般世家弟子,到一定歲數,家裡會讓他們置辦自己的財產,算作個人所有。
宣珏耳尖有些泛紅,臉上神色倒是如常,道:「讓我學著打理。還有給世叔送一封信。」
「給蘇州刺史麼?」戚文瀾瞭然。
蘇州刺史和宣家交好,素來有聯姻。
「嗯對。」宣珏點頭。
我在一旁聽著他們閒聊,注意力卻放在宣珏不斷不錯的琴音上——我頗有些好奇,他是怎麼能做到一心二用。
於是便問了:「離玉誒,你怎麼做到和戚文瀾這廝聊天,還能照撫琴不誤的呀?」
宣珏指尖一頓,琴音斷了一瞬,他微愣,而後才道:「沒,這不還是斷了嗎?」
我盤腿而坐,手肘杵著膝蓋,捧著臉看著他,嘟囔道:「被我打擾的。行啦,不吵你倆談天說地了,我先睡一覺,月上柳梢時再叫我。」
本就是來看月夜的,今日十六月圓,否則我也不至於這麼心急火燎地租畫舫。
不過我閉眼而寐後,他倆就禁聲未再說話了,只聽到泠泠琴音,清麗醇厚。
再醒來時,已是半夜,我身上蓋著塊舫上的毯子。
畫舫內有些暗,桌上點了盞琉璃燈,蓮花瓣的,分外好看。
琴音也沒了,這倆人也不知道哪去了,我正納悶,就看到宣珏掀開內閣的帷幕,見我醒了,愣了下,又笑道:「殿下醒了?和文瀾將船行至江中,又溫好了酒,正準備喚你。」
我懶散地舒展胳膊,同宣珏走出內閣,來到船板上,就見到浩瀚夜色,星辰點綴,一輪圓月從江上升起,滿眼銀色,水幕無邊。
就連小木幾都搬了出來,一罈酒,一壺茶,幾盤糕點,風韻俱佳。
我靠在小木几上,微微側腰,以掌觸水面,對戚文瀾道:「不錯啊,兄弟腦子開竅了?在這江南之地泡了一個月,終於知道怎麼享受了?」
戚文瀾翻了個白眼:「離玉建議的。」
我瞭然拍了拍他的肩:「哦,就知道不是你。」
戚文瀾:「……」
宣珏將那琉璃盞放在桌面上,我們三個就著這天地山河、月夜江湖下菜,笑哈哈地度過一夜,直到天色大白時,船緩緩靠岸,宣珏才整理了並無不妥、依舊一絲不苟的衣物,對我二人告辭:「今日約了去世叔家拜訪,午時要到。二位還可再泛舟遊玩,恕珏先告辭了。」
等宣珏走後,我才愣愣地問戚文瀾:「啊?他今天有事?還陪我們熬一宿啊?」
戚文瀾打了個哈欠:「他那人就那樣。爹是御史中丞,教兒子自然是要求他舉止言行不得出點兒差錯唄。」
我打著哈欠嘟囔道:「宣亭那老頭啊,我一聽他念叨就困。宣珏真慘。走吧走吧,回客棧休息了,好冷,昨兒衣物沒加夠。」
可能是因為穿少了衣,又在江上吹了一晚的風,我隔日就發起熱來。
小雨淅瀝,秋風瑟瑟,風寒瞬間就能嚴重起來。
戚文瀾急成熱鍋上的螞蟻,替我找了好幾個郎中都沒治好我,最後還是一拍腦門找來宣珏一起想法子。
迷迷糊糊裡有人給我探脈,衣襟沾著檀香清味,他說道:「附近有溫泉,帶殿下去泡泡吧,受了風寒,得出出熱。可有宮女?」
「……這騎馬出行,誰帶嬌滴滴的宮娥來。」戚文瀾理直氣壯,「你等我先找幾個婢女哈。」
宣珏:「……」
他二人大眼瞪小眼,或許是覺得這大晚上,在個完全陌生的地方,去找個信得過的婢女,不大現實,最終還是宣珏道:「前幾日聽到消息,三皇子殿下好像也在蘇州,等我去看看他是否帶了宮婢。」
最終,從三哥那裡找來四個宮女,伺候我泡了溫泉。
泡完溫泉,我躺在溫泉旁的小舍內,出了一身汗。
外面雨仍在淅淅瀝瀝地下著,江南夜雨,燭火瞳瞳。
這倆忙了一夜的在旁打著盹。我半夜醒來時,第一眼看到的就是靠在旁的宣珏,火光給他打上朦朧一層暖色,側臉輪廓如玉雕刻。
至於戚文瀾那廝,抱著劍在門口守著,也靠著門檻小憩。
我沉默半晌,無聲地對這倆忙前忙後的人道:「多謝。」
小雨連綿,燈火搖曳。夜雨裡,我又沉沉睡去,一夜好夢。
10、
這恍然的少年一夢,讓我有些分不清今夕何夕。
等蘭靈端著盥洗盤來伺候我洗漱時,我才回過神來,喃喃問道:「何時了?」
「回娘娘,巳時了。」她說道。
「不,我是問,距離太元五年,有多久了?」
「……太元五年?」她茫然重複,才道,「那是八年前了。」
「八年前啊。」我搖了搖頭,看窗外夏末的枯荷,「日子過得真快。按照規矩,今兒是得去皇后宮裡請安吧?」
「……是,娘娘。」
我懨懨地道:「說我身體不適,告個假。」
「是。」
可是我不去就山,山非得來找我麻煩。
早膳還未用,就聽到有宮女風風火火闖了進來,陰陽怪氣地道:「玉貴妃好大的架子,皇后娘娘的第一次問安也不去。以後還不得壓在皇后娘娘頭上啦?」
我面無表情聽完,慢條斯理地道:「只是壓著多不好。踩上幾腳才好呢。」
「你!」宮女被我懟地一哽。
我對蘭靈道:「之前怎麼說的?不長眼的直接給我攔在外頭。我不想見。」
蘭靈冷汗直冒,諾喏道:「是是是,奴婢看守不周,娘娘恕罪。」
陳墨的宮女被架了出去,我卻煩躁至極。
這幾個月的變動壓力,再加上昨晚年少的夢,還有清早不長眼的貨色挑釁,通通讓我想要爆發。
桌上的食物味道更是讓我噁心,我一掀桌,將早膳噼裡啪啦掃了一地。
周圍宮女太監面露懼色,跪倒在地,更是在我嘔吐不止後,惶恐地喊道:「娘娘!」
「快!快去請太醫!!!」
太醫很快來了。
連帶著,還有被驚動的宣珏。
宣珏指尖虛虛掃過我脈搏,微微皺眉,眼底卻有驚色閃過。
他醫術本就不差,按理即使我抽回手,他也能診斷出什麼,沒想到他讓開身,對太醫說:「替爾玉診斷一下。」
太醫顫顫巍巍地替我把脈,良久,確定地不能再確定了,才撲通跪下,道:「恭喜陛下,恭喜娘娘,大喜呀。娘娘有孕了。」
滿室的沉默和死寂。
太醫也心驚膽顫,恐怕知道我和宣珏之間的一塌糊塗的亂局,實在不適合再添個孩子。
我曾經無比期待一個孩子的到來。
特別是在我那夜,和宣珏一塊在大雪夜裡受寒,極難受孕之後。
現在……
罷了。
宣珏也抿唇,許久未開說話,良久才開口道:「太醫先退下吧。所有人下去。」
等一室寂靜,他才道:「留下麼?」
我很想說「你覺得可能麼」,但硬生生忍住。
這個孩子不能留。
但它……有用。
宣珏等了一盞茶,都沒等來我的回應,只道:「……若是要打胎,儘早較好。拖久了,對誰都不好。」說完這句話,他默然離開,向來沉穩的腳步,竟有些虛亂。
我也掩面,深吸口氣,然後才喚道:「蘭靈,進來。」
等蘭靈進來後,我燦然笑道:「陳小姐還不知道我有孕了吧?去,告訴她聲。順帶告假,之後十個月,我可能都去請安不了啦。」
11、
陳墨應當不開心。
至少偶爾碰到她幾次,她連敷衍我都不想敷衍,面無表情錯肩而過。我也同樣懶得應付她。
而且她怕我。
準確來說,怕我肚子裡孩子出事,栽贓陷害到她。
不是個蠢的。但也不聰明。
我一個宮闈裡出來的,要對付這種小丫頭片子,殺人不見血的法子多的是。她還不配我拿孩子性命來換。
我得了一段時間的清靜。
八月中秋時,我腹中的孩子差不多四個月。正是不穩的日子。
我被養得嬌貴,和以前被富貴堆砌出來的時候也不遑多讓,山珍海味,綾羅綢緞。要是尋常妃子,估計早就感激涕零,恨不得昭告天下。
我不。
我讓蘭靈放出話說我不得聖寵,幽居玉錦宮——反正宣珏也對我避而不見,近兩個月未來,也不知是在逃避什麼。
而陳墨也有私心,不想讓太多人知曉我有孕之事。因此這個消息,只在宮闈上下流傳,竟也未傳出這宮牆之外。
有孕無人知曉,不得寵的說法甚囂塵上。
等八月中秋晚宴時,我盛裝出席,酒酣正濃時,會不會有不長眼的臣子,衝撞我呢?
答案是會的。
萬家的小兒子,萬開駿。
你說這同樣是老來子,戚文瀾怎麼就沒被寵廢,反而被塞北風沙磨礪出一身銅皮鐵骨呢?
或許這就是武將和文臣的教養差別吧。
萬開駿的父親萬守成,是內閣大學士,半朝座師,桃李天下,朝野上下名聲頗佳。
可就是教不太好這個年逾六十才添的小兒子。
萬開駿其人,有文思,能歌樓尋歡時,添淫詞豔曲,甚至被廣為流傳,素來有「憐香惜玉」這麼個調侃的稱號。但他也是個實打實的紈絝子弟,對美色全無抵抗。
我藉著酒乏藉口,在攬月池邊獨坐時,就見萬開駿帶著小廝興沖沖地來到池邊,準備摘支丹桂。然後見到了我。
甚至在蘭靈喝道:「大膽,這是玉貴妃!」之後,也毫不在意地一笑:「啊,知道,就是那個過得挺慘的失寵公主嘛。盛裝而扮,也沒人賞欣,娘娘不覺得太孤冷可憐了麼?」
我杵著下巴靠在亭中椅上,陰暗燭火裡無聲吐出幾個字。
膽大包天的東西。
不過他顯然沒聽到,反而想欺壓上來,掙扎撕扯之間,我被他身上的酒氣味燻得喘不過氣來。
真噁心,我想。
於是乾脆跳下池塘洗個乾淨。
恍惚間聽到蘭靈的尖叫:「救命——快來人啊!娘娘落水了!!!」
攬月池其實只是叢木掩印,勝在清靜,但其實離宴席不遠。
我依稀能感受到匆忙的腳步聲,和宮人們乃至世家小姐們的驚呼聲,還有同樣跳入水中,朝我靠來的身影。
是宣珏。
他身上那股檀香味在水裡似乎都能聞到,給我渡了口氣,再將我托出水面,在我耳邊喚道:「重重?重重?!醒醒,不能睡……」
意識朦朧之前,我只有一個念頭。
啊……
很久很久未在聽過,宣珏喚我「重重」了。
12、
我名「謝重姒」。
父皇未賜我封號之前,他和皇兄們總是喚我「重重」。
可是小孩子嘛,喜歡給人取諢名,一起在唸堂啟蒙的幾個小蘿蔔頭,有人非得叫我「毛毛蟲」。
我大哭著找父皇訴委屈,他眉頭一皺,就道:「那就早點給你取個封號,以後拿這個喚你。看誰還敢亂叫我家小殿下的名兒。」
於是便得了「爾玉」這麼個尊貴無比的封號。
可是父皇這個傢伙,自己取得封號,自己不喜歡叫,還是一天到晚叫我「重重」。和我一母同胞的太子皇兄也是如此。
只有其餘非嫡的哥哥們,和並不是特別熟識的親信們,逐漸喚我「爾玉」——彷彿這是逐漸拉開嫡庶之分、君臣差位的一道裂隙。
久而久之,沒人敢喚這個小名了,彷彿只有皇帝和太子,才有資格叫一般。
我醒來的時候,跪了一地太醫。
他們惶恐不安,見我醒來,大喜地道:「娘娘醒啦!終於醒了!快去喚陛下來!」
蘭靈在一旁焦慮地守著我,也不由得鬆了口氣:「……太好了。」
又彷彿想到了什麼,躊躇道:「娘娘……那個……」
我咳嗽了聲:「嗯?」
「……小殿下沒了。」
意料之中。
「萬家那個不長眼的東西呢?」
「……在天牢裡。」
我緩緩地閉了眼。
萬家那老頭子啊,忒自負,自負到妄想用文人的嘴皮子,明捧暗貶,抹殺皇家的名聲。
他做的甚至有點成功。
書院裡頭,他的學生們,早年沒對皇兄雞蛋裡挑骨頭潑髒水。
我早就對皇兄說過,倚老賣老者要敲打敲打,皇兄只是嘆氣道:「難啊。再說,他們批評的,也不是不對。我以前年輕氣盛的時候,做事太狠,讓他們多提提意見,警醒我下,都是好的。」
就這麼一直把萬老頭留下了。
而宣珏,是他最得意的門生,是即使宣家倒臺時,他也極力想要救下的學生。即便宣珏早年就同他政見不合。
我把難題放在宣珏面前,端看他如何取捨。
聽到萬開駿被打入大牢,我知道……
宣珏是準備對萬家下手了。
宣珏趕了過來,他許是剛下完朝,朝服未褪,玄黑的袞服讓他氣質沉凝了不少,眉骨罕見地縈上幾絲陰鬱,又轉瞬消失。
他還是明潤如風地笑了笑,淡聲道:「爾玉,孩子不該被牽扯進來。」
「這不沒了麼。」我聳聳肩。
他沉默良久,才道:「如你所願。」
也不知說的是孩子沒了,還是說萬家真的被開刀了。
宣珏還有事務處理,急著離開,走過殿廊時,我緩緩嘆了口氣。
「我曾張開長弓,降服烈馬,蔑視暗地裡翻雲覆雨、手段陰私,也瞧不起後宮妃子們為了丁點兒榮寵和利益,泯滅人性。可是我竟這麼做了。」我對宣珏笑道,笑得無所謂極了,「離玉啊離玉,我可算是明白,你當年的感受了。」
宣珏腳步一頓,回首望我。側臉被殿外斜射的陽光暈染了層釉,長密的睫羽一顫。彷彿想說什麼。
但終究沒說什麼。
第二天,我去天牢裡「探望」一下萬開駿。
他有些兒憔悴,恨恨地瞪我。
「讓你當個明白鬼吧。」我憐憫地俯視他,「是春鶯啼曉裡頭的姑娘,央求你採摘支宮中桂花的吧?」
他陡然睜大了眼,恍然大悟,緊咬的牙關不住哆嗦,從喉裡擠出聲來:「……而宮裡的桂花,盡在攬月池邊。你……你這個狠毒的婦人。」
我嘆了口氣,道:「話不是這麼說的,小公子。畢竟無毒不丈夫呢。你父親做的一些事,可不比我乾淨啊。」
萬開駿震恨地盯著我,見我仍舊款款平靜,他神色間已染上驚懼。然後才像憶起我昔日身份和事蹟般,撲跌在地,嚎啕道:「殿下!爾玉公主!求你放我我,繞我一命吧——算是我不開眼衝撞了你,是臣的錯,求殿下饒命!!」
我定定地看了會兒,直到他逐漸絕望,突然問了個風馬牛不相及的問題:「春鶯啼曉的酒,味道還是那麼好嗎?」
「……」萬開駿驚惶不定。
我卻邁開步子走遠了,只淡淡地道:「想必春釀秋醇,仍是一絕吧。」
13、
春鶯啼曉是京中最大的酒樓歌坊,屹立百餘年而生意興隆。
裡頭的姑娘歌喉溫軟,不比江南水鄉來的差。
我蠻喜歡這裡,沒少和來喝酒吃肉,順帶看看漂亮的姑娘們。
那次是太元六年,我和戚文瀾從江南遊歷後,回來沒幾天。
戚文瀾蔫頭耷腦的來找我。我問他咋了,他憤憤而道:「他孃的還不是因為你!我被我爹揍了一頓,說『這點小事都辦不好,讓爾玉殿下受寒』!」
我「哦」了聲,十分損友地道:「你好慘。我爹給了我點布紡料子,讓我自個兒再做幾套暖和點的衣服,防止秋寒再冷著了。」
戚文瀾:「………………」
兩相對比造成的慘烈差異,讓他差點沒和我幹架。
為了防止戚兄真和我打起來,我帶他去了春鶯啼曉,然後拍拍他的肩,憐憫地道:「補償你的。怎麼樣,不比江南差吧?」
「哎呀,咱這,可比江南那煙花地兒清雅多啦。」琵琶在懷的秋波姑娘笑眯眯地道,一曲小調如珠玉落盤。
戚文瀾和我憑欄而坐。他這個京城裡出生的少爺,過得可當真是苦日子,像是驚呆了般,,不住點頭,對秋波姑娘道:「是是是,對對對。你說對吧爾玉?」
瞧著頗像地主家的傻兒子。
我樂了,正準備拍拍他肩膀調侃一兩句,突然神色一凝。
戚文瀾見我沒搭理他,反而忽然出神地望著欄外朱雀大道,便問:「怎了?」
我指尖隨著樂音聲,有一搭沒一搭點著欄木。
……我看到了宣珏。
他今兒未穿白衣,而是尋常學子慣著的青袍,皂帶束髮,飄帶隨風,身姿筆挺,懷中抱著三四卷畫軸,也不知要去哪裡。但他腳步悠閒愜意,似是心情不錯。
見我未說話,戚文瀾也湊來順著我的視線望去,瞭然道:「離玉啊。他先我們一步回京了,這段時日在忙來年春闈。他手裡端的啥,書冊嗎?」
我道:「畫。」
「嗯?」戚文瀾來了精神,「快快快,把他叫上來。這小子丹青不錯,能白嫖一頓就別客氣!」
我:「……」
我突然道:「文瀾兄啊,你說,如果我讓宣珏給我當駙馬,他會不會同意?」
「?」戚文瀾迷茫道,「啊?」
「我追他,能追到嗎?」我歪了歪腦袋,「哎不管啦!」
說著,我折下閣樓那株價值千金的牡丹,然後向下擲去。
雪白大瓣的千疊牡丹不偏不倚,恰好落入宣珏懷中,輕柔地砸在那幾卷畫軸之上。
宣珏有些訝然地停住腳步,然後向上望來,和我目光相撞。
我對他燦然一笑,託著下巴,招手道:「上來坐坐?」
宣珏愣了愣,然後捻著牡丹花,點了點頭,邁步朝這邊走來。
見宣珏當真應了我的邀約,走進春鶯啼曉,戚文瀾在一旁大駭,話都說不順:「……你、你真的……?」
我坦然:「嗯。」
趁著宣珏上樓,戚文瀾狠狠深呼吸了幾口,才緩過來,然後果斷道:「宣珏他君子心性,可不適合陪你在皇家泥潭裡,攪弄風雲。何況,他不喜歡你這款,絕對。我拿我和他十年的交情打包票。」
「……」,我也愁,「那你說誰合適呀?」
戚文瀾拍拍胸:「我。」
我:「…………」
我:「滾吧你。你就是個拖後腿的。」
戚文瀾摁住我道:「你別招惹他,真的。爾玉,你是不是一時興起,想玩玩?」
「沒有。」我沒想到戚文瀾這麼想我,皺眉,「你看我以前玩過?」
戚文瀾徹底被問住,隔了半晌才喃喃道:「我的親孃嘞……」
等宣珏終於上來,戚文瀾已是穩住心態,十分哥倆好地一攬他肩膀,道:「喝酒麼,這邊的秋釀剛上,一盞難求。」
宣珏無奈笑笑:「不了。」將卷軸放在一旁桌上。
但奈何戚文瀾非得灌他,宣珏還是飲了一兩杯,狀似無意地道:「殿下和文瀾經常來這兒麼?」
「啊不。」我挑了挑下巴,「看這傢伙被他爹打得太慘,犒勞他的。」
戚文瀾:「……」
戚文瀾怕我再揭他老底,雙手投降,同時扯開話題:「來來來,離玉啊,你不是畫技不錯麼,賞個臉,送我副畫唄。」
宣珏:「可。」他和戚文瀾顯然關係很好,當真攤開一副嶄新的畫軸,問他想要什麼。
戚文瀾:「隨便你。」
或許是知道戚文瀾這廝不靠譜,他又將視線轉向我。
「畫花吧。」我一直悄悄盯著宣珏側臉看,脫口而出。然後才發現我也說了句不靠譜的話。
三個人視線,不約而同地落到那株被我摧殘的牡丹上。
三人:「…………」
我咳了聲:「實在不行,別的也都可以。」
宣珏卻笑出聲,溫和地道:「那就畫牡丹花吧。」
說著,當真勾線著色,畫起牡丹來。
宣珏下筆婉若游龍,白紙上蔥蘢木葉、嬌豔牡丹,栩栩如生。
戚文瀾在一旁等得不耐煩,聽姑娘們的小曲聽得也昏昏欲睡,乾脆手癢地去看宣珏其餘幾個已用的畫軸。
「……別碰。」宣珏來不及阻止,就被戚文瀾刷得一下打開畫軸。
畫軸落在地上,咕嚕滾了一地。
我的角度只能隱約看到紅棕配色,看不清畫上是何,便問:「畫了什麼呀?」
戚文瀾想撈畫沒撈到,手臂僵在半空,特別是在看到畫卷內容後,臉色驚疑不定地看了看宣珏,又看了看我,唇張了又閉,把脫口而出的話憋了回去,半晌才道:「沒什麼。」