南海歸墟 第十八章 探海觀南龍（下）

    下水前，shirley楊囑咐我道:“咱們雖是進了珊瑚螺旋，但事情進行得太過順利，反倒是讓我不能放心，聽陳教授說，位於珊瑚螺旋中的海眼是天地間的歸墟，天下所有江河湖海之水，最終都要歸入海眼中的虛無，水流永無休止，歸墟卻始終不滿。這件事在各種古書文獻中反覆出現，就連跑船之人也大多知道有這麼一個海眼，可你看四周一望千里，海面上又哪有什麼巨大的海眼旋渦，當然歸墟畢竟之是傳說，但願是我多慮了，不過你下水之後，仍然要多加小心，不要莽撞行事。”

    我點頭答應，反正“潛水鐘”堅固無比，若在海底有什麼不測發生，至少也能保證偵察人員全身而退。在強烈的好奇心趨勢下，我急於潛水觀看海底情形，跟shirley楊交代了幾句，便匆匆鑽進了胖子等人準備好的“潛水鐘”裡。

    銅造的“潛水鐘”完全密封，下潛深度為水下五十五米，四周設有觀察窗，並裝備了水下專用的強光照明設備“波塞冬之炫”，裡面配備有被稱為潛水電話的通話管，可與甲板上的指揮員進行聯絡。雖然有換氣管連接船上的氣汞，但我們還是在銅船內攜帶了氧氣瓶以防不測。

    我在艙內準備好後，對甲板上的人們打了個手勢，“潛水鐘”便開始慢慢下沉，在海面上還不覺得怎麼樣，但身處銅鐘之內沉進海底之後，立刻有種難以抑制的強烈壓抑感，一股被與世隔絕的恐懼從心底裡生出。我儘量把注意力集中在觀察窗外，試圖分散這種難以驅除的不安與焦慮。

    雖然下潛深度僅為五十餘米，但這過程卻顯得格外漫長，我一邊看著視窗外的海水，一邊暗中數著銅船內排氣閥中帶有間隔的排出氣體之聲，當數到第十五個數的時候，潛水鐘終於被放到了盡頭。在多雲的白晝環境中，海底能見度屬於中下程度，但二十米以下就越來越黑，海水中的雜質顆粒增加，能見度直線下降。銅艙內外都有照明設備，我先找到船老大阮黑所在的那口潛水鐘，對他豎起大拇指，表示我這裡一切正常，阮黑也做出了同樣的回應。