第二百零四章 魔力變遷

    而在夜校裡，像他這樣出於類似動機而努力識字的人並不在少數:識字的人可以提前幾個小時知道徵募的詳情，並前去內政部的人事處找書記員報名，而等到那些不識字的人去報名時往往所有崗位就已經滿了，那些一開始沒有努力識字的人現在都在後悔。

    而霍姆就很慶幸自己及時學習了文字，在領主宣佈組織一批新的入山探索隊時他第一時間就去報了名:這支隊伍所要求的人數不多，雖然有一點風險性，但報酬卻比工廠裡的技術工還高，再說了，隊伍裡還有一個小隊的魔導步兵進行保護，風險又能有多大呢？

    新組織的入山探索隊從一條新發現的山道進入黑暗山脈，沿途看到了很多不可思議的變異動物、植物以及石頭，霍姆憑藉著自己當年在礦井裡的經驗、還算靈活的腦瓜以及最好的識字水平成為了這支隊伍的領導者（當然，他成為領隊的另一個重要原因是他曾經受到過領主的親自嘉獎，這可是難得的榮譽），而在他的帶領下，隊伍從一片質地鬆散的風化山岩中找到了那種奇特的、帶有淡紫色光澤的“原石”。

    在這個過程中，霍姆那曾經被生活漸漸磨平的好奇心也漸漸復甦了過來……

    在士兵的帶領下，高文和琥珀找到了黑暗山脈裡的“探索隊據點”，幾座簡易帳篷支在山間的一小片空地上，而全副武裝的塞西爾戰鬥兵則在這座小小的營地周圍進行警戒，高文見到了這支探索隊伍的負責人，一個個頭不高但卻很壯實的中年人。

    看著對方那黝黑的面龐以及略有點佝僂的身軀，高文感覺到一陣熟悉，衛星精的記憶力在這時很好地發揮了作用，他想起自己確實是知道這個人的:在秋天那次對抗畸變體的塞西爾保衛戰中，一個名叫霍姆的農奴因表現突出得到了嘉獎，而為了樹立典型，他還進行了公開的表彰——事實證明，他當初還真沒看錯人。

    “我記得你叫霍姆，”高文對這位農奴出身的領民點了點頭，“你參與了這次探索隊？”

    “是……是的大人！”霍姆沒想到高文竟然會記住自己的名字，頓時有些誠惶誠恐，“您親自給我頒發過一枚……一枚獎章！”

    “你比當時胖了點，很好，”高文笑著點點頭，“礦石是你發現的？”

    “是的大人，”霍姆努力控制著自己的緊張情緒，他已經是上過一次嘉獎臺的人，總算是比普通人要鎮靜那麼一點，“最初的發現地點就在這裡不遠處，我指給您看……”

    在距離營地不遠處的一片露天岩層上，高文看到了探索隊挖掘出來的幾個採集點。

    這種潛在價值巨大的礦石竟然就“埋藏”在如此之淺的地方。

    高文來到採集點旁，他看到那些礦石表面覆蓋著一層厚厚的、彷彿被風化過一樣的灰白色多孔岩層，而一些帶有淡紫色或淡藍色光澤的礦石便“鑲嵌”在其中，彷彿是某種凝結核一般。

    “表層的都是很小塊的礦石，越往下挖，礦石的品質和體積才會越大，真正有開採價值的礦脈應該還是需要深挖的，”霍姆在一旁解釋著，“這種質地鬆軟的風化岩層不太適合挖礦井——很容易坍塌，所以直接開成礦坑應該會好一點，有瑞貝卡水晶的話，炸開岩層並不困難。”

    高文點點頭:“我看到了你們送回來的報告，你們發現了很多在外界從未見到過的事物，而且動植物皆有變異跡象。”