九月流火 作品

第75章 掉馬

    大漠入夜後冷得極快, 夜幕漆黑,風聲呼嘯,宛如鬼哭狼嚎。霍禮走入大門, 立刻有人上前, 給霍禮點燈引路:“三爺, 您回來了。”

    霍禮披著黑色披風,淡淡應了一聲, 問:“我不在這段時間, 府裡有什麼新鮮事嗎?”

    屬下提著燈走在霍禮身邊, 飛快地說:“三爺出去後沒多久,那位果然去找城主了。他不知道和城主說了什麼, 足足待了一刻鐘才出來。”

    霍禮輕笑,語調悠然又危險:“我這個弟弟啊,還真是不讓人省心。”

    屬下垂下眼瞼,默默聽著, 不敢插話。流沙城政權交替非常頻繁,真正意義上皇帝輪流做, 明年到我家。來到這裡的都是暴徒逃犯,誰拳頭大誰就是流沙城的老大。許多人靠武力上位, 暴力統治流沙城幾十年, 一旦等他的實力衰弱下去, 就會被新的政權推翻。這些人有的是年富力強的新人,有的是仇家的子嗣兒孫, 但更多的, 是前任城主的親信下屬。

    舊的苛政被推翻,新人帶來了新的苛政,像樹輪一樣, 一年接一年輪迴。直到五百年前,霍禮的祖父來到流沙城,結束了持續千年的幫派混戰。他收服各大勢力,成為流沙城新一任城主。

    霍禮的祖父出身自沒落的仙門世家,算不上多有名的家族,但也是讀過書、受過正統教育的精英。他深感流沙城再這樣無節制亂鬥下去,只能白白內耗,所以他擬定了城規,包括不允許城內打鬥、城區內禁止搶劫、分區交易等,正是如今流沙城的雛形。

    流沙城中的惡人雖然誰都不服誰,但遇到霍禮的祖父時,都願意給城主一個顏面。霍禮的祖父為人公允,調停了許多爭端,一手創立了一個還算有秩序的流沙城。他在城中獲得巨大聲望,算是流沙城難得善終的城主。他死後,城中眾人顧念老城主對流沙城的貢獻,讓老城主的兒子,也就是霍禮的父親,接任繼任城主。

    這在流沙城歷史上可是稀奇事。之前也有人試過父死子繼,但兒子如何鬥得過功臣,少主很快就會被根深蒂固的老臣篡位,一代代背叛下去,爭端無窮無盡。唯獨霍家是個意外,霍禮的父親不及其父果敢,但勝在通情達理,肯聽建議。

    流沙城眾人都知道如今的安穩局面有多難,所有人都不願意破壞,在眾人有意維持下,霍禮的父親延續老城主的章程,多年來平平穩穩,也算無功無過。到了霍禮這一代,眾人已經默認他們會是下一代接班人了。

    城主共有四個兒子,分別取名“仁”、“義”、“禮”、“信”,可惜前兩個兒子都死了,如今活下來的唯有三少爺霍禮、四少爺霍信。霍禮隔代繼承了他祖父的狠辣果決,從小就展露出不一般的天賦。普通孩子面對鮮血時總會經歷一番心理掙扎,而霍禮不一樣,他五歲時就能面不改色地看一個人在他面前死去,其冷血模樣,彷彿天生就適合幹這行。

    在流沙城,心慈手軟是活不下來的,霍禮很快得到眾人擁護,成為心照不宣的太子爺。

    可惜他的弟弟霍信並不這樣認為。

    霍禮和霍信分別由不同的女人生下來,由不同的親信教養長大,僅有的一點兄弟情誼都是在城主面前裝出來的。今日何魏失利,霍禮早就料到城主府不會平靜,沒想到,他這個弟弟比他想象的還沉不住氣。

    霍禮問:“父親怎麼說?”

    “四爺和城主說話時,城主將所有人都趕出來了。後來我們的人進去送茶,隱約聽到四爺說魔化人。”

    霍禮從小就對擁有強大力量的魔獸很感興趣,人的軀體太脆弱了,從牆上摔下來都會斷腿斷腳,但魔獸在懸崖峭壁間跳躍,平衡能力和肢體強度都無與倫比。人擁有想法,魔獸擁有力量,若是兩者能結合,該有多麼美妙。

    霍禮最開始嘗試馴化魔獸,很快以失敗告終。這次失敗並沒有打消他的積極性,反而讓他更加瘋狂。霍禮嘗試著在人類身體上嫁接魔獸器官,他試過讓人直接吸收魔氣,可惜沒一個實驗品活下來。他只能退而求其次,尋找半人半魔的完美狀態。

    霍禮這個想法可謂驚世駭俗,霍信以此為契機,瘋狂攻訐他,城主雖然沒表態,但看態度也是不贊成的。霍禮頂著巨大的壓力,嘗試了三年,終於試驗出兩個成功品。其中一個後續魔化,沒半年死了,唯有何魏活了下來。

    可惜如今何魏也廢了。十多年的心血轉瞬成空,但霍禮並不氣餒,甚至連一丁點不高興都沒有表露出來。今日何魏被人三招內打敗,霍禮閉上眼睛也能猜到霍信會在城主面前說什麼。霍禮不想搭理那些沒出息的東西,忽然轉了語氣,問:“其他人呢?”

    屬下微微怔住。城主府裡還有什麼人,值得被三爺專門問一句?他很快明白過來,垂下眼睛道:“三爺出去後,語冰姑娘以為三爺今夜不回來了,用過膳便睡了。”

    這是常有的事,霍家能維持著流沙城的統治,手上不會乾淨。霍禮這些年逐步接手霍家的產業,經常一句話、一封信就被叫走,之後十來天不見人影,是死是活都不知道。他深夜離府,內宅的人以為又是外面有急事,自然不會給霍禮留燈。

    霍禮點點頭,沒說話,彷彿就是隨口一問。屬下暗暗使眼色,讓人下去安排。

    城主府的女人像走馬燈一樣換,用不了一年就能完全換一茬新的。城主的四個兒子分別由不同的女人生下來,霍禮按繼承人的待遇成長至今,其實並不清楚生他的女人是誰。

    霍禮也不關心。他不像父親、弟弟那樣頻繁換女人,但這些年來內宅也沒缺過人。這些美人有的因為和外人勾結被霍禮處死了,有的撞到了機密被無聲無息病逝,還有些死於女人間的爭風吃醋。霍禮身邊可容不得有能力殺人的女子,沒過多久,他將宅斗的元兇幫兇揪出來,送她們姐妹一起上路。