第五十三章 孽火

    兩個小時以前。

    聖弗朗西斯科舊城區華埠。

    坑窪的汙水裡漂浮著垃圾，灰磚牆上到處塗抹著不明的惡臭汙痕，空氣中是雨也衝不散的屎尿味兒，聞者欲嘔。

    逼仄的土巷裡躺滿了災民，在陰沉的雨中一動不動，時不時從中傳出兩聲乾啞的呻吟。

    雨點落入汙水坑，倒映出一張蓬頭垢面的小孩面孔。冰涼的雨絲接連拍打在小孩身上，他卻像只漆黑的大老鼠一樣蹲伏在雨中，露著腚。

    突然，一聲尖利的喝罵從他頭頂上傳來:“夭壽囝仔，唔見羞。”

    小孩一個激靈，連提褲子也顧不上，拔腿就跑。

    雜亂的呼吸和腳步轟然近了，

    臉上扎溼布的壯漢們揹著草蓆衝進巷子，臉上脖子上溼痕錯落，分不清汗水和雨水。他們在扎堆的災民中挑揀出屍體，拿草蓆裹了揹走，一點也不拖泥帶水。

    “快！快！”寧陽會館派來的胡管事拿手絹掩住口鼻，壓著嗓子四處張羅:“先把屍體藏起來，等停了雨立馬燒掉。”

    火車鳴笛，在嘶啞的鐵聲中緩緩而停。

    西裝筆挺的衛生局醫官們紛紛走下火車，然後是近百名穿著白色檢疫服的醫護人員，最後，毒蛇偵探杜克威朗身穿亮眼的紅色單兵，領著他的探員們意氣風發地走下火車。

    雨水濛濛，合盛堂口的人從巷子的各個角落湧現出來，他們彼此簇擁堵住進入華埠的路，臉色都十分肅然。

    衛生局的醫官打開車門，鷹視了一圈，從懷裡搜出一張搜查令，衝合盛的打手們說道:“衛生局接到舉報，在華埠裡有疑似烈性感染病例，我們要進去搜查。”

    胸前口袋彆著紅方巾的合盛負責人向前一步:“醫官先生，前陣子檀香山的華埠鬧火災。整片街給燒成了白地，到現在也沒抓住兇手。同鄉們流離失所，舟車勞頓趕過來，有的身子弱熬不住，死掉了，沒有什麼傳染病。”

    角落裡，會館的夥計和合盛的人交頭接耳:“洋鬼子強搶屍體也不是一次兩次了，上次拿鼠疫的由頭，就提出要焚燒華埠的議案，這次真要讓屍體落在他們手裡，有沒有傳染病，那就是他們一句編排的事兒。合盛的弟兄們攔一攔衛生局，會館這邊馬上就完事。”