清供 作品
17、狩獵季
時間一晃而過，九月很快就過去了。
這一天，霍恩先生時隔一週，才再次來到伊登莊園。
格蕾絲已經把禮節上的東西學得差不多了，因此在沒有大事的情況下，霍恩先生並不常來。
原因很簡單，在新任總管上任一陣子之後，前任總管過於頻繁地來到主人家，難免會給人一種印象，那就是新任總管不夠稱職。
雖說格蕾絲本人並未多想，但霍恩先生卻總是有所顧慮的。
今天他來到莊園，也是因為一年一度的大事要發生了。
英國的貴族們不事生產，每年都會積極地參與社交。
除去春季的賽馬會、夏季的宴會、再有的，就是秋冬兩季的狩獵季是社交最好的場合了。
狩獵季一般從八月十二日開始，被人們成為“光榮十二日”。
然而熱衷社交的貴族們，不會一直停留在一個地方進行狩獵。
他們往往從南部的蘇格蘭開始，然後一路北下。
約摸到達北部的時候，已經是九月底了。
約瑟夫作為埃塞克斯郡最大的領主，自然要為每年的狩獵會提供場所。
而他的姑姑，諾森伯蘭伯爵夫人，也會在這段時間來到莊園，為約瑟夫打理一些原本應由女主人管轄的事務。
比如做做慈善，安排一下收容貧民和失足婦女的收容所、為當地貧窮的農民派發煤和冬衣、組織私人的消防隊，應對冬季頻發的火災等等。
當然，作為貴族，伯爵夫人不必親力親為，只需做做樣子，真正來完成這些事的，是格蕾絲這個總管的職責。
伯爵夫人會在這裡待到聖誕節結束後，然後在四月份再來一次，例行關心公爵大人的婚姻狀況。
如果公爵大人依舊沒有自己物色到結婚人選，伯爵夫人就會以長輩的身份，半強制地把他帶到倫敦，參加社交季，直到七月份的古德伍德賽馬會結束，社交季也就結束了，到那時候，公爵大人才會被放回家，繼續每年輕鬆自在的生活。（1）
當然了，這事兒伯爵夫人堅持了五年之久，直到現在，也沒見公爵大人對誰動心呢！
用霍恩先生的話來講，那就是伯爵夫人
其實為人熱心又真誠，只是有些貴族們才有的高傲。
這一點情有可原，畢竟出身公爵之家，成年後又嫁給了一位伯爵，伯爵夫人自然有高傲的資本。
唯一讓霍恩不太高興的是，伯爵一家都要來。
別誤會，這當然不是霍恩先生小家子氣，不熱情好客，他只是不歡迎伯爵本人而已。
提到這位伯爵的時候，霍恩先生難得沒用尊稱，言談之間也有些許不敬，這在他這種保守人士的身上，是極少發生的事。
格蕾絲原本以為，是這位伯爵為人相當吹毛求疵，才會惹得面面俱到的霍恩先生都心有不滿。
事實證明並非是這個原因，霍恩先生之後的話，讓格蕾絲明白，愛刁難人其實算不上什麼大問題。
原來在十年前，公爵大人剛剛失去雙親之時，這位伯爵曾單獨“探望”過約瑟夫一次。
然而，就在他探望過後，十五歲的公爵約瑟夫，就生了一場大病，差點撒手人寰。
這一天，霍恩先生時隔一週，才再次來到伊登莊園。
格蕾絲已經把禮節上的東西學得差不多了，因此在沒有大事的情況下，霍恩先生並不常來。
原因很簡單，在新任總管上任一陣子之後，前任總管過於頻繁地來到主人家，難免會給人一種印象，那就是新任總管不夠稱職。
雖說格蕾絲本人並未多想，但霍恩先生卻總是有所顧慮的。
今天他來到莊園，也是因為一年一度的大事要發生了。
英國的貴族們不事生產，每年都會積極地參與社交。
除去春季的賽馬會、夏季的宴會、再有的，就是秋冬兩季的狩獵季是社交最好的場合了。
狩獵季一般從八月十二日開始，被人們成為“光榮十二日”。
然而熱衷社交的貴族們，不會一直停留在一個地方進行狩獵。
他們往往從南部的蘇格蘭開始，然後一路北下。
約摸到達北部的時候，已經是九月底了。
約瑟夫作為埃塞克斯郡最大的領主，自然要為每年的狩獵會提供場所。
而他的姑姑，諾森伯蘭伯爵夫人，也會在這段時間來到莊園，為約瑟夫打理一些原本應由女主人管轄的事務。
比如做做慈善，安排一下收容貧民和失足婦女的收容所、為當地貧窮的農民派發煤和冬衣、組織私人的消防隊，應對冬季頻發的火災等等。
當然，作為貴族，伯爵夫人不必親力親為，只需做做樣子，真正來完成這些事的，是格蕾絲這個總管的職責。
伯爵夫人會在這裡待到聖誕節結束後，然後在四月份再來一次，例行關心公爵大人的婚姻狀況。
如果公爵大人依舊沒有自己物色到結婚人選，伯爵夫人就會以長輩的身份，半強制地把他帶到倫敦，參加社交季，直到七月份的古德伍德賽馬會結束，社交季也就結束了，到那時候，公爵大人才會被放回家，繼續每年輕鬆自在的生活。（1）
當然了，這事兒伯爵夫人堅持了五年之久，直到現在，也沒見公爵大人對誰動心呢！
用霍恩先生的話來講，那就是伯爵夫人
其實為人熱心又真誠，只是有些貴族們才有的高傲。
這一點情有可原，畢竟出身公爵之家，成年後又嫁給了一位伯爵，伯爵夫人自然有高傲的資本。
唯一讓霍恩不太高興的是，伯爵一家都要來。
別誤會，這當然不是霍恩先生小家子氣，不熱情好客，他只是不歡迎伯爵本人而已。
提到這位伯爵的時候，霍恩先生難得沒用尊稱，言談之間也有些許不敬，這在他這種保守人士的身上，是極少發生的事。
格蕾絲原本以為，是這位伯爵為人相當吹毛求疵，才會惹得面面俱到的霍恩先生都心有不滿。
事實證明並非是這個原因，霍恩先生之後的話，讓格蕾絲明白，愛刁難人其實算不上什麼大問題。
原來在十年前，公爵大人剛剛失去雙親之時，這位伯爵曾單獨“探望”過約瑟夫一次。
然而，就在他探望過後，十五歲的公爵約瑟夫，就生了一場大病，差點撒手人寰。