清供 作品
58、一便士偵探
“我們就這樣走了,說實話,我心裡很不安啊,威廉。”
下了火車,瓦倫太太和丈夫一邊往家走,一邊說著話。
“既然克里斯蒂先生不接受金錢上的感謝,我們當然就要想別的辦法。”瓦倫先生的手提箱裡,全都是自己這幾天緊急記下來的有關貧民窟的資料。
他都想好了,要把自己這些天的奇遇全都照實寫出來,然後
再把一便士偵探的事蹟穿插在文章當中。
就這樣,瓦倫先生在回到利茲之後,立刻開始著手撰寫他在貧民窟的生活筆記。
故事篇幅不算太長,但卻把貧民窟的種種慘相描述得栩栩如生。
其實不光倫敦是這樣,英國各個城市和鄉村,都有流民和貧民窟。
僅僅是倫敦的白教堂和霍克斯頓兩個窮人區,就有一百多萬的窮人。
他們甚至不是人們所想的那種窮,而是連溫飽都保持不了的窮人。
他們中的三分之一,會死在濟貧院這類慈善建築當中。
世上所有的快樂都與他們毫不相干。
幾篇連載的報道,在社會上引起了很大的震動。
不過上流社會的人嘛……
還是一貫得自欺欺人。
而工廠主們呢?
他們一面宣揚工人應當節儉,好像窮人們吃不上飯是因為揮霍無度似的。
另一方面,他們將矛頭對準了《穀物法》。
這些人一致宣稱,因為糧食太貴了,工人們才吃不飽。
別人不知道,格蕾絲卻是知道的。
《穀物法》固然保護了貴族利益,但工廠主也不是什麼好東西。
因為在歷史當中,《穀物法》一經廢除,工人們的薪資就立刻下降了。
真正的既得利益者,從來也永遠不會是那群勤勤懇懇的可憐人。
他們不是人,是工廠主眼中的生產資料。
既然是生產資料,自然是越便宜越好。
《北極星報》為廣大工人發聲的同時,也在報社界有了不低的地位。
於此同時,“為窮人辦案的一便士偵探”也聲名遠播。
當然了,報喜鳥的戈登也因為拿到了大新聞,在報社裡出了大風頭,只不過他和瓦倫先生都不知道,蘇格蘭場所說的“神秘的正義之士辛普森先生”是格蕾絲假扮的。
但可想而知的是,那些依靠訂購黑市屍體研究解剖學,尤其以平克頓醫生為首的冷血醫生,在社會輿論之下,事業必定一落千丈。
這是他們蔑視生命而得到的懲罰。
……
這一天,弗格斯探長來到丹尼爾斯別墅做客,和公爵大人一起喝了不少威士忌。
“上次的案子,新局長已經下達文件,讓我升任督察了。”想起老上司最近日子很不好
過,弗格斯探長又心情頗好地喝了一杯。
“對了!”弗格斯探長拿出一個信封,遞給站在公爵大人身後的格蕾絲,“格雷厄姆,這是你的獎金,五十鎊,上面發下來的。”
格蕾絲接過信封之後,問道:“凱文呢?情報最初可是他給的。”
說起這個,弗格斯探長來了勁兒,“我正要和你們說呢!上面雖然沒給他獎金,但局長上任後,局長夫人組織了一次慈善晚宴,邀請的都是蘇格蘭場的人,加在一起一共捐了三百多鎊,都給了那小子。”
他拍了一下旁邊的茶几,“要我說,這小子乾的事,那才是男人該乾的事!”
“他幹什麼了?”
“他給露茜贖了身!”
“那對凱文來說,一定是不少錢吧?”
“兩百鎊,現在兩個人已經結婚了,在霍克斯頓開了一家二手商店。”
估計是怕在東區被人認出來,讓露茜難堪,凱文帶她去了更遠的霍克斯頓,成為了另一個貧民窟裡相對富有的小店主。
後來的日子裡,凱文和露茜還幫過格蕾絲不少忙,不過這都是後話了。
就這樣,格蕾絲又一次過上了總管那平靜又忙碌的生活。
別墅裡的宴會舉辦了一次又一次,成群結隊的貴族淑女和富豪千金來了又走,公爵大人也開始疲於應付。