第523章 挖坑

    ()        一個時辰後，濰水入海口的鹽場，這是秦始皇第一次見到海，帶著海草腥味的風吹拂他的鬚髮，放目望去，青藍色的汪洋佔據了視野大半，洪波湧起，彷彿日月星辰盡出其中，初見此景，只覺得蔚為壯觀，一掃胸中塊壘！

    但他的目光卻沒有久久停留在海面，很快，秦始皇就被海灘上那些阡陌相連，一塊塊被分割如田的鹽場吸引過去了。

    “說說罷。”秦始皇看向黑夫，指著這些鹽田:“這是怎麼回事？”

    黑夫稟道:“臣奉陛下之命，整治膠東鹽政，發現膠東產鹽，竟不如田齊時一半！其原因有二。”

    他開始一條條指出那些問題:“一是海寇襲擾，使得海濱不寧，鹽場工匠隸臣離散，規模大不如前。”

    “二是齊人近千年來不斷煮海製鹽，使得沿海柴木耗盡，需得從更遠的丘陵運柴木過來，成本奇高……”

    黑夫說的沒錯，這年頭的海鹽，基本都是靠煎煮得來的，據說最早發明此事的人叫“夙沙氏”，乃是一個萊夷君長。

    就黑夫腦補，夙沙氏應該是個吃貨，在海邊用陶罐煮蛤螺時，不小心將水熬幹，結果卻在罐底，得到了一層結晶海鹽，伸手一嘗，從此打開了新世界的大門，當地人祭拜他為“鹽宗”，成了鹹黨的至高神。

    黑夫依然記得，幾個月前，他在平定夜邑田氏之亂後，第一次來到海邊鹽場見到的情形:有溝渠將潮汐時的海水引入挖好的大池中，隸臣妾們挑著木桶，將海水一桶桶挑到煎滷灶房，裡面有埋地的兩排爐灶，灶上架著陶釜，不斷有人將木柴運來，日夜不息地燒火煮海，整個海邊都冒著滾滾濃煙……

    方法和熬糖差不多，先在大釜裡煮得高濃度滷水，再轉移到小釜中，最後得到白色半球體，這就是煎好的鍋鹽，再敲碎打散，就成了散賣的海鹽。

    煮鹽的黃金時段，是每年十月至一月間，這段時期是農閒，幾乎全齊地海濱的百姓，都會被髮動起來，伐薪挑水，煮海為鹽，三個月，便能得鹽三萬六千鍾！

    這個數字，到田齊時翻了三倍，每年產十萬鍾，膠東的產量大概是五萬，但價格卻越來越貴，因為消耗的木材實在太多。

    黑夫繼續道:“鹽乃官營，除去本錢，再課以重稅，於是產出的官鹽之價，貴若糖蜜！”

    南郡的紅糖，如今仍然算奢侈品，這比喻，足見海鹽之貴了。當然，之所以這麼貴，朝廷沉重的鹽稅是要背鍋的，同樣的方法，私鹽價格卻是官鹽的三分之一甚至五分之一，老百姓又不傻，肯定是寧可偷偷買私鹽了。

    成本日益提高，銷路也被私鹽擠兌，膠東官鹽擴大再生產自然成了空談，這也是膠東產官鹽越來越不景氣的原因。