七月新番 作品

第556章 欲窮千里目

    “是洛陽人在燃爆竹。”

    此爆竹是真·竹,乃是洛陽之俗,先在堂階前燒響竹筒,用來闢除山臊惡鬼。聲響大不如後世,但當整個城市中此起彼伏時,依然驚得飛鳥悉數遠遁。

    跟隨第五倫登城的人中,有對洛陽成見很深的詞臣杜篤,他多半是喜好安靜的,在這爆竹聲中皺眉,遂向第五倫請命道:“陛下,臣聽說,爆竹起源於帝王的庭燎,諸侯大夫和普通吏民,不該濫用。”

    一起上來的光祿大夫桓譚立刻反駁:“我怎麼聽說,燃爆竹,只是民間欲以此驅散山臊之怪?”

    他看向皇帝手邊的小太子,竟蹲下來,笑著說起故事:“此事,我是從東方朔所著《神異經》上看到的。”

    “說是洛陽邙山上有一種怪物,高一尺多,一隻腳,生性不懼怕人。若觸犯了它,就叫人發冷發熱,生起病來。這種怪人叫做山臊,又名小獨腳、猶巢。但若用竹筒子放在火中燒著,發出畢樸聲響,山臊便會畏懼而遁。”

    杜篤自詡博聞強記,卻根本沒見過這本書,又不好質疑桓譚胡編亂造,只反駁道:“桓大夫不是不信鬼麼?”

    桓譚一翻白眼:“山臊非鬼,乃怪物也。”

    杜篤只能又找了個理由:“縱如此,然洛陽屋舍老舊,多是戰國前漢所建,如今天乾物燥,燃放爆竹,或會引發火災,倒不如勒令禁止!”

    聽這話後,第五倫遂制止了二人爭執,先道:“不論爆竹起源為何,百姓喜聞樂見,便是最大的禮。於各地習俗,只要不傷天害理,官府不可貿然禁絕,至於火患……”

    第五倫道:“不是新建了洛陽警曹麼?且看看,彼輩否能做好消防之事情。”

    這是第五倫在洛陽推行的新制度,他發現,除了長安有執金吾、京兆尹等機構,養著大量兵卒分管首都治安外,在其餘大城市,治安便有所欠缺。

    像洛陽這些大城中人口動輒十萬二十萬,賊曹、里胥能管到的只是冰山一角,且腐敗不堪。說來好笑,吃官糧的不做事,反倒是黑道的遊俠們承擔了部分“治安”職能,像糾紛、火患之類,各方大小俠客們在替民分憂——順便收一波保護費的那種,頗有幾分後世南美某國黑幫成員替政府抗疫的魔幻之感。

    既然決定搞五京制,各城的治安機構就得跟上時代,賊曹和裡吏已經朽壞到與黑道共舞同汙,積重難返,就算全部開除重募,在這個系統裡也難有新生。

    第五倫遂決定,以洛陽為試點,新建立一個名為“警曹”的機構,將本屬於賊曹和裡吏的部分職能拿走。

    “凡朝廷出一政,布一令,可以奉命行於各里;百姓犯一法,觸一禁,可以躡蹤而得。地方有闕失,風俗有敗壞,警吏皆可指摘其弊,匡救而整理之,所以輔地方有司之不及。大抵巡邏城市者曰巡捕,其職總以保護百姓為要領,保護百姓有四:一滅火;二衛生;三檢非違;四罪犯。”

    在木構城市的時代,火災往往是毀掉一地繁榮的最大威脅,不能不引以為戒。第五倫親自手把手指點中尉第七彪等人,制定了警曹章程,除總曹外,在洛陽東西南北四街要衝地方各設一牙門,又調部分河南、洛陽籍的退伍兵卒充當警吏,抓賊的效率確實比本地賊曹高許多,慢慢取而代之只是時間問題,不過旬月,洛陽地方漸臻靜謐,宵小不至橫行。