七月新番 作品

第167章 前浪後浪

    馬援護送的車隊裡,除了第五夫人外,還有許多馬氏的人物,諸如馬援的妻妾、兩個兒子——他們和馬援身上都戴著孝。

    雖說第五倫終於等來了妻子,見到她下車後更是心中歡喜,賞心悅目的容顏誰會不喜歡呢?但表面卻得收斂著,上前肅穆地噓寒問暖。

    “馬揚州的葬禮可辦妥當了?”

    “沒辦妥當我能回鄴城來麼?”馬援有些沒好氣,無他,只因心情不好。

    馬援之所以會扔下第五倫跑回關中,是因為家裡出了噩耗:他的兄長,揚州牧馬餘病逝於任上,棺槨運回茂陵老家,因為馬餘兩個兒子年紀都很小,馬援這做兄弟的當然得回去張羅。跟兄長比起來,女婿,不重要。

    第五倫和二大爺馬餘隻見過一次,便是他被馬援、萬脩牽連,遭五威司命府緝捕的時候,馬餘時任中壘校尉,出面作證,救了第五倫。

    而第五倫和馬嬋嬋成婚時,馬餘雖遠在東南,亦派人送回了豐厚的贈禮布帛,第五倫過去還暗喜馬餘身為堂堂州牧,日後可與自己南北呼應,不曾想離逝得如此突然。

    這也是馬援耿耿於懷的事,兄長比他不大多少,身體健壯,送他棺槨回來的官吏只說什麼“揚州卑溼,丈夫早夭”,但亦有門下吏告訴馬援:“揚州牧是招降會稽賊未成,氣病的。”

    據他們描述,馬餘做了揚州牧後,履行王莽的大赦方針,派人招降會稽大盜瓜田儀,此事就快成了,豈料那瓜田儀暴斃,馬餘隻好讓人繼續和下面的小盜談,廬江連率李憲卻認為這是機會,發兵擊之,導致盜賊不再相信官府,再度叛去,如今總共有十餘萬人反於江中。

    朝廷反過來斥責馬餘,馬餘氣怒交加,染了病,這才亡故。

    要說這州牧也是可憐,看似位高權重,可實際上連郡大尹都不如。空降的封疆大吏往往是傀儡,因為州牧不僅要跟豪強鬥,還得跟二千石鬥,跟朝廷派來監視自己的牧監副鬥。若非朝廷權威擺在那,一個縣宰、一家豪強帶幾百人,都能將要地盤沒地盤,要兵沒兵的州牧攆跑。

    馬援只暗恨自己什麼都做不了,當初若不來魏成幫第五倫,而改去揚州協助兄長,或許……

    但這是不可能的,以馬餘那嚴厲兄長的態度,馬援肯定不會想到他身邊,至此天人兩隔,就算想聽家兄罵幾句也辦不到了。

    想到這,馬援心裡再度有些難過,只岔開話題:“伯魚,我不在這三個月,魏地沒出什麼事罷?”

    要說內部的話,第五倫手邊缺了馬援這大將,哪能和李家動手,遂一直隱忍,而李氏也沒被逼到悍然反叛那一步,雙方保持現狀,第五倫的政令進不去西北三縣,李能也再不敢來鄴城,故而整個春季都平安無事,百姓們也得以好好種田。

    可外部卻是如火如荼,泰山的赤眉軍自斬了景尚將軍後名聲大噪,赤眉開始在泰山郡攻城略地,郡縣不能制。

    泰山周邊地區,各路盜賊不管認識不認識,也紛紛借赤眉之名來抬高自己,女大盜遲昭平在壽良郡活動,梁山的董憲則控制了大野澤周邊,他們都號稱部眾數萬,尤其是前者,若再來魏地,只怕不像上次那麼好對付了。

    馬援這時候發現,第五倫雖在與自己攀談說話,眼睛卻不斷去瞄他女兒。

    而女兒也在安頓家眷弟、妹,可那一對明眸,亦時不時抬起來看向這邊,二人偶爾還會對上,這時候第五倫就會露出笑,而馬嬋嬋則低下頭。

    馬援知道,自己是在這礙眼了,沒好氣地站起身要走,第五倫忙攔下他。