笑佳人 作品

023

    阿嬌的月事結束了,白日她想燒點溫水仔細擦洗擦洗,趙老太太知道後,只讓她先洗頭,晚上再用浴桶泡澡。

    翠娘在場,趙老太太話只說了一半,可阿嬌聽懂了,老太太希望她跟官爺一起洗,好發生點什麼。

    阿嬌都想不明白,如果老太太只是想堵住外面對官爺身體的詆譭,官爺納了她,這個流言便破了,為何老太太還督促得這麼緊?

    回憶起老太太與官爺爭吵那晚,老太太叫她不要亂打聽,阿嬌忽然意識到,祖孫倆中間肯定藏了什麼秘密。

    下午翠娘奉趙老太太之命,將浴桶刷得乾乾淨淨,提前抬到東屋去了。

    到了傍晚,趙宴平比平時回來的早一些。進了堂屋,見阿嬌與老太太面對面坐著,趙宴平沉聲吩咐阿嬌:“明早你隨我一起去府城,現在就去收拾包袱,我帶兩套中衣一身官服、一身常服,你的自己選,挑些舊衣,別太張揚。”

    阿嬌震驚極了:“我,官爺真的要帶我去?”

    趙老太太也眯起眼睛打量孫子。

    趙宴平頷首,催道:“快去吧,趁天黑前都收拾妥當。”

    阿嬌嚥下口水,匆匆起身去準備了。

    趙老太太這才發話:“不是說不去了?”

    趙宴平將老太太叫到西屋,關上門解釋了來龍去脈,最後頭疼地道:“祖母,大人清風朗月,豈會行那等汙穢之事,這次他寧可犯規矩也要我帶上阿嬌,便證明我與他之間絕對沒有什麼,以後您切不可再胡思亂想。”

    趙老太太半信半疑,繞來繞去還是回到那個根本的問題上:“那你為何不娶妻?”

    趙宴平揉揉額頭,突然想到個藉口,看向窗外道:“我還想再往上爬爬,大人是侯門之子,早晚要回京做官,我若攀附了大人,他日大人也在京城為我謀個前程,還怕娶不到名門貴女?京城的閨秀,總比這邊媒婆介紹的那些強。”

    趙老太太盯著孫子:“果真如此,你為何遲遲不告訴我?”

    趙宴平道:“我若說了,您定會去外面招搖,萬一事情不成,咱們豈不成了笑柄?大人還有兩年任期,我能不能調進京城,只看兩年之後。”

    趙老太太暫且信了孫子幾分,故作懊惱地道:“你看這事弄的,你如果早點告訴我,我何必大費周章給你納妾?尚未娶妻便有個美妾在家,傳出去誰家姑娘還敢嫁你?”

    趙宴平心不在焉道:“待我成了京官,這些都不是問題。”

    趙老太太驕傲地拍拍孫子肩膀:“那你跟著大人好好幹,祖母等著跟你去京城享福。”

    趙宴平垂眸道:“我自會上進,但似這次之事,以後祖母不可再犯。”

    趙老太太痛快地答應了,心裡如何想是另一回事。

    阿嬌收拾好包袱出來,就見官爺與老太太坐在飯桌前,官爺一如既往地表情寡淡,老太太看起來心情不錯,祖孫倆的這次爭執終於結束了。

    阿嬌鬆了口氣。

    吃飯的時候,趙老太太一直在囑咐出門在外阿嬌要如何伺候官爺:“大人不介意你們官爺帶上你,你卻要謹守本分,記住你這次去只是為了伺候官爺,到了府城官爺隨大人出去做事,你安安分分地待在官驛,不可拋頭露面,給官爺找麻煩。”

    阿嬌深知官爺帶她同行的不妥,聞言都打起了退堂鼓,小聲商量道:“我,我不去了成不成?或是讓郭興陪官爺去。”

    趙宴平看向老太太。

    趙老太太哼道:“讓你去你就去,少說廢話。”內心裡,趙老太太還是防著孫子呢。

    阿嬌只好認命。

    飯後趙老太太繼續與孫子說話,休息得差不多了,趙老太太叫翠娘去抬水進來。

    “到了官驛興許不方便洗澡,還是在家洗了吧。”趙老太太十分正經地道。

    趙宴平權當祖母真是這麼想的吧。

    進屋關門,趙宴平還是讓阿嬌先洗。

    兩人在糊弄老太太這件事上配合得非常默契了,只是阿嬌月事才結束,怕弄髒了浴桶裡的水,她先舀了一盆水出來擦拭。儘管她蹲在了浴桶一側,可想到聲音都能被官爺聽了去,阿嬌還是羞得滿面通紅。

    趙宴平吃的是捕頭的飯,耳朵比常人更好使,光憑聲音就知道阿嬌在做什麼。

    滴滴答答的水聲,就像一種酷刑。

    當阿嬌終於跨進浴桶,趙宴平緊皺的眉頭也得以鬆開。

    “官爺,我洗好了。”

    趙宴平聞言,面無表情地取下床隔。

    阿嬌有句話早想說了,此時機會正好,她垂首站在一旁,輕聲道:“官爺,既然,既然你也想要我做你的妾,不會再將我送人,那以後咱們繼續一人一個被窩,這床隔就不必再用了吧?”

    趙宴平朝她看去。

    不知她是剛洗完澡,還是太害羞,此時臉蛋粉粉嫩嫩,嬌中帶著豔媚,誘人得像只甜蜜飽滿的桃子,還是一隻才將自己洗得徹徹底底乾乾淨淨的桃。這麼一隻桃,不看還能睡得踏實,睜眼就能看見,觸手可及,對於發過誓的趙宴平而已,無異於煎熬。

    “還是掛著吧,明早記得放進包袱。”

    趙宴平徑直從她身邊經過,低聲吩咐道。

    他否定地快,阿嬌卻覺得腦海裡轟的一聲,全身都變得發燙起來,無地自容。

    她,她只是想與官爺拉近關係,不用再那麼見外,沒想到被官爺拒絕了,現在好了,官爺會怎麼想她,會不會嫌棄她太不知羞?

    阿嬌以最快的速度躲進了床隔之後,這一刻,阿嬌感激這條床隔,讓她不必面對官爺,與此同時,阿嬌那些想要勾引官爺的念頭,也像剛冒出的嫩芽一樣,被官爺一頓冰雹砸的七零八碎,短時間都長不起來了。

    第二天一早,阿嬌換了身荷綠色的半舊布衣裙子,劉海兒也故意放了下來,儘量打扮得像個小丫鬟。老太太不許她張揚,丫鬟扮相總該沒錯。

    她一出門,已經洗過臉的趙宴平抬頭看來,習慣了她的少婦裝扮,突然見她恢復少女妝,趙宴平愣了一瞬。

    趙老太太很滿意。

    阿嬌去後院洗臉,趙老太太跟過來,先將阿嬌拉到遠處,然後悄聲叮囑道:“晚上你必須看緊了官爺,官爺若想出門,你就拿我壓他,反正不能放他出去。”

    阿嬌在青樓住了四年多,青樓也是各個地方晚上唯一待客的地方,聽了老太太的話,阿嬌立即想到了青樓,驚訝道:“您是擔心官爺去外面尋花問柳?”

    趙老太太是擔心孫子跑去小白臉知縣那邊廝混!

    “對,據說府城有條河兩岸全是青樓,每家都有幾個名妓,男人們不去府城則以,去了只要有錢,都要去那邊逛上一逛。雖說咱們官爺是正經人,可也要防著他被人拐去那種地方,壞了我們老趙家的名聲。”

    阿嬌點點頭:“嗯,我一定盯緊了官爺。”

    帶著趙老太太交代的秘密任務,阿嬌跟著趙宴平一起出發了。

    此時天色微亮,街上行人甚少,但也有些早起去開鋪子的人,那些人見到威風凜凜的趙官爺身後居然跟著一個白白嫩嫩的小美人,不禁都停下腳步,駐足打量。

    阿嬌離開花月樓後很少拋頭露面,當過妓子,哪怕至今清白,阿嬌心裡也是自卑的,此時被眾人那樣直白地審視,阿嬌情不自禁地靠近官爺,想將自己藏在官爺寬闊偉岸的背影中。

    有的人只是看熱鬧,有的人膽子大,嬉皮笑臉地問了出來:“官爺今日怎麼沒穿官袍,您身後這位姑娘又是誰啊?”

    趙宴平不是多話之人,可身後的姑娘緊張地都快貼到他身上了,那麼懼怕被人打量,懼怕行走在街頭,趙宴平便又起了憐惜之意。她從未錯過什麼,只因為被舅母賣了,這麼多年一直困在青樓,恢復良籍後仍然畏懼流言蜚語,不敢出門。

    “這是家妾,我去府城做事,叫她跟著伺候。”趙宴平直視對方回答道。

    問話的人呆在了原地,早就聽說趙官爺納了個美妾,居然就是眼前這個?

    不過,這小妾確實美啊,一身布衣也掩飾不住那窈窕婀娜的身段,臉蛋又白又嫩,在晨光裡泛著光澤,彷彿能掐出水兒來,怪不得連不近女色的趙官爺都被她深深地迷惑去了,去府城也要帶著她。

    這世道的女人,嫁的男人窩囊,女人也跟著不被人敬重,嫁的男人是個英雄,那女人也跟著沾光。

    如果說花月樓的幾年生涯給阿嬌帶上了一層汙氣,現在那汙氣也被趙宴平的一身正氣給驅散了。

    大多數百姓們都敬重趙宴平趙官爺,既然趙官爺寵愛阿嬌,街上這些百姓們看阿嬌的眼神也不一樣了,少了輕視,多了感慨,感慨她命好,得了趙官爺的維護。

    接下來的一段路沒有行人,趙宴平突然轉身。

    阿嬌收腳不急,一頭撞在了他胸口。

    鼻樑又酸又痛,阿嬌仰起頭時,杏眸裡浮上了盈盈一層水霧,委屈地看著不打招呼就停下來的官爺。

    趙宴平不為所動,沉聲問她:“為何總躲在我身後?是不是給我做妾辱沒了你,讓你覺得無顏見人?”

    阿嬌慌忙擦掉眼淚,搖頭道:“怎麼會,我,我是怕被人議論,連累了官爺。”

    趙宴平神色更冷:“你怕什麼議論?當年是你自願進青樓的?賣你進去的人都敢大搖大擺地出門做客,你一個苦主為何不敢?如果連你自己都看不起自己,旁人看你一眼便要縮進殼子躲起來,那誰也幫不了你。”

    阿嬌被他說的視線模糊,淚珠子一串一串地滾了出來,心中酸酸澀澀,不想龜縮卻沒有足夠的勇氣,一輩子當個縮頭烏龜,又不甘心。

    她站在他面前,漸漸泣不成聲。

    趙宴平突然拽住她的手腕,將她拉進旁邊一條巷子。

    身影隱在一棵從牆角長出來的雜樹後,趙宴平鬆開她,讓她哭。

    阿嬌沒那麼多的眼淚,為自己的命,她都不知道哭過多少次了,只是今日被迫去面對,她才沒忍住。

    她用手背抹著眼睛,想讓自己快點停下來。

    “給。”

    面前突然遞過來一方灰色的帕子,阿嬌偷偷瞄了一眼帕子的主人,轉過去擦了。

    她肩膀單薄,旁邊歪長出來的小樹苗都比她高,恰在此時,晨光也蔓延到了這邊,照亮了小樹苗的樹尖。

    趙宴平拍了拍阿嬌的肩膀。

    阿嬌眼圈紅紅地轉過來。

    趙宴平指著那樹梢,眺望碧空道:“生在泥溝,你自己不想爬,一輩子便只能爛在泥裡,你想爬,只要堅持,早晚都能出人頭地。”

    阿嬌仰起頭,看見小樹苗頂尖的葉子,綠油油的,在陽光下閃閃發亮。

    阿嬌的月事結束了,白日她想燒點溫水仔細擦洗擦洗,趙老太太知道後,只讓她先洗頭,晚上再用浴桶泡澡。

    翠娘在場,趙老太太話只說了一半,可阿嬌聽懂了,老太太希望她跟官爺一起洗,好發生點什麼。

    阿嬌都想不明白,如果老太太只是想堵住外面對官爺身體的詆譭,官爺納了她,這個流言便破了,為何老太太還督促得這麼緊?

    回憶起老太太與官爺爭吵那晚,老太太叫她不要亂打聽,阿嬌忽然意識到,祖孫倆中間肯定藏了什麼秘密。

    下午翠娘奉趙老太太之命,將浴桶刷得乾乾淨淨,提前抬到東屋去了。

    到了傍晚,趙宴平比平時回來的早一些。進了堂屋,見阿嬌與老太太面對面坐著,趙宴平沉聲吩咐阿嬌:“明早你隨我一起去府城,現在就去收拾包袱,我帶兩套中衣一身官服、一身常服,你的自己選,挑些舊衣,別太張揚。”

    阿嬌震驚極了:“我,官爺真的要帶我去?”

    趙老太太也眯起眼睛打量孫子。

    趙宴平頷首,催道:“快去吧,趁天黑前都收拾妥當。”

    阿嬌嚥下口水,匆匆起身去準備了。

    趙老太太這才發話:“不是說不去了?”

    趙宴平將老太太叫到西屋,關上門解釋了來龍去脈,最後頭疼地道:“祖母,大人清風朗月,豈會行那等汙穢之事,這次他寧可犯規矩也要我帶上阿嬌,便證明我與他之間絕對沒有什麼,以後您切不可再胡思亂想。”

    趙老太太半信半疑,繞來繞去還是回到那個根本的問題上:“那你為何不娶妻?”

    趙宴平揉揉額頭,突然想到個藉口,看向窗外道:“我還想再往上爬爬,大人是侯門之子,早晚要回京做官,我若攀附了大人,他日大人也在京城為我謀個前程,還怕娶不到名門貴女?京城的閨秀,總比這邊媒婆介紹的那些強。”

    趙老太太盯著孫子:“果真如此,你為何遲遲不告訴我?”

    趙宴平道:“我若說了,您定會去外面招搖,萬一事情不成,咱們豈不成了笑柄?大人還有兩年任期,我能不能調進京城,只看兩年之後。”

    趙老太太暫且信了孫子幾分,故作懊惱地道:“你看這事弄的,你如果早點告訴我,我何必大費周章給你納妾?尚未娶妻便有個美妾在家,傳出去誰家姑娘還敢嫁你?”

    趙宴平心不在焉道:“待我成了京官,這些都不是問題。”

    趙老太太驕傲地拍拍孫子肩膀:“那你跟著大人好好幹,祖母等著跟你去京城享福。”

    趙宴平垂眸道:“我自會上進,但似這次之事,以後祖母不可再犯。”

    趙老太太痛快地答應了,心裡如何想是另一回事。

    阿嬌收拾好包袱出來,就見官爺與老太太坐在飯桌前,官爺一如既往地表情寡淡,老太太看起來心情不錯,祖孫倆的這次爭執終於結束了。

    阿嬌鬆了口氣。

    吃飯的時候,趙老太太一直在囑咐出門在外阿嬌要如何伺候官爺:“大人不介意你們官爺帶上你,你卻要謹守本分,記住你這次去只是為了伺候官爺,到了府城官爺隨大人出去做事,你安安分分地待在官驛,不可拋頭露面,給官爺找麻煩。”

    阿嬌深知官爺帶她同行的不妥,聞言都打起了退堂鼓,小聲商量道:“我,我不去了成不成?或是讓郭興陪官爺去。”

    趙宴平看向老太太。

    趙老太太哼道:“讓你去你就去,少說廢話。”內心裡,趙老太太還是防著孫子呢。

    阿嬌只好認命。

    飯後趙老太太繼續與孫子說話,休息得差不多了,趙老太太叫翠娘去抬水進來。

    “到了官驛興許不方便洗澡,還是在家洗了吧。”趙老太太十分正經地道。

    趙宴平權當祖母真是這麼想的吧。

    進屋關門,趙宴平還是讓阿嬌先洗。

    兩人在糊弄老太太這件事上配合得非常默契了,只是阿嬌月事才結束,怕弄髒了浴桶裡的水,她先舀了一盆水出來擦拭。儘管她蹲在了浴桶一側,可想到聲音都能被官爺聽了去,阿嬌還是羞得滿面通紅。

    趙宴平吃的是捕頭的飯,耳朵比常人更好使,光憑聲音就知道阿嬌在做什麼。

    滴滴答答的水聲,就像一種酷刑。

    當阿嬌終於跨進浴桶,趙宴平緊皺的眉頭也得以鬆開。

    “官爺,我洗好了。”

    趙宴平聞言,面無表情地取下床隔。

    阿嬌有句話早想說了,此時機會正好,她垂首站在一旁,輕聲道:“官爺,既然,既然你也想要我做你的妾,不會再將我送人,那以後咱們繼續一人一個被窩,這床隔就不必再用了吧?”

    趙宴平朝她看去。

    不知她是剛洗完澡,還是太害羞,此時臉蛋粉粉嫩嫩,嬌中帶著豔媚,誘人得像只甜蜜飽滿的桃子,還是一隻才將自己洗得徹徹底底乾乾淨淨的桃。這麼一隻桃,不看還能睡得踏實,睜眼就能看見,觸手可及,對於發過誓的趙宴平而已,無異於煎熬。

    “還是掛著吧,明早記得放進包袱。”

    趙宴平徑直從她身邊經過,低聲吩咐道。

    他否定地快,阿嬌卻覺得腦海裡轟的一聲,全身都變得發燙起來,無地自容。

    她,她只是想與官爺拉近關係,不用再那麼見外,沒想到被官爺拒絕了,現在好了,官爺會怎麼想她,會不會嫌棄她太不知羞?

    阿嬌以最快的速度躲進了床隔之後,這一刻,阿嬌感激這條床隔,讓她不必面對官爺,與此同時,阿嬌那些想要勾引官爺的念頭,也像剛冒出的嫩芽一樣,被官爺一頓冰雹砸的七零八碎,短時間都長不起來了。

    第二天一早,阿嬌換了身荷綠色的半舊布衣裙子,劉海兒也故意放了下來,儘量打扮得像個小丫鬟。老太太不許她張揚,丫鬟扮相總該沒錯。

    她一出門,已經洗過臉的趙宴平抬頭看來,習慣了她的少婦裝扮,突然見她恢復少女妝,趙宴平愣了一瞬。

    趙老太太很滿意。

    阿嬌去後院洗臉,趙老太太跟過來,先將阿嬌拉到遠處,然後悄聲叮囑道:“晚上你必須看緊了官爺,官爺若想出門,你就拿我壓他,反正不能放他出去。”

    阿嬌在青樓住了四年多,青樓也是各個地方晚上唯一待客的地方,聽了老太太的話,阿嬌立即想到了青樓,驚訝道:“您是擔心官爺去外面尋花問柳?”

    趙老太太是擔心孫子跑去小白臉知縣那邊廝混!

    “對,據說府城有條河兩岸全是青樓,每家都有幾個名妓,男人們不去府城則以,去了只要有錢,都要去那邊逛上一逛。雖說咱們官爺是正經人,可也要防著他被人拐去那種地方,壞了我們老趙家的名聲。”

    阿嬌點點頭:“嗯,我一定盯緊了官爺。”

    帶著趙老太太交代的秘密任務,阿嬌跟著趙宴平一起出發了。

    此時天色微亮,街上行人甚少,但也有些早起去開鋪子的人,那些人見到威風凜凜的趙官爺身後居然跟著一個白白嫩嫩的小美人,不禁都停下腳步,駐足打量。

    阿嬌離開花月樓後很少拋頭露面,當過妓子,哪怕至今清白,阿嬌心裡也是自卑的,此時被眾人那樣直白地審視,阿嬌情不自禁地靠近官爺,想將自己藏在官爺寬闊偉岸的背影中。

    有的人只是看熱鬧,有的人膽子大,嬉皮笑臉地問了出來:“官爺今日怎麼沒穿官袍,您身後這位姑娘又是誰啊?”

    趙宴平不是多話之人,可身後的姑娘緊張地都快貼到他身上了,那麼懼怕被人打量,懼怕行走在街頭,趙宴平便又起了憐惜之意。她從未錯過什麼,只因為被舅母賣了,這麼多年一直困在青樓,恢復良籍後仍然畏懼流言蜚語,不敢出門。

    “這是家妾,我去府城做事,叫她跟著伺候。”趙宴平直視對方回答道。

    問話的人呆在了原地,早就聽說趙官爺納了個美妾,居然就是眼前這個?

    不過,這小妾確實美啊,一身布衣也掩飾不住那窈窕婀娜的身段,臉蛋又白又嫩,在晨光裡泛著光澤,彷彿能掐出水兒來,怪不得連不近女色的趙官爺都被她深深地迷惑去了,去府城也要帶著她。

    這世道的女人,嫁的男人窩囊,女人也跟著不被人敬重,嫁的男人是個英雄,那女人也跟著沾光。

    如果說花月樓的幾年生涯給阿嬌帶上了一層汙氣,現在那汙氣也被趙宴平的一身正氣給驅散了。

    大多數百姓們都敬重趙宴平趙官爺,既然趙官爺寵愛阿嬌,街上這些百姓們看阿嬌的眼神也不一樣了,少了輕視,多了感慨,感慨她命好,得了趙官爺的維護。

    接下來的一段路沒有行人,趙宴平突然轉身。

    阿嬌收腳不急,一頭撞在了他胸口。

    鼻樑又酸又痛,阿嬌仰起頭時,杏眸裡浮上了盈盈一層水霧,委屈地看著不打招呼就停下來的官爺。

    趙宴平不為所動,沉聲問她:“為何總躲在我身後?是不是給我做妾辱沒了你,讓你覺得無顏見人?”

    阿嬌慌忙擦掉眼淚,搖頭道:“怎麼會,我,我是怕被人議論,連累了官爺。”

    趙宴平神色更冷:“你怕什麼議論?當年是你自願進青樓的?賣你進去的人都敢大搖大擺地出門做客,你一個苦主為何不敢?如果連你自己都看不起自己,旁人看你一眼便要縮進殼子躲起來,那誰也幫不了你。”

    阿嬌被他說的視線模糊,淚珠子一串一串地滾了出來,心中酸酸澀澀,不想龜縮卻沒有足夠的勇氣,一輩子當個縮頭烏龜,又不甘心。

    她站在他面前,漸漸泣不成聲。

    趙宴平突然拽住她的手腕,將她拉進旁邊一條巷子。

    身影隱在一棵從牆角長出來的雜樹後,趙宴平鬆開她,讓她哭。

    阿嬌沒那麼多的眼淚,為自己的命,她都不知道哭過多少次了,只是今日被迫去面對,她才沒忍住。

    她用手背抹著眼睛,想讓自己快點停下來。

    “給。”

    面前突然遞過來一方灰色的帕子,阿嬌偷偷瞄了一眼帕子的主人,轉過去擦了。

    她肩膀單薄,旁邊歪長出來的小樹苗都比她高,恰在此時,晨光也蔓延到了這邊,照亮了小樹苗的樹尖。

    趙宴平拍了拍阿嬌的肩膀。

    阿嬌眼圈紅紅地轉過來。

    趙宴平指著那樹梢,眺望碧空道:“生在泥溝,你自己不想爬,一輩子便只能爛在泥裡,你想爬,只要堅持,早晚都能出人頭地。”

    阿嬌仰起頭,看見小樹苗頂尖的葉子,綠油油的,在陽光下閃閃發亮。

    阿嬌的月事結束了,白日她想燒點溫水仔細擦洗擦洗,趙老太太知道後,只讓她先洗頭,晚上再用浴桶泡澡。

    翠娘在場,趙老太太話只說了一半,可阿嬌聽懂了,老太太希望她跟官爺一起洗,好發生點什麼。

    阿嬌都想不明白,如果老太太只是想堵住外面對官爺身體的詆譭,官爺納了她,這個流言便破了,為何老太太還督促得這麼緊?

    回憶起老太太與官爺爭吵那晚,老太太叫她不要亂打聽,阿嬌忽然意識到,祖孫倆中間肯定藏了什麼秘密。

    下午翠娘奉趙老太太之命,將浴桶刷得乾乾淨淨,提前抬到東屋去了。

    到了傍晚,趙宴平比平時回來的早一些。進了堂屋,見阿嬌與老太太面對面坐著,趙宴平沉聲吩咐阿嬌:“明早你隨我一起去府城,現在就去收拾包袱,我帶兩套中衣一身官服、一身常服,你的自己選,挑些舊衣,別太張揚。”

    阿嬌震驚極了:“我,官爺真的要帶我去?”

    趙老太太也眯起眼睛打量孫子。

    趙宴平頷首,催道:“快去吧,趁天黑前都收拾妥當。”

    阿嬌嚥下口水,匆匆起身去準備了。

    趙老太太這才發話:“不是說不去了?”

    趙宴平將老太太叫到西屋,關上門解釋了來龍去脈,最後頭疼地道:“祖母,大人清風朗月,豈會行那等汙穢之事,這次他寧可犯規矩也要我帶上阿嬌,便證明我與他之間絕對沒有什麼,以後您切不可再胡思亂想。”

    趙老太太半信半疑,繞來繞去還是回到那個根本的問題上:“那你為何不娶妻?”

    趙宴平揉揉額頭,突然想到個藉口,看向窗外道:“我還想再往上爬爬,大人是侯門之子,早晚要回京做官,我若攀附了大人,他日大人也在京城為我謀個前程,還怕娶不到名門貴女?京城的閨秀,總比這邊媒婆介紹的那些強。”

    趙老太太盯著孫子:“果真如此,你為何遲遲不告訴我?”

    趙宴平道:“我若說了,您定會去外面招搖,萬一事情不成,咱們豈不成了笑柄?大人還有兩年任期,我能不能調進京城,只看兩年之後。”

    趙老太太暫且信了孫子幾分,故作懊惱地道:“你看這事弄的,你如果早點告訴我,我何必大費周章給你納妾?尚未娶妻便有個美妾在家,傳出去誰家姑娘還敢嫁你?”

    趙宴平心不在焉道:“待我成了京官,這些都不是問題。”

    趙老太太驕傲地拍拍孫子肩膀:“那你跟著大人好好幹,祖母等著跟你去京城享福。”

    趙宴平垂眸道:“我自會上進,但似這次之事,以後祖母不可再犯。”

    趙老太太痛快地答應了,心裡如何想是另一回事。

    阿嬌收拾好包袱出來,就見官爺與老太太坐在飯桌前,官爺一如既往地表情寡淡,老太太看起來心情不錯,祖孫倆的這次爭執終於結束了。

    阿嬌鬆了口氣。

    吃飯的時候,趙老太太一直在囑咐出門在外阿嬌要如何伺候官爺:“大人不介意你們官爺帶上你,你卻要謹守本分,記住你這次去只是為了伺候官爺,到了府城官爺隨大人出去做事,你安安分分地待在官驛,不可拋頭露面,給官爺找麻煩。”

    阿嬌深知官爺帶她同行的不妥,聞言都打起了退堂鼓,小聲商量道:“我,我不去了成不成?或是讓郭興陪官爺去。”

    趙宴平看向老太太。

    趙老太太哼道:“讓你去你就去,少說廢話。”內心裡,趙老太太還是防著孫子呢。

    阿嬌只好認命。

    飯後趙老太太繼續與孫子說話,休息得差不多了,趙老太太叫翠娘去抬水進來。

    “到了官驛興許不方便洗澡,還是在家洗了吧。”趙老太太十分正經地道。

    趙宴平權當祖母真是這麼想的吧。

    進屋關門,趙宴平還是讓阿嬌先洗。

    兩人在糊弄老太太這件事上配合得非常默契了,只是阿嬌月事才結束,怕弄髒了浴桶裡的水,她先舀了一盆水出來擦拭。儘管她蹲在了浴桶一側,可想到聲音都能被官爺聽了去,阿嬌還是羞得滿面通紅。

    趙宴平吃的是捕頭的飯,耳朵比常人更好使,光憑聲音就知道阿嬌在做什麼。

    滴滴答答的水聲,就像一種酷刑。

    當阿嬌終於跨進浴桶,趙宴平緊皺的眉頭也得以鬆開。

    “官爺,我洗好了。”

    趙宴平聞言,面無表情地取下床隔。

    阿嬌有句話早想說了,此時機會正好,她垂首站在一旁,輕聲道:“官爺,既然,既然你也想要我做你的妾,不會再將我送人,那以後咱們繼續一人一個被窩,這床隔就不必再用了吧?”

    趙宴平朝她看去。

    不知她是剛洗完澡,還是太害羞,此時臉蛋粉粉嫩嫩,嬌中帶著豔媚,誘人得像只甜蜜飽滿的桃子,還是一隻才將自己洗得徹徹底底乾乾淨淨的桃。這麼一隻桃,不看還能睡得踏實,睜眼就能看見,觸手可及,對於發過誓的趙宴平而已,無異於煎熬。

    “還是掛著吧,明早記得放進包袱。”

    趙宴平徑直從她身邊經過,低聲吩咐道。

    他否定地快,阿嬌卻覺得腦海裡轟的一聲,全身都變得發燙起來,無地自容。

    她,她只是想與官爺拉近關係,不用再那麼見外,沒想到被官爺拒絕了,現在好了,官爺會怎麼想她,會不會嫌棄她太不知羞?

    阿嬌以最快的速度躲進了床隔之後,這一刻,阿嬌感激這條床隔,讓她不必面對官爺,與此同時,阿嬌那些想要勾引官爺的念頭,也像剛冒出的嫩芽一樣,被官爺一頓冰雹砸的七零八碎,短時間都長不起來了。

    第二天一早,阿嬌換了身荷綠色的半舊布衣裙子,劉海兒也故意放了下來,儘量打扮得像個小丫鬟。老太太不許她張揚,丫鬟扮相總該沒錯。

    她一出門,已經洗過臉的趙宴平抬頭看來,習慣了她的少婦裝扮,突然見她恢復少女妝,趙宴平愣了一瞬。

    趙老太太很滿意。

    阿嬌去後院洗臉,趙老太太跟過來,先將阿嬌拉到遠處,然後悄聲叮囑道:“晚上你必須看緊了官爺,官爺若想出門,你就拿我壓他,反正不能放他出去。”

    阿嬌在青樓住了四年多,青樓也是各個地方晚上唯一待客的地方,聽了老太太的話,阿嬌立即想到了青樓,驚訝道:“您是擔心官爺去外面尋花問柳?”

    趙老太太是擔心孫子跑去小白臉知縣那邊廝混!

    “對,據說府城有條河兩岸全是青樓,每家都有幾個名妓,男人們不去府城則以,去了只要有錢,都要去那邊逛上一逛。雖說咱們官爺是正經人,可也要防著他被人拐去那種地方,壞了我們老趙家的名聲。”

    阿嬌點點頭:“嗯,我一定盯緊了官爺。”

    帶著趙老太太交代的秘密任務,阿嬌跟著趙宴平一起出發了。

    此時天色微亮,街上行人甚少,但也有些早起去開鋪子的人,那些人見到威風凜凜的趙官爺身後居然跟著一個白白嫩嫩的小美人,不禁都停下腳步,駐足打量。

    阿嬌離開花月樓後很少拋頭露面,當過妓子,哪怕至今清白,阿嬌心裡也是自卑的,此時被眾人那樣直白地審視,阿嬌情不自禁地靠近官爺,想將自己藏在官爺寬闊偉岸的背影中。

    有的人只是看熱鬧,有的人膽子大,嬉皮笑臉地問了出來:“官爺今日怎麼沒穿官袍,您身後這位姑娘又是誰啊?”

    趙宴平不是多話之人,可身後的姑娘緊張地都快貼到他身上了,那麼懼怕被人打量,懼怕行走在街頭,趙宴平便又起了憐惜之意。她從未錯過什麼,只因為被舅母賣了,這麼多年一直困在青樓,恢復良籍後仍然畏懼流言蜚語,不敢出門。

    “這是家妾,我去府城做事,叫她跟著伺候。”趙宴平直視對方回答道。

    問話的人呆在了原地,早就聽說趙官爺納了個美妾,居然就是眼前這個?

    不過,這小妾確實美啊,一身布衣也掩飾不住那窈窕婀娜的身段,臉蛋又白又嫩,在晨光裡泛著光澤,彷彿能掐出水兒來,怪不得連不近女色的趙官爺都被她深深地迷惑去了,去府城也要帶著她。

    這世道的女人,嫁的男人窩囊,女人也跟著不被人敬重,嫁的男人是個英雄,那女人也跟著沾光。

    如果說花月樓的幾年生涯給阿嬌帶上了一層汙氣,現在那汙氣也被趙宴平的一身正氣給驅散了。

    大多數百姓們都敬重趙宴平趙官爺,既然趙官爺寵愛阿嬌,街上這些百姓們看阿嬌的眼神也不一樣了,少了輕視,多了感慨,感慨她命好,得了趙官爺的維護。

    接下來的一段路沒有行人,趙宴平突然轉身。

    阿嬌收腳不急,一頭撞在了他胸口。

    鼻樑又酸又痛,阿嬌仰起頭時,杏眸裡浮上了盈盈一層水霧,委屈地看著不打招呼就停下來的官爺。

    趙宴平不為所動,沉聲問她:“為何總躲在我身後?是不是給我做妾辱沒了你,讓你覺得無顏見人?”

    阿嬌慌忙擦掉眼淚,搖頭道:“怎麼會,我,我是怕被人議論,連累了官爺。”

    趙宴平神色更冷:“你怕什麼議論?當年是你自願進青樓的?賣你進去的人都敢大搖大擺地出門做客,你一個苦主為何不敢?如果連你自己都看不起自己,旁人看你一眼便要縮進殼子躲起來,那誰也幫不了你。”

    阿嬌被他說的視線模糊,淚珠子一串一串地滾了出來,心中酸酸澀澀,不想龜縮卻沒有足夠的勇氣,一輩子當個縮頭烏龜,又不甘心。

    她站在他面前,漸漸泣不成聲。

    趙宴平突然拽住她的手腕,將她拉進旁邊一條巷子。

    身影隱在一棵從牆角長出來的雜樹後,趙宴平鬆開她,讓她哭。

    阿嬌沒那麼多的眼淚,為自己的命,她都不知道哭過多少次了,只是今日被迫去面對,她才沒忍住。

    她用手背抹著眼睛,想讓自己快點停下來。

    “給。”

    面前突然遞過來一方灰色的帕子,阿嬌偷偷瞄了一眼帕子的主人,轉過去擦了。

    她肩膀單薄,旁邊歪長出來的小樹苗都比她高,恰在此時,晨光也蔓延到了這邊,照亮了小樹苗的樹尖。

    趙宴平拍了拍阿嬌的肩膀。

    阿嬌眼圈紅紅地轉過來。

    趙宴平指著那樹梢,眺望碧空道:“生在泥溝,你自己不想爬,一輩子便只能爛在泥裡,你想爬,只要堅持,早晚都能出人頭地。”

    阿嬌仰起頭,看見小樹苗頂尖的葉子,綠油油的,在陽光下閃閃發亮。