笑佳人 作品

046

    趙宴平果然去隔壁將朱昶請了過來。

    雖然兩家住得這麼近,可出嫁後的這四個月,阿嬌只遠遠見過舅舅從趙家門前走過,只隔牆聽見過舅舅的聲音,話是沒有當面說過一句。當舅舅一身細布衣裳跟著官爺走過來,阿嬌看看高大魁梧的官爺,再看看因為常年伏案看書背部已經微微佝僂的舅舅,不知為何有些心酸。

    她長大了,舅舅卻開始老了起來。

    趙老太太與朱昶打聲招呼,識趣地去街上溜達串門了。

    趙宴平請朱昶在堂屋寫春聯,讓阿嬌在旁磨墨伺候,他去後院劈柴。

    阿嬌低頭磨著墨,一時也不知該與舅舅說什麼。

    朱昶仔細端詳外甥女,見她似乎長高了一些,臉頰略微圓潤了,垂著眸子,不笑的時候唇角也自然地微微上翹,是在自家不曾有的怡然模樣,再看眼外面掄著斧頭劈柴的趙宴平,朱昶欣慰道:“往年趙官爺也不曾請我來寫春聯,今年他這麼做,是為了讓咱們倆能說說話吧?”

    阿嬌聽了,驚訝地看向後院,竟然是這樣嗎?

    那官爺對她可真好。

    這好還是舅舅戳穿的,阿嬌臉兒微紅,下意識地否認道:“舅舅多想了,除夕官爺要請知縣大人來吃席,貼幅好看的對聯兒才不讓大人笑話罷了。”

    朱昶並不認為如此,趙宴平可不是好這種小面子的人。

    既然外甥女害羞,朱昶就不再打趣了,一邊寫春聯一邊打聽外甥女在趙家過得怎麼樣。

    阿嬌報喜不報憂,而且在官爺正式娶妻之前,阿嬌確實也沒什麼憂。

    朱昶還是信得過趙宴平的為人的,過了會兒,他低聲問:“你舅母說翠娘他們兄妹擺的攤子是你的,那些針線活兒也都是你做的?這是你自己的主意,還是趙老太太逼你整天做繡活兒給她賺錢?”

    阿嬌眸光微轉,甭管金氏對舅舅說這些時存了什麼心機,她照自己的計劃說就是了。

    “攤子的確是我的,我剛嫁過來時給官爺做了件袍子,翠娘見我針線好,非要跟我學,後來她出去洗衣裳,見齊家的棚子要租出來,小丫頭腦袋瓜靈,就想做針線生意,可他們兄妹沒有本錢,趙老太太也捨不得借銀子給她,我便出錢賃了那棚子,翠娘做針線去賣,賺錢了給我抽成,後來我又從沈姑娘那裡進了一批胭脂,賺點小錢,留著老了傍身。”

    阿嬌眉目寧和地道。

    朱昶打聽道:“那你賺了嗎?”

    阿嬌點頭,按照現在的行情,她一個月能賺一兩多,但阿嬌只對舅舅說了一半,不是防舅舅,是怕舅舅無意間說漏嘴,被金氏知道,金氏若嫉妒她,不定會做出什麼事。

    朱昶出於關心才問的,聞言很替外甥女高興:“能賺就好,一點一點存起來,該孝敬趙老太太的時候孝敬孝敬,但也不要大錢小錢都自己出,你命苦喝了那東西,將來沒有親生的孩子養你,趙官爺也不可能給你太多私房錢,自己攢了錢,老了才有指望。”

    阿嬌明白舅舅的意思了。

    墨都磨好了,阿嬌去屋裡取了她做的腰帶,等舅舅寫完春聯後,雙手遞了過去:“要過年了,這是我孝敬舅舅的一點心意,自己做的,舅舅別嫌棄。”

    朱昶一眼就看出了這是外甥女的女紅,上好的緞子,他以前從未用過。

    “嬌嬌的手藝越來越好了,舅舅還得做身能配得上這腰帶的衣裳。”

    朱昶接過腰帶,細細摩挲過後,收到了懷裡,與此同時,他也從懷中取出一枚串了紅繩的小小金佛吊墜,笑著送給阿嬌道:“今年私塾新收了一個學生,是個富家公子,在家讀書時頑劣不聽話,他爹一氣之下將人送到了我這裡,舅舅想辦法改了他的惡習,那家老爺感激我,送了我一方好硯,我一個老秀才用不上,去當鋪換了錢,打了兩個小佛吊墜,你跟你表妹一人戴一個,保佑你們平平安安。”

    說完朱昶還叮囑阿嬌,千萬別說出去,免得傳到金氏耳中,金氏只知道他打了一個小金佛送了女兒。

    阿嬌眼圈紅紅的,她送舅舅腰帶還存了一絲與舅舅維繫感情的目的,將來在趙家遇到麻煩好求舅舅撐腰,舅舅送她與表妹一樣的金佛吊墜,卻是真的把她當女兒看的。

    “舅舅,等我生意好了賺錢多了,我再補您一方好硯。”阿嬌抹著眼角道。

    朱昶笑道:“花那冤枉錢做什麼,舅舅這輩子就只能在私塾當個教書先生了,你表哥若是有機緣,他自己會掙前程,舅舅不窮講究,去附庸什麼風雅。好了,我再去與趙官爺說說話,你去屋裡戴上那個,心誠則靈。”

    阿嬌點頭,看眼舅舅,她走到東屋,將舅舅送的小金佛戴到了脖子上,貼身收好。

    朱昶很快就走了。

    金氏見他拿了一條緞子腰帶過來,撇嘴道:“出閣前她有本事也藏著,現在賺錢給外人花,就拿這點破東西孝敬你,胳膊肘可真會往外拐。”

    這種話朱昶聽得耳朵都起繭子了,懶得理會。

    晚上睡覺前,阿嬌掏出懷裡的小金佛,讓官爺看。

    小小的金佛不大,寓意卻好,趙宴平猜測道:“你舅舅送的?”

    阿嬌點頭,重新收好小金佛,坐在床上感慨道:“這個怎麼也要花兩三兩銀子,舅舅分別給我與表妹打了一個,卻瞞著舅母說只打了一條,將來被舅母知道,肯定又要與他鬧。”

    趙宴平道:“你收好了,別再告訴別人,便也傳不到你舅母耳中。”

    阿嬌自然知道這道理,她只是忽然想到,將來官爺娶了妻子,卻還想貼補她什麼好東西,是不是也會像舅舅一樣偷偷摸摸的?

    趙宴平吹燈回來,見她仍然坐在裡面,奇怪道:“怎麼還不睡?”

    阿嬌抿唇,到底沒有問出來,也許官爺是個喜新厭舊的,娶了美人娘子就不稀罕她了,現在官爺身邊就她一個小妾,官爺有什麼念想也只能要她一人,等正室娘子進了門,家裡的一切都會變。

    愁緒說來就來,阿嬌悶悶地躺下,心有所想,這晚阿嬌又做了一個夢,夢見官爺找到妹妹不久,馬上就娶了一房妻,正室太太是官家小姐,長得端莊又美貌,官爺一顆心都撲在了正室太太上,連翠娘、郭興也不待見她了。

    夢中那情形,直接把阿嬌委屈醒了。

    或許晚上就是容易衝動吧,聽著旁邊被窩裡官爺規律的呼吸聲,阿嬌扁扁嘴,突然掀開被子,鑽到了官爺的被窩。

    趙宴平瞬間驚醒,她像柔若無骨的貓兒一樣依在他身上,趙宴平全身僵硬,啞聲道:“怎麼了?”

    阿嬌閉著眼睛,臉貼著他胸膛道:“做夢了,難受。”

    趙宴平看向紗帳之外,努力忽視那壓過來的綿綿軟軟的份量:“又夢到小時候了?”

    阿嬌搖頭,搖晃的時候別的地方也跟著晃,趙宴平呼吸一重,再窮兇極惡之徒都不怕的趙捕頭,此時卻被一個嬌小柔弱的妾拿捏得不敢妄動。

    “那是夢到了什麼?”她不解釋,趙宴平只好追問。

    阿嬌咬唇:“我若說了,官爺定要生氣。”

    趙宴平只求她快點說快點回她的被窩,馬上道:“你儘管說,我現在聽了,早上便忘了。”

    阿嬌抬頭:“真的?官爺反悔,早上繼續生我的氣怎麼辦?”

    趙宴平垂眸看她:“要我發誓嗎?”

    阿嬌不要,重新將臉貼上了他胸膛。

    她這一抬一貼的,趙宴平不得不握住她抱在他腰間的手,以防她無意間往下挪,碰到什麼。

    阿嬌還當官爺在安慰她,更委屈了,貼得更緊,幽幽地說了她的夢:“……我知道我只是官爺的妾,不該與正室太太爭寵,可官爺也太狠的心,太太一進門就徹底不理我了,我一人冷冷清清,連個說話的人都沒有。”

    趙宴平終於知道她為何突然鑽過來了。

    這夢對她而言,確實過於悽慘,但趙宴平知道,他不是那麼無情的人。

    拍了拍她的小手,趙宴平低聲承諾道:“你放心,就算將來我娶了妻子,也不會那般對你,我不會寵妾滅妻,但也不會寒了你的心。”

    阿嬌不信:“萬一太太過門時我已經人老珠黃容顏不再,太太卻年輕貌美,官爺仍能做到嗎?”

    趙宴平想了想,道:“你現在才十六,至少到三十歲都不用擔心變醜,等你三十歲了,我已經年近四旬,男人四十不惑,且不說我怎會娶到年輕貌美的太太,便是娶到,你陪我過了十幾年,早已如親人,我怎會無情捨棄你?”

    這麼一說,倒也很有道理。

    阿嬌被夢境帶來的委屈得到了撫慰,可還是欠了點什麼。

    “官爺。”阿嬌低低地喚道,似有難言之隱。

    她聲音本就甜軟帶嬌,如今故意做求人之態,嬌中便又多了幾分媚惑。

    趙宴平喉頭髮緊,“嗯”了一聲。

    阿嬌小手抓著他粗壯的手臂,一邊輕輕地摳,一邊羞於啟齒道:“官爺再壓我一回吧,讓我知道官爺心裡有我,你白天總是冷冰冰的,時間一長我就忘了你到底是怎麼想的。”

    趙宴平全身都繃成了鐵索。

    她,她竟然敢這麼說。

    白日阿嬌肯定也是不敢的,這不是夜深人靜,兩人一個被窩裡睡著,而且也被官爺壓過一次抱過一次了,今晚官爺安慰人又很好說話的樣子,阿嬌便敢說了。

    大膽的要求提出來了,阿嬌慢慢鬆開他的手臂,翻個身趴下,等著官爺來證明他的心。

    今日趙宴平滴酒未沾,可她綿軟的身子、柔媚的嗓音以及大膽的邀請便是最烈的酒,只一滴便讓他頭昏腦熱,轉個身,山嶽一般覆在了她背後。

    阿嬌發出了一聲說不清是震驚還是羞慌的喟嘆。

    官爺果然沒有說謊,是真的很喜歡她。

    兩人疊著羅漢,再冷的冬夜也如燒了爐子一樣熱了起來,他畢竟太重,阿嬌的小身板承受不了太久,正要讓他下去,耳邊傳來他沙啞的聲音:“夠了嗎?”

    阿嬌連連點頭。

    趙宴平立即翻轉身體,恢復了平躺的姿勢。

    阿嬌則像一條被大魚吞到腹中又重新放出來的小魚一樣,手忙腳亂地逃回了自己的被窩。

    緊張過後,阿嬌甜蜜又滿足,抱著被子很快就睡著了。

    趙宴平哪裡睡得著,睜著眼睛,一會兒想她,一會兒想她的夢。

    最後,趙宴平向她懷裡的小金佛祈求,求佛爺保佑她別再做這種夢。

    趙宴平果然去隔壁將朱昶請了過來。

    雖然兩家住得這麼近,可出嫁後的這四個月,阿嬌只遠遠見過舅舅從趙家門前走過,只隔牆聽見過舅舅的聲音,話是沒有當面說過一句。當舅舅一身細布衣裳跟著官爺走過來,阿嬌看看高大魁梧的官爺,再看看因為常年伏案看書背部已經微微佝僂的舅舅,不知為何有些心酸。

    她長大了,舅舅卻開始老了起來。

    趙老太太與朱昶打聲招呼,識趣地去街上溜達串門了。

    趙宴平請朱昶在堂屋寫春聯,讓阿嬌在旁磨墨伺候,他去後院劈柴。

    阿嬌低頭磨著墨,一時也不知該與舅舅說什麼。

    朱昶仔細端詳外甥女,見她似乎長高了一些,臉頰略微圓潤了,垂著眸子,不笑的時候唇角也自然地微微上翹,是在自家不曾有的怡然模樣,再看眼外面掄著斧頭劈柴的趙宴平,朱昶欣慰道:“往年趙官爺也不曾請我來寫春聯,今年他這麼做,是為了讓咱們倆能說說話吧?”

    阿嬌聽了,驚訝地看向後院,竟然是這樣嗎?

    那官爺對她可真好。

    這好還是舅舅戳穿的,阿嬌臉兒微紅,下意識地否認道:“舅舅多想了,除夕官爺要請知縣大人來吃席,貼幅好看的對聯兒才不讓大人笑話罷了。”

    朱昶並不認為如此,趙宴平可不是好這種小面子的人。

    既然外甥女害羞,朱昶就不再打趣了,一邊寫春聯一邊打聽外甥女在趙家過得怎麼樣。

    阿嬌報喜不報憂,而且在官爺正式娶妻之前,阿嬌確實也沒什麼憂。

    朱昶還是信得過趙宴平的為人的,過了會兒,他低聲問:“你舅母說翠娘他們兄妹擺的攤子是你的,那些針線活兒也都是你做的?這是你自己的主意,還是趙老太太逼你整天做繡活兒給她賺錢?”

    阿嬌眸光微轉,甭管金氏對舅舅說這些時存了什麼心機,她照自己的計劃說就是了。

    “攤子的確是我的,我剛嫁過來時給官爺做了件袍子,翠娘見我針線好,非要跟我學,後來她出去洗衣裳,見齊家的棚子要租出來,小丫頭腦袋瓜靈,就想做針線生意,可他們兄妹沒有本錢,趙老太太也捨不得借銀子給她,我便出錢賃了那棚子,翠娘做針線去賣,賺錢了給我抽成,後來我又從沈姑娘那裡進了一批胭脂,賺點小錢,留著老了傍身。”

    阿嬌眉目寧和地道。

    朱昶打聽道:“那你賺了嗎?”

    阿嬌點頭,按照現在的行情,她一個月能賺一兩多,但阿嬌只對舅舅說了一半,不是防舅舅,是怕舅舅無意間說漏嘴,被金氏知道,金氏若嫉妒她,不定會做出什麼事。

    朱昶出於關心才問的,聞言很替外甥女高興:“能賺就好,一點一點存起來,該孝敬趙老太太的時候孝敬孝敬,但也不要大錢小錢都自己出,你命苦喝了那東西,將來沒有親生的孩子養你,趙官爺也不可能給你太多私房錢,自己攢了錢,老了才有指望。”

    阿嬌明白舅舅的意思了。

    墨都磨好了,阿嬌去屋裡取了她做的腰帶,等舅舅寫完春聯後,雙手遞了過去:“要過年了,這是我孝敬舅舅的一點心意,自己做的,舅舅別嫌棄。”

    朱昶一眼就看出了這是外甥女的女紅,上好的緞子,他以前從未用過。

    “嬌嬌的手藝越來越好了,舅舅還得做身能配得上這腰帶的衣裳。”

    朱昶接過腰帶,細細摩挲過後,收到了懷裡,與此同時,他也從懷中取出一枚串了紅繩的小小金佛吊墜,笑著送給阿嬌道:“今年私塾新收了一個學生,是個富家公子,在家讀書時頑劣不聽話,他爹一氣之下將人送到了我這裡,舅舅想辦法改了他的惡習,那家老爺感激我,送了我一方好硯,我一個老秀才用不上,去當鋪換了錢,打了兩個小佛吊墜,你跟你表妹一人戴一個,保佑你們平平安安。”

    說完朱昶還叮囑阿嬌,千萬別說出去,免得傳到金氏耳中,金氏只知道他打了一個小金佛送了女兒。

    阿嬌眼圈紅紅的,她送舅舅腰帶還存了一絲與舅舅維繫感情的目的,將來在趙家遇到麻煩好求舅舅撐腰,舅舅送她與表妹一樣的金佛吊墜,卻是真的把她當女兒看的。

    “舅舅,等我生意好了賺錢多了,我再補您一方好硯。”阿嬌抹著眼角道。

    朱昶笑道:“花那冤枉錢做什麼,舅舅這輩子就只能在私塾當個教書先生了,你表哥若是有機緣,他自己會掙前程,舅舅不窮講究,去附庸什麼風雅。好了,我再去與趙官爺說說話,你去屋裡戴上那個,心誠則靈。”

    阿嬌點頭,看眼舅舅,她走到東屋,將舅舅送的小金佛戴到了脖子上,貼身收好。

    朱昶很快就走了。

    金氏見他拿了一條緞子腰帶過來,撇嘴道:“出閣前她有本事也藏著,現在賺錢給外人花,就拿這點破東西孝敬你,胳膊肘可真會往外拐。”

    這種話朱昶聽得耳朵都起繭子了,懶得理會。

    晚上睡覺前,阿嬌掏出懷裡的小金佛,讓官爺看。

    小小的金佛不大,寓意卻好,趙宴平猜測道:“你舅舅送的?”

    阿嬌點頭,重新收好小金佛,坐在床上感慨道:“這個怎麼也要花兩三兩銀子,舅舅分別給我與表妹打了一個,卻瞞著舅母說只打了一條,將來被舅母知道,肯定又要與他鬧。”

    趙宴平道:“你收好了,別再告訴別人,便也傳不到你舅母耳中。”

    阿嬌自然知道這道理,她只是忽然想到,將來官爺娶了妻子,卻還想貼補她什麼好東西,是不是也會像舅舅一樣偷偷摸摸的?

    趙宴平吹燈回來,見她仍然坐在裡面,奇怪道:“怎麼還不睡?”

    阿嬌抿唇,到底沒有問出來,也許官爺是個喜新厭舊的,娶了美人娘子就不稀罕她了,現在官爺身邊就她一個小妾,官爺有什麼念想也只能要她一人,等正室娘子進了門,家裡的一切都會變。

    愁緒說來就來,阿嬌悶悶地躺下,心有所想,這晚阿嬌又做了一個夢,夢見官爺找到妹妹不久,馬上就娶了一房妻,正室太太是官家小姐,長得端莊又美貌,官爺一顆心都撲在了正室太太上,連翠娘、郭興也不待見她了。

    夢中那情形,直接把阿嬌委屈醒了。

    或許晚上就是容易衝動吧,聽著旁邊被窩裡官爺規律的呼吸聲,阿嬌扁扁嘴,突然掀開被子,鑽到了官爺的被窩。

    趙宴平瞬間驚醒,她像柔若無骨的貓兒一樣依在他身上,趙宴平全身僵硬,啞聲道:“怎麼了?”

    阿嬌閉著眼睛,臉貼著他胸膛道:“做夢了,難受。”

    趙宴平看向紗帳之外,努力忽視那壓過來的綿綿軟軟的份量:“又夢到小時候了?”

    阿嬌搖頭,搖晃的時候別的地方也跟著晃,趙宴平呼吸一重,再窮兇極惡之徒都不怕的趙捕頭,此時卻被一個嬌小柔弱的妾拿捏得不敢妄動。

    “那是夢到了什麼?”她不解釋,趙宴平只好追問。

    阿嬌咬唇:“我若說了,官爺定要生氣。”

    趙宴平只求她快點說快點回她的被窩,馬上道:“你儘管說,我現在聽了,早上便忘了。”

    阿嬌抬頭:“真的?官爺反悔,早上繼續生我的氣怎麼辦?”

    趙宴平垂眸看她:“要我發誓嗎?”

    阿嬌不要,重新將臉貼上了他胸膛。

    她這一抬一貼的,趙宴平不得不握住她抱在他腰間的手,以防她無意間往下挪,碰到什麼。

    阿嬌還當官爺在安慰她,更委屈了,貼得更緊,幽幽地說了她的夢:“……我知道我只是官爺的妾,不該與正室太太爭寵,可官爺也太狠的心,太太一進門就徹底不理我了,我一人冷冷清清,連個說話的人都沒有。”

    趙宴平終於知道她為何突然鑽過來了。

    這夢對她而言,確實過於悽慘,但趙宴平知道,他不是那麼無情的人。

    拍了拍她的小手,趙宴平低聲承諾道:“你放心,就算將來我娶了妻子,也不會那般對你,我不會寵妾滅妻,但也不會寒了你的心。”

    阿嬌不信:“萬一太太過門時我已經人老珠黃容顏不再,太太卻年輕貌美,官爺仍能做到嗎?”

    趙宴平想了想,道:“你現在才十六,至少到三十歲都不用擔心變醜,等你三十歲了,我已經年近四旬,男人四十不惑,且不說我怎會娶到年輕貌美的太太,便是娶到,你陪我過了十幾年,早已如親人,我怎會無情捨棄你?”

    這麼一說,倒也很有道理。

    阿嬌被夢境帶來的委屈得到了撫慰,可還是欠了點什麼。

    “官爺。”阿嬌低低地喚道,似有難言之隱。

    她聲音本就甜軟帶嬌,如今故意做求人之態,嬌中便又多了幾分媚惑。

    趙宴平喉頭髮緊,“嗯”了一聲。

    阿嬌小手抓著他粗壯的手臂,一邊輕輕地摳,一邊羞於啟齒道:“官爺再壓我一回吧,讓我知道官爺心裡有我,你白天總是冷冰冰的,時間一長我就忘了你到底是怎麼想的。”

    趙宴平全身都繃成了鐵索。

    她,她竟然敢這麼說。

    白日阿嬌肯定也是不敢的,這不是夜深人靜,兩人一個被窩裡睡著,而且也被官爺壓過一次抱過一次了,今晚官爺安慰人又很好說話的樣子,阿嬌便敢說了。

    大膽的要求提出來了,阿嬌慢慢鬆開他的手臂,翻個身趴下,等著官爺來證明他的心。

    今日趙宴平滴酒未沾,可她綿軟的身子、柔媚的嗓音以及大膽的邀請便是最烈的酒,只一滴便讓他頭昏腦熱,轉個身,山嶽一般覆在了她背後。

    阿嬌發出了一聲說不清是震驚還是羞慌的喟嘆。

    官爺果然沒有說謊,是真的很喜歡她。

    兩人疊著羅漢,再冷的冬夜也如燒了爐子一樣熱了起來,他畢竟太重,阿嬌的小身板承受不了太久,正要讓他下去,耳邊傳來他沙啞的聲音:“夠了嗎?”

    阿嬌連連點頭。

    趙宴平立即翻轉身體,恢復了平躺的姿勢。

    阿嬌則像一條被大魚吞到腹中又重新放出來的小魚一樣,手忙腳亂地逃回了自己的被窩。

    緊張過後,阿嬌甜蜜又滿足,抱著被子很快就睡著了。

    趙宴平哪裡睡得著,睜著眼睛,一會兒想她,一會兒想她的夢。

    最後,趙宴平向她懷裡的小金佛祈求,求佛爺保佑她別再做這種夢。

    趙宴平果然去隔壁將朱昶請了過來。

    雖然兩家住得這麼近,可出嫁後的這四個月,阿嬌只遠遠見過舅舅從趙家門前走過,只隔牆聽見過舅舅的聲音,話是沒有當面說過一句。當舅舅一身細布衣裳跟著官爺走過來,阿嬌看看高大魁梧的官爺,再看看因為常年伏案看書背部已經微微佝僂的舅舅,不知為何有些心酸。

    她長大了,舅舅卻開始老了起來。

    趙老太太與朱昶打聲招呼,識趣地去街上溜達串門了。

    趙宴平請朱昶在堂屋寫春聯,讓阿嬌在旁磨墨伺候,他去後院劈柴。

    阿嬌低頭磨著墨,一時也不知該與舅舅說什麼。

    朱昶仔細端詳外甥女,見她似乎長高了一些,臉頰略微圓潤了,垂著眸子,不笑的時候唇角也自然地微微上翹,是在自家不曾有的怡然模樣,再看眼外面掄著斧頭劈柴的趙宴平,朱昶欣慰道:“往年趙官爺也不曾請我來寫春聯,今年他這麼做,是為了讓咱們倆能說說話吧?”

    阿嬌聽了,驚訝地看向後院,竟然是這樣嗎?

    那官爺對她可真好。

    這好還是舅舅戳穿的,阿嬌臉兒微紅,下意識地否認道:“舅舅多想了,除夕官爺要請知縣大人來吃席,貼幅好看的對聯兒才不讓大人笑話罷了。”

    朱昶並不認為如此,趙宴平可不是好這種小面子的人。

    既然外甥女害羞,朱昶就不再打趣了,一邊寫春聯一邊打聽外甥女在趙家過得怎麼樣。

    阿嬌報喜不報憂,而且在官爺正式娶妻之前,阿嬌確實也沒什麼憂。

    朱昶還是信得過趙宴平的為人的,過了會兒,他低聲問:“你舅母說翠娘他們兄妹擺的攤子是你的,那些針線活兒也都是你做的?這是你自己的主意,還是趙老太太逼你整天做繡活兒給她賺錢?”

    阿嬌眸光微轉,甭管金氏對舅舅說這些時存了什麼心機,她照自己的計劃說就是了。

    “攤子的確是我的,我剛嫁過來時給官爺做了件袍子,翠娘見我針線好,非要跟我學,後來她出去洗衣裳,見齊家的棚子要租出來,小丫頭腦袋瓜靈,就想做針線生意,可他們兄妹沒有本錢,趙老太太也捨不得借銀子給她,我便出錢賃了那棚子,翠娘做針線去賣,賺錢了給我抽成,後來我又從沈姑娘那裡進了一批胭脂,賺點小錢,留著老了傍身。”

    阿嬌眉目寧和地道。

    朱昶打聽道:“那你賺了嗎?”

    阿嬌點頭,按照現在的行情,她一個月能賺一兩多,但阿嬌只對舅舅說了一半,不是防舅舅,是怕舅舅無意間說漏嘴,被金氏知道,金氏若嫉妒她,不定會做出什麼事。

    朱昶出於關心才問的,聞言很替外甥女高興:“能賺就好,一點一點存起來,該孝敬趙老太太的時候孝敬孝敬,但也不要大錢小錢都自己出,你命苦喝了那東西,將來沒有親生的孩子養你,趙官爺也不可能給你太多私房錢,自己攢了錢,老了才有指望。”

    阿嬌明白舅舅的意思了。

    墨都磨好了,阿嬌去屋裡取了她做的腰帶,等舅舅寫完春聯後,雙手遞了過去:“要過年了,這是我孝敬舅舅的一點心意,自己做的,舅舅別嫌棄。”

    朱昶一眼就看出了這是外甥女的女紅,上好的緞子,他以前從未用過。

    “嬌嬌的手藝越來越好了,舅舅還得做身能配得上這腰帶的衣裳。”

    朱昶接過腰帶,細細摩挲過後,收到了懷裡,與此同時,他也從懷中取出一枚串了紅繩的小小金佛吊墜,笑著送給阿嬌道:“今年私塾新收了一個學生,是個富家公子,在家讀書時頑劣不聽話,他爹一氣之下將人送到了我這裡,舅舅想辦法改了他的惡習,那家老爺感激我,送了我一方好硯,我一個老秀才用不上,去當鋪換了錢,打了兩個小佛吊墜,你跟你表妹一人戴一個,保佑你們平平安安。”

    說完朱昶還叮囑阿嬌,千萬別說出去,免得傳到金氏耳中,金氏只知道他打了一個小金佛送了女兒。

    阿嬌眼圈紅紅的,她送舅舅腰帶還存了一絲與舅舅維繫感情的目的,將來在趙家遇到麻煩好求舅舅撐腰,舅舅送她與表妹一樣的金佛吊墜,卻是真的把她當女兒看的。

    “舅舅,等我生意好了賺錢多了,我再補您一方好硯。”阿嬌抹著眼角道。

    朱昶笑道:“花那冤枉錢做什麼,舅舅這輩子就只能在私塾當個教書先生了,你表哥若是有機緣,他自己會掙前程,舅舅不窮講究,去附庸什麼風雅。好了,我再去與趙官爺說說話,你去屋裡戴上那個,心誠則靈。”

    阿嬌點頭,看眼舅舅,她走到東屋,將舅舅送的小金佛戴到了脖子上,貼身收好。

    朱昶很快就走了。

    金氏見他拿了一條緞子腰帶過來,撇嘴道:“出閣前她有本事也藏著,現在賺錢給外人花,就拿這點破東西孝敬你,胳膊肘可真會往外拐。”

    這種話朱昶聽得耳朵都起繭子了,懶得理會。

    晚上睡覺前,阿嬌掏出懷裡的小金佛,讓官爺看。

    小小的金佛不大,寓意卻好,趙宴平猜測道:“你舅舅送的?”

    阿嬌點頭,重新收好小金佛,坐在床上感慨道:“這個怎麼也要花兩三兩銀子,舅舅分別給我與表妹打了一個,卻瞞著舅母說只打了一條,將來被舅母知道,肯定又要與他鬧。”

    趙宴平道:“你收好了,別再告訴別人,便也傳不到你舅母耳中。”

    阿嬌自然知道這道理,她只是忽然想到,將來官爺娶了妻子,卻還想貼補她什麼好東西,是不是也會像舅舅一樣偷偷摸摸的?

    趙宴平吹燈回來,見她仍然坐在裡面,奇怪道:“怎麼還不睡?”

    阿嬌抿唇,到底沒有問出來,也許官爺是個喜新厭舊的,娶了美人娘子就不稀罕她了,現在官爺身邊就她一個小妾,官爺有什麼念想也只能要她一人,等正室娘子進了門,家裡的一切都會變。

    愁緒說來就來,阿嬌悶悶地躺下,心有所想,這晚阿嬌又做了一個夢,夢見官爺找到妹妹不久,馬上就娶了一房妻,正室太太是官家小姐,長得端莊又美貌,官爺一顆心都撲在了正室太太上,連翠娘、郭興也不待見她了。

    夢中那情形,直接把阿嬌委屈醒了。

    或許晚上就是容易衝動吧,聽著旁邊被窩裡官爺規律的呼吸聲,阿嬌扁扁嘴,突然掀開被子,鑽到了官爺的被窩。

    趙宴平瞬間驚醒,她像柔若無骨的貓兒一樣依在他身上,趙宴平全身僵硬,啞聲道:“怎麼了?”

    阿嬌閉著眼睛,臉貼著他胸膛道:“做夢了,難受。”

    趙宴平看向紗帳之外,努力忽視那壓過來的綿綿軟軟的份量:“又夢到小時候了?”

    阿嬌搖頭,搖晃的時候別的地方也跟著晃,趙宴平呼吸一重,再窮兇極惡之徒都不怕的趙捕頭,此時卻被一個嬌小柔弱的妾拿捏得不敢妄動。

    “那是夢到了什麼?”她不解釋,趙宴平只好追問。

    阿嬌咬唇:“我若說了,官爺定要生氣。”

    趙宴平只求她快點說快點回她的被窩,馬上道:“你儘管說,我現在聽了,早上便忘了。”

    阿嬌抬頭:“真的?官爺反悔,早上繼續生我的氣怎麼辦?”

    趙宴平垂眸看她:“要我發誓嗎?”

    阿嬌不要,重新將臉貼上了他胸膛。

    她這一抬一貼的,趙宴平不得不握住她抱在他腰間的手,以防她無意間往下挪,碰到什麼。

    阿嬌還當官爺在安慰她,更委屈了,貼得更緊,幽幽地說了她的夢:“……我知道我只是官爺的妾,不該與正室太太爭寵,可官爺也太狠的心,太太一進門就徹底不理我了,我一人冷冷清清,連個說話的人都沒有。”

    趙宴平終於知道她為何突然鑽過來了。

    這夢對她而言,確實過於悽慘,但趙宴平知道,他不是那麼無情的人。

    拍了拍她的小手,趙宴平低聲承諾道:“你放心,就算將來我娶了妻子,也不會那般對你,我不會寵妾滅妻,但也不會寒了你的心。”

    阿嬌不信:“萬一太太過門時我已經人老珠黃容顏不再,太太卻年輕貌美,官爺仍能做到嗎?”

    趙宴平想了想,道:“你現在才十六,至少到三十歲都不用擔心變醜,等你三十歲了,我已經年近四旬,男人四十不惑,且不說我怎會娶到年輕貌美的太太,便是娶到,你陪我過了十幾年,早已如親人,我怎會無情捨棄你?”

    這麼一說,倒也很有道理。

    阿嬌被夢境帶來的委屈得到了撫慰,可還是欠了點什麼。

    “官爺。”阿嬌低低地喚道,似有難言之隱。

    她聲音本就甜軟帶嬌,如今故意做求人之態,嬌中便又多了幾分媚惑。

    趙宴平喉頭髮緊,“嗯”了一聲。

    阿嬌小手抓著他粗壯的手臂,一邊輕輕地摳,一邊羞於啟齒道:“官爺再壓我一回吧,讓我知道官爺心裡有我,你白天總是冷冰冰的,時間一長我就忘了你到底是怎麼想的。”

    趙宴平全身都繃成了鐵索。

    她,她竟然敢這麼說。

    白日阿嬌肯定也是不敢的,這不是夜深人靜,兩人一個被窩裡睡著,而且也被官爺壓過一次抱過一次了,今晚官爺安慰人又很好說話的樣子,阿嬌便敢說了。

    大膽的要求提出來了,阿嬌慢慢鬆開他的手臂,翻個身趴下,等著官爺來證明他的心。

    今日趙宴平滴酒未沾,可她綿軟的身子、柔媚的嗓音以及大膽的邀請便是最烈的酒,只一滴便讓他頭昏腦熱,轉個身,山嶽一般覆在了她背後。

    阿嬌發出了一聲說不清是震驚還是羞慌的喟嘆。

    官爺果然沒有說謊,是真的很喜歡她。

    兩人疊著羅漢,再冷的冬夜也如燒了爐子一樣熱了起來,他畢竟太重,阿嬌的小身板承受不了太久,正要讓他下去,耳邊傳來他沙啞的聲音:“夠了嗎?”

    阿嬌連連點頭。

    趙宴平立即翻轉身體,恢復了平躺的姿勢。

    阿嬌則像一條被大魚吞到腹中又重新放出來的小魚一樣,手忙腳亂地逃回了自己的被窩。

    緊張過後,阿嬌甜蜜又滿足,抱著被子很快就睡著了。

    趙宴平哪裡睡得著,睜著眼睛,一會兒想她,一會兒想她的夢。

    最後,趙宴平向她懷裡的小金佛祈求,求佛爺保佑她別再做這種夢。