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    臘月二十四, 趙宴平賃了三輛馬車，帶著郭興去通州碼頭接柳氏、沈櫻一行。

    “大哥怎麼瘦成這樣了？”

    親人團聚，看到瘦成書生一般的兄長, 沈櫻一邊打了個噴嚏一邊心疼地道。

    柳氏也擔憂地看著兒子, 這樣的兒子瞧著是更俊了，但變瘦意味著吃過苦頭啊。

    趙宴平笑笑, 看著妹妹道:“沒什麼，吃不慣這邊的飲食而已，看你鼻子紅的，受寒了？”

    沈櫻想搖頭, 未開口又打了個大噴嚏。

    趙宴平替妹妹緊了緊斗篷帶子, 扶母親與妹妹先上車。

    翠娘、秋月、寶瓶、如意四個丫鬟坐第二輛，李管事與郭興將所有包袱箱籠都搬到第三輛馬車上, 他們也就坐在那輛車上了。確定一件行李也沒有落下, 一個人也沒有少，趙宴平折回第一輛馬車前, 一躍而上, 與母親、妹妹敘舊。

    柳氏、沈櫻這才得知趙宴平已經封了七品官。

    兄長這麼厲害, 還拜了盧太公為師, 沈櫻深感驕傲, 自然要打聽打聽兄長的升遷歷程。

    趙宴平自覺此事難以隱瞞, 且阿嬌也說過她並不介意與妹妹來往, 趙宴平便簡單地解釋了一遍。

    沈櫻眯了眯眼睛, 審問兄長:“朱秀才何時託你捎帶了碧螺春？”

    趙宴平道:“臨行之前他私下交給我的，不想金氏知道。總之你記住, 京城沒人知道她與我的舊事，包括她身邊的丫鬟、夥計, 你若見了她，只當鄉鄰來往，言談之間切莫露了痕跡……”

    沈櫻撇嘴道:“好了好了，我保證不會給阿嬌姐姐惹任何麻煩，行了吧？嗦嗦的，明明處處在意替她著想，還嘴硬不肯承認。”

    趙宴平皺眉。

    柳氏輕聲訓女兒:“怎麼跟你大哥說話呢？京城不比縣城，你以後要規矩一點，馬上都要十八歲了，小心嫁不出去。”

    沈櫻哼道:“嫁不出去就嫁不出去，又不是非要嫁人，阿嬌姐姐都能把鋪子開起來，我也可以。”

    柳氏越發頭疼了，兒子不想娶，女兒不想嫁，這叫什麼事？

    兩個時辰後，三輛馬車前後拐進了獅子巷。

    沈櫻跳下馬車，看到眼前的三進宅子，沈櫻驚訝道:“這宅子好像才修繕過，是大哥新租的嗎？”

    郭興一邊往下搬行李一邊笑呵呵地道:“不是官爺租的，去年我們一過來，謝三爺已經都準備好了，裡面要用的應有盡有，姑娘與太太屋裡還擺了花瓶掛了字畫，別提多周到了。前兩天三爺還來了一趟，打聽太太何時進京，說是要過來拜訪。”

    眾人都知道謝郢與趙宴平交情深厚，倒也沒有什麼奇怪的。

    車伕們完成差事趕車離開了，趙家眾人說說笑笑地進去了，郭興偷偷瞅了秋月好幾眼，發現妹妹翠娘在笑，郭興臉一紅，低下頭搬東西。

    一直忙到黃昏，眾人才紛紛安置好了，翌日再把宅子徹底清掃一遍，貼上春聯年畫，只等過年。

    提前打過招呼要來拜訪的謝郢，也如約登了門，還拉了一車年貨過來。

    眼看著順哥兒將東西一樣一樣地搬進來，柳氏受寵若驚道:“三爺真是太客氣了，您在縣城的時候就經常關照宴平，宴平進京後也頗受你照拂，現在您還帶這麼多東西過來，這叫我們怎麼好意思收？”