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    趙宴平託媒人來提親, 是想娶阿嬌為妻。

    媒人說的很清楚，就是娶妻。

    小院裡的人，除了孟昭懵懵懂懂, 江娘子與春竹等丫鬟, 都盼著阿嬌答應。

    可阿嬌不能。

    趙宴平有這份心，阿嬌知足了, 但他是趙家大房唯一的男丁，他前途大好，他值得娶更好的姑娘。阿嬌慚愧自己曾經誤會他會背信棄義，現在她信了, 信他從來沒想拋棄她, 可阿嬌有自己的小家了，不再是那個只能依靠他才能得安穩的可憐孤女, 趙宴平完全不必為了那份承諾, 再來照顧她。

    笑過之後，阿嬌拒絕了這份提親, 客客氣氣地將一臉震驚的媒婆送走了。

    江娘子無法理解, 追著阿嬌問道:“東家, 趙爺多好啊, 您怎麼不願意？”

    阿嬌搖搖頭, 不欲多說, 也讓江娘子別再問了。

    阿嬌很少擺臉色, 但這次她很嚴肅。

    江娘子只好憋回了一肚子疑問, 繼續招待女客去了。

    趙宴平在大理寺做事，今日心思卻無法集中, 好在年初案子少，這兩日都不算忙。

    黃昏一下值, 趙宴平匆匆回了獅子巷，然後便從母親口中得知，阿嬌拒絕了他的提親。

    這事柳氏已經琢磨了一日，見兒子眉頭緊鎖，柳氏試著猜測道:“阿嬌，是不是嫌你官職低了？”

    畢竟阿嬌的姑父是正四品的將軍，想來搶著要娶阿嬌的官員也不少，兒子並不是阿嬌最好的選擇。要不然，除了這點，柳氏真想不出阿嬌為何要拒絕兒子。

    “她不是那種人。”趙宴平對母親解釋道。

    柳氏沒與阿嬌相處過多久，既然兒子這麼說了，柳氏便點點頭。

    趙宴平看向西邊，紅日已經沉了下去，但距離宵禁還有一個時辰，來得及。

    “娘先吃吧，我出去走走。”趙宴平囑咐道，說完他匆匆回房換了身長袍，再大步出了門。

    柳氏站在廳堂門前，看著兒子眨眼的功夫就不見了，無奈地搖搖頭。

    這個兒子，雖然一把年紀了，但在感情上面，恐怕還是根木頭，也不知道能不能把人哄回來。

    趙宴平來到阿嬌的小院後門時，天已經很黑了，又夠冷，街上都沒有閒坐聊天的老頭老太太，有些晚飯吃得早的人家，都已經吹燈睡下了。

    趙宴平上前叩門。

    阿嬌與孟昭也吃過了，春竹將孟昭領到廂房要哄睡了，阿嬌睡不著，準備查驗新收上來的幾樣繡活兒。她身邊一共有四個丫鬟，春竹專心照顧孟昭，夏竹只負責在前面招攬生意，秋竹、冬竹輪流伺候她。

    今晚該秋竹伺候，阿嬌讓冬竹回後頭的下人房休息。

    冬竹提著燈回了後院，快進房的時候聽到了敲門聲，她提燈走過去，透過門縫，看到了高高瘦瘦的趙爺。

    白日媒人來提親的事大家都知道了，冬竹不知道小姐為何拒絕，也不知道小姐想不想見趙爺，便隔著門讓趙爺先等等，她跑回去知會小姐。

    阿嬌聽了，想了想，讓冬竹去請趙宴平進來。

    冬竹趕緊又折回去，稍頃將人帶到了廳堂。

    阿嬌坐在椅子上，垂著眸子沒看他。

    趙宴平看向秋竹、冬竹兩個丫鬟。

    兩個竹互視一眼，默默地退了下去，冬日天寒，各個門前都掛了厚實的棉布簾子，冬竹落後出去的，等她放下挑簾的胳膊，那厚厚的門簾子便垂了下來，擋住了外面的寒氣，也擋住了廳堂裡的兩個人。