第136章 椒房

 “於我當然無甚益處，但對姐姐卻是絕對必要的。”映蓉微微笑著，“唯有到了皇后這個位置，姐姐才算得真正安全。”

 她總能說出一些發人深省的道理，連喬雖覺後背微凜，卻不得不承認這是句實在話。從皇貴妃到皇后雖只有一步之遙，兩者卻天差地別，皇帝要廢掉任何一個妃妾都很容易，但皇后卻是要與他共饗宗廟的妻，天下如無動盪，要廢去皇后之位是極不容易的。只要連喬日後不犯大錯，她的地位便牢不可破，某種意義上，也能防範蘇若水這類人的威脅――誰能保證皇帝不會遇上第二個令他神魂顛倒的蘇若水？

 連喬心裡再度建立起清醒的認識，那份歡喜淡去一些，與之而來的卻是一種過盡千帆的惆悵：她幾乎可說已經成功了，剩下的日子，就只是熬而已。熬到楚弘成人，熬到皇帝故去，她這一生才真正到了輝煌的盡頭。

 十一月二十日，皇帝下令為安郡王與皇貴妃義妹蘇若水賜婚，那對苦命鴛鴦終於可以結束亡命天涯的窘況，堂堂正正的返回京中。

 連喬知道，皇帝的意思是為了讓她放心，蘇若水始終是橫亙在他們之間的一個坎，現在皇帝下定決心要將這道坎抽去了。一旦蘇若水成為郡王妃，皇帝就是有再多心思也須埋藏在心裡，不能越雷池半步――比起女色，他更在意的還是自己的帝位與聲望。

 對於皇帝此舉，連喬恰如其分的表示了感激之意，其實內心只餘枯索沉寂。先前她因為蘇若水大感灰心喪氣，甚至不惜處處與皇帝作對，現在終於恢復了理智：蘇若水算什麼，只要不威脅到她實際的地位就行。那麼無論兩人舊情復燃，或是暗通款曲，連喬都能睜一隻眼閉一隻眼。

 她是想通了，也看淡了，只是皇帝一定要表露自己的忠誠，她也只好欣然接受：丈夫無論做出怎樣的舉動，妻子都只有贊同他的，天底下無數夫妻不都是這樣湊合著過日子麼？何況這本就是於她有利的事。

 為著太后辭世還不到一年，連喬為表孝心，執意讓皇帝將冊封禮定在次年春天。春日百花盛放，亦是萬物復甦的好兆頭，楚源想了想便答應了。他如今已成為一個改過遷善的模範夫婿，時刻不忘聽取連喬意見，連喬都為這頭“忠犬”感到臉紅。

 話休絮煩，轉眼便到了草長鶯飛的季節，而連喬的冊封大典也如期而至。內務府早就命人送來皇后翟衣，那衣裳刺繡繁複，十分精細華美，唯獨顏色近於深紅一色，如同乾涸的血跡，令人心 得慌。

 皇帝特意派了兩個幹練的老嬤嬤來幫助連喬穿這件衣裳，連喬側身端詳著穿衣鏡中的自己，只覺心神恍惚。這一路走來雖然不易，但也未必十分艱難，回想起來仍如一場夢般。

 紫玉一干人就不會想這許多，紛紛讚道：“這衣裳雖然老氣了點，得虧娘娘壓得住顏色，反倒更顯風韻了。”

 長得標緻的人，穿什麼都不會太難看，連喬對於自己的樣貌還是有幾分自信的，她施施然抬眸，“起身吧。”

 楚源提前一步在怡元殿外等候，為的是接她一道去太廟祭祖。見到皇帝的一剎那，連喬臉上的笑容徐徐綻開，如同御花園中開得正熱烈的牡丹，她也沐浴在封后的喜悅中。

 楚源長袖微抬，從底下牽起她的手，悄聲向著她道：“阿喬的美還是這般驚心動魄，連朕都險些無法自持。”

 這樣莊重的日子，虧他還能說出這樣不正經的話。連喬如嗔似惱的斜睨他一眼，到底未將他的手甩開，反倒任由他牽著。

 楚源小心的不讓笑容暴露在外，而是正了正臉孔，牢牢抓著連喬的手，兩人緩緩走下丹墀。

 兩旁的宮人夾道相迎，準備恭賀這位聖眷隆重的新後。

 一片肅穆中，斜刺裡忽有一個披頭散髮的女子衝出來，哀哀的撲在地上道：“陛下，您怎麼能立這個女人為後呢？她心腸毒辣，對您根本沒有半分情意，唯獨臣妾對您是一片真心哪！”

 連喬停下腳步，認出她是沉冤得雪的顧笙簫。自經歷那場陷害之後，顧笙簫的神智就不清楚了，後來雖然重得自由，卻依舊閉門不出，今日大概是聽聞楚源另立新後的消息，經受不住刺激才跑出來。

 當初設局的人並非是她，連喬自認對於此人並無過錯，可顧笙簫的話也未嘗無理：她的確心腸不好，對於自己的夫婿更是薄情寡義。

 不知這位瘋婦的話皇帝能信幾分，連喬下意識想看一看楚源的面容，但是還不待她側頭，就覺得皇帝攥著她的那隻手緊了幾分，他平靜說道：“顧美人患了失心瘋，你們將她帶回去好好診治吧。”

 今日乃冊封大典，不宜多造殺孽以傷陰鷙，否則依皇帝素日的性子，此時就該命人堵了顧笙簫的嘴，拖下去亂棍打死。

 連喬向皇帝投去感激的一瞥，為了他難得的寬和，也為他難得的信任。

 楚源先她一步

站到平地上，伸手攙扶她下來，兩人耳目交接的一剎，他輕聲說道：“不用理會那瘋婦的胡言亂語，你的心意朕怎會不瞭解呢？”

 連喬微微一笑，不置可否。比起顧笙簫對皇帝的一片真情，她的情意微末到可以忽略不計，只是這一點，皇帝永不會知道罷了。

 那不合時宜的瘋子已被侍衛帶下去，只從風裡聽到一兩聲悽慘的悲鳴，連喬神色平靜，從容的跟上皇帝的腳步。