一六四、很不妙的狀態

 潭柘寺位於北京市門頭溝區東南部、太行山餘脈寶珠峰南麓，因山有龍潭和柘樹，因而寺隨山名稱為潭柘寺。潭柘寺地理環境極好，寺後九峰環抱，寺前山峰好象一座巨大屏風。傳說此地原名青龍潭，唐代法師法藏來此開山佈道，青龍懼而遠遁，潭因而化為平地。

 潭柘寺歷史悠久，民間曾有“先有潭柘，後有幽州”之說，這意味著潭柘寺歷史比北京城還要早。據清代《潭柘山岫雲寺志》記載，潭柘寺前身是晉代（265-317年）嘉福寺，距今約有1700年曆史，而北京城如果從元世祖忽必烈建元大都算起，大約比潭柘寺晚800年。武則天時，寺廟擴建，改名為龍泉寺；金代皇統年間(1141-1149年)重修後，改名大萬壽寺。元代及明初都有修建，但歷經朝代變換戰爭動亂，寺院被戰火破壞得甚為厲害，明天順元年(1457年)經過修復後恢愎舊名嘉福寺。

 清代康熙、乾隆時期，曾進行大規模重修，又改名“岫雲寺”。清代是潭柘寺最為興盛之時，已經具備今天所見規模，今日寺內建築，大部分是明清兩代遺物。

 從規模來論，潭柘寺是北京郊區最大寺院。全寺因山而建，殿堂逐步升級而上，參差錯落，層層排列，建築精美，範圍寬廣，四周有高大圍牆環繞。寺廟內外，古木參天，寺前流水淙淙，僧塔如林，修竹成蔭。

 寺院坐北朝南，全寺建築佈局可分為三大部分，主要建築全都建在南北中軸線上。中軸線最南面是一座巨大木牌坊，形制為三間四柱三樓，頂覆黃琉璃瓦，簷下裝飾有斗拱。木結構全部彩繪，前額上書金字“翠嶂丹泉”，後額書“香林淨土”，二者皆為康熙御筆。

 牌樓的下面放置有一對石獅，雄壯威武。牌樓前有古松二株，形狀奇特，離地三米多高，枝葉掩映，相互搭擾，猶如一項綠色天棚，遮陽蔽日。

 山門前還有一單孔石拱橋，橫跨在深澗之上，名叫“懷遠橋”。過橋即為山門，磚石結構，歇山項，面闊三間，開有券門三座，券臉均為漢白玉石雕花，明間上正中懸匾額，上為康熙御筆：敕建岫雲禪寺。山門兩側為紅院牆，藍琉璃瓦頂，牆上嵌有琉璃大字，左為：佛日增輝，右為：輪法常轉，在陽光映照下閃閃發亮。

 山門迎面為天王殿，面闊三間，綠琉璃歇山頂，簷下裝飾有斗拱，大殿內供奉四尊高約三米的巨大彩塑神像，天王殿前兩旁為鐘樓和鼓樓。

 大雄寶殿是全寺建築中地位最高的大型建築。面闊五間，重簷廡殿頂，黃琉璃瓦綠剪邊，上下簷均裝飾有斗拱。上下簷明間部位懸掛有金字大匾，上簷為：清淨莊嚴，下簷為：福海珠輪。殿前有寬大月臺，四周繞以石欄，有漢白玉石垂帶踏步可供上下。正脊兩端各有一巨形碧綠琉璃鴟吻，各系以金光閃閃的鎏金長鏈。鴟吻是作為鎮物出現的，傳說為龍生九子之一，屬水，克火，以其形象放置於屋脊，可鎮免火災。

 大雄寶殿後是三聖殿，殿兩側植有二株巨大而有氣勢的銀杏樹。東邊一棵高達三十米，樹冠濃蔭遮蓋大半庭院，樹幹需幾人合抱才能圍攏，相傳為遼代所種，距今已有千年，現在仍枝葉繁茂，生機盎然。據說這株樹在康熙皇帝來潭柘寺時，新生出一個側枝以表慶賀。乾隆時期，皇帝下詔將這棵樹命名為：帝王樹。西側與它對稱的一棵叫：配王樹。

 中路松樹特別粗大，高入雲霄，還有娑羅樹、玉蘭樹和各種名貴花木、果樹等。寺中天王殿的廊子裡，還有潭柘寺一寶，它是一條長約一米，重達一百五十公斤石雕大魚。這魚遠看似銅，擊之能發出清脆樂音。古人說它是一塊寶石，其實是一塊含銅量較高的隕石。

 山門裡的建築依地勢而上，一個比一個高。中軸線終點是一座樓閣式建築，名為：毗盧閣。面闊七間，山調大脊，山牆的兩側有臺階直通上一層。下層室內有木質漆金菩薩五尊，均帶有背光。殿內掛有乾隆手書大匾“圓靈寶鏡”，和厲宗萬所題：“寺枕龍潭 七祖分支傳妙法；山連鷲嶺 九峰環翠擁諸天”的楹聯。