3、酥山

    聞言，孟桑露出遲疑之色，語氣裡帶上幾分猶豫:“此事怕是難成。”



    原先招進去一位廚娘，本就是開了先例，卻並沒有技驚四座、打破偏見，反倒是引出諸多不滿。如今如孟桑這般的女郎想再進國子監食堂掌勺，必然困難重重。



    “世上自然沒有一帆風順的事，不過嘛……”宋七娘抬起下巴，隔空點了點她那半空的茶盞。



    這哪裡還會看不懂！



    孟桑當即手腳麻利地取來茶盞，從爐上小鍋中舀了一勺茶湯補上，熱情體貼地奉到宋七娘跟前。



    宋七娘舒坦了，抿上一口，繼續道:“放心，我那恩客到底有幾分門路，在國子監內是說得上話的。他昨日便與掌國子監食堂的大師傅通過氣，三日後會安排一場考校。以你的手藝，又何愁得不了他們青睞？”



    得了這番話，孟桑的心終於安下大半。



    今日一時嘴快，答應了朱氏五日內搬出。如若此事能成，就能順順利利地搬出來。既得了差事，也不必讓姜老頭他們夾在中間難做。



    忽而，她聽見宋七娘滿是惋惜的聲音。



    “若你真進了國子監，我還能尋誰來做這些新奇吃食？”



    美人半倚窗邊，明豔動人的眉目間盡是遺憾，直看得人心顫，即便是孟桑一個女子也不例外。



    孟桑失笑，哼道:“我本想來館內為七娘做吃食，奈何七娘不收留，如今方知悔之晚矣？”



    宋七娘當即斂了神色，一雙美目瞪過來:“平康坊不是什麼好地方。隔三差五送些吃食也就罷了，要真的長長久久呆在這兒，即便怕是一個尋常的掃灑婢子，在世人眼中也是不乾淨的。”



    “你一個身家清白的女郎，何苦趟這渾水？”



    曉得宋七娘是真心待自己，才會如此設身處地地著想。



    孟桑默然，下一瞬嘴角耷下，故意裝出一副悲悲慼慼的模樣，長吁短嘆起來。



    “好容易在長安尋得七娘這麼一位投契又舌頭靈的食客，還是個亮堂的活招牌。今後做了新菜，卻請不來七娘，那可太虧了！”



    宋七娘被逗樂，笑罵道:“好個小桑兒，淨打我這都知名頭的主意！”



    兩人對飲閒談，窗外是逐漸熱鬧起來的長安城。



    兩碗茶湯下肚，額外用了一碟果子，孟桑暗自估摸了時辰，起身向宋七娘辭別。



    臨別前，宋七娘笑著放開孟桑的手:“你放心，入國子監公廚的事我記著呢，定給你辦得妥妥帖帖。”



    孟桑叉手行禮:“多謝七娘，下回我自掏腰包，做旁的新奇吃食請七娘品鑑。”



    宋七娘笑著應了一聲好，又喚來僕人，讓他提著食盒送孟桑回去。



    -



    頂著日頭回到宣陽坊姜記食肆，孟桑告別送她回來的小僕，雙手拎著食盒進了店裡。



    店中尚有幾位食客，零零散散分做在食案後。其中有一二熟客，許是已經記住孟桑的相貌，見到她還熱情問了好。



    孟桑一一回禮，又與坐在櫃子後頭的姜素打了個招呼，徑直回了後廚。



    後廚內還是她離開時的分工，姜老頭在灶臺上忙碌，而姜大郎在後頭掌控



    火候。



    食盒中的碗盤已被宋七娘的僕人洗淨，孟桑再用清水衝過一遍，隨後輕車熟路地將之分門別類擺放好，去給姜老頭打下手。



    “要備些什麼？”



    姜老頭答:“半盤魚膾。”



    沒過多久，姜素掀開門簾進來，約還能聽見朱氏的催促聲，大意是讓姜素別傻愣著，莫讓外人學去姜家手藝。



    哪怕朱氏壓低了聲音，但身處後廚的幾人依舊能隱約聽清，一時無言。



    作為朱氏口中的“外人”，孟桑彷彿跟沒聽見似的，繼續片著手中魚肉，姜大郎一言不發，而姜素面上帶著尷尬，幾番躊躇後走近，緊緊抿著唇。