青山白白 作品

4、紅糖餈粑、冰粉

    申時一刻,貴客已至。



    孟桑與姜素對視一眼,加快腳步從後門進了食肆。



    步入後廚,姜老頭正在灶臺前忙著備菜,應是已經得知客人入座,他切菜的速度明顯加快了好幾分。



    看見孟桑與姜素回來,姜老頭忙道:“客人提前來了,素素你去前頭招呼。茶水飲子看著上,莫要怠慢了貴客。”



    姜素低低應了一聲,面色緊繃,掀開簾子去往大堂。



    孟桑拿起案上寫著菜名的單子,皺眉道:“客人提前了大半個時辰過來,可前頭幾道菜式都需要費些工夫,一時半會兒出不來……須得改一下次序,省得讓三位大人乾坐著飲茶。”



    姜老頭切菜的動作不停,立即反問:“你想怎麼改?”



    將單子從右掃到左,孟桑斟酌片刻,終於敲定主意:“最後的紅糖餈粑與冰粉不難做,食材都是早就備下的,將它們往前挪,也能應付一二,其餘按原先的次序上。”



    姜老頭沒有任何遲疑:“就按你說的辦。”



    得了準話,孟桑當即著手準備,先做冰粉。



    用紗布包住薜荔耔,置於涼水中反覆揉搓至出膠,方得一盆淡黃色帶著許多小泡的透明液體。要等它凝固,須得置於清涼的井水中冰上一夜才可。這一步昨日下午就已經著手準備,此時可直接拿來用。



    於三個碗裡各舀上一大塊完整的冰粉,澆一小勺紅糖漿,最上頭的西瓜、葡萄、黃桃等鮮果以扇形整齊碼好,中間撒上花生碎和黑芝麻,五顏六色的小料配在一處,瞧著豐盛又漂亮。



    餈粑是四日前就做好的,上好的江米蒸熟,用木杵一下下捶打而成,冷卻後存放在地窖裡。取來後,將略硬的餈粑切成長條,擇其中兩小條切成小塊狀,放入蒸籠中快火蒸熟,再均勻裹上炒熟磨好的豆粉,在三碗冰粉裡分別放了四五塊。



    其餘的餈粑長條放入油鍋中炸至金黃後撈出,裹勻豆粉,依次疊放在盤中,再配上三小碟紅糖漿,如此就可上菜了。



    孟桑將之一一放入木托盤,配上乾淨的小勺與木筷,託著盤子往大堂而去。



    大堂裡,除了圍坐在一張大食案邊的三位緋衣高官外,已沒有旁的食客在場。應是姜素送走最後一批客人,又在門外掛了閉門謝客的牌子,免得有旁人驚擾貴客。



    三位緋衣高官正有一搭沒一搭地聊天,更準確地說,是坐在主位、相貌出眾的大人在與右手邊的同僚交談,而坐在他左側的大人只安靜地品著茶湯,偶爾提到了會應一聲。



    許是餘光瞧見孟桑的身影,三人擱下方才的交談,不約而同將目光投向孟桑端著的托盤。



    頂著三位高官的視線,孟桑有條不紊地將紅糖餈粑與冰粉擺放好。



    “頭菜還未備好,特意呈上兩道點心,以供三位大人品嚐。”



    為首的高官饒有興致地望向面前的小碗,又督了一眼食案正中的盤子:“此為何物?”



    孟桑不慌不忙地為之介紹:“碗中名為‘冰粉’,冰涼爽滑,鋪了各色鮮果,最是開胃,攪拌搗碎後食用。另一盤中為‘紅糖餈粑’,甜糯可口,各配一碟紅糖漿,大人們可隨喜好蘸取。”



    說罷,孟桑叉手退下。



    坐在首位的京兆府少尹王離拿起木筷,伸向正中間的那碟紅糖餈粑。他是個樂於接受新事物的脾性,夾來一塊金黃色的餈粑,在自己手邊的紅糖漿蘸碟裡滾上一圈,隨後迫不及待地送入口中。



    餈粑條炸得外酥裡糯,還帶著剛出鍋的熱乎勁兒。最外邊的紅糖漿略有些黏稠,咀嚼之時,舌尖還能感受到豆粉那沙沙的口感,變溼後逐漸粘連在一起。一口下去,香黏軟糯,卻不粘牙,唇齒間盡是江米清甜香氣,配著厚重的紅糖甜味,只讓人覺得胃口大開。



    大雍朝多數人嗜甜,即便是吃個櫻桃,都得澆上厚厚一層的漿酪,故而偏甜的紅糖餈粑極對王離的胃口。



    王離點頭:“這點心極好,外殼酥脆,裡頭黏而不膩,你們快嚐嚐。”



    他右手邊的大理寺少卿湯賀聞言,順勢夾起一塊品嚐。他雖未曾誇讚什麼,但隨後卻板著一張臉飛速落筷,短短片刻,已是吃了三塊下肚。