青山白白 作品
第52章 小米鍋巴（一）
於國子監推行承包制一事, 經沈道在朝會中提出後，在朝中上下引起軒然大波。
以葉懷信、吏部田尚書為首的一眾守舊派官員，極力抵制這一制度。這些人裡, 有維護“士農工商, 商賈為末等”的文人士大夫，亦有通過捉錢之制謀得私利的既得利益者……他們將承包制貶低到一無是處，斷言這是讓國子監染上商賈之氣的下下之舉。
而以沈道為首的一眾革新派官員，面對守舊派的駁斥半步不退。他們或是由聖人提拔，無條件站在聖人這一邊，擁護聖人之意願；或是擔憂民生, 曾親眼見過被捉錢折磨到家破人亡的慘劇……出於種種原因, 革新派的態度也很堅決。
兩撥人在朝會上爭不出個結果, 下朝後又在政事堂吵，甚至在各官衙的公廨內也爆發了無數爭論。
這樣的爭辯之風, 自然也傳到了國子監內。
只不過，各學監生所關心的幾樁事，著實和那些大臣們不大一樣。
出乎意料的是, 頭一個找到孟桑的竟然是以許平為首、最早一批在食堂用吃食的監生。其中，多數人家境普通, 而如孫貢一般家境貧寒的監生亦不在少數。
這些監生面帶憂色, 圍著灶臺旁忙碌的孟桑，俱是一副欲言又止的模樣。
孟桑以為他們是在擔憂日後沒銀錢吃飯, 剛想寬慰他們一番。
可沒等她張口, 許平已經憂心忡忡地說道:“孟廚娘, 你不會要走吧？”
孟桑很是詫異:“我為何要走？”
薛恆性子直, 疑惑地問:“可他們說, 國子監內為了推行承包制, 要將原本食堂的人都趕走！”
“這都是哪兒傳出來的謠言啊，”孟桑搖頭嘆氣，哭笑不得，示意他們往四周瞧，“若真要把食堂的人都趕走，大家緣何會這般自在地幹活？不應早就鬧得人心惶惶了嗎？”
許平等人環顧四周，啞然片刻，終於意識到他們聽到的消息有誤。
孟桑杏眼一轉，忽而笑道:“好了，別擔心，哪怕是承包了，也還是我來做吃食。”
眾監生面露訝異之色，有些不解，靜待孟桑道出下問。
孟桑伸手點了點不遠處的謝青章:“謝司業原本打算自個兒出銀錢，再邀我去掌勺。不過你們放心，我也不會落下食堂這邊的活計。”
“屆時，食堂既會為大家提供免費又美味的吃食，也會有可堂食、可外帶的小攤，兩者的食單並不相同，供大家自行選擇。”
這是她與沈道、謝青章商量好的說法，對外只說是謝青章這邊掏銀錢。一則可以表明謝青章背後昭寧長公主乃至聖人的意思，二則也能護住孟桑，讓她成為這件事裡最不起眼的人，將對她的影響削減至最弱。
說到這兒，孟桑看見周圍又圍上來許多國子學、太學的監生，面上神色立馬由喜轉悲。
她故意嘆氣:“其實這本來是一箭三雕之舉。”
“其一，捉錢人的利息銀子交不上來，監內可供買肉蔬的銀錢有限。倘若仍然堅持捉錢，那隻能削減諸位監生的吃食，好幾日才能見到一回葷食，且日後難免會再遇到這種困局。”
“其二，捉錢之制，於百姓而言積弊甚多，用承包相替，可解民生之憂，讓許多百姓家中免去妻離子散之苦。這不僅是一樁功德，想來也切合諸位學子憂國憂民之心。”
“其三，沒了食堂銀錢的限制，也能讓各位監生有機會吃上更多的可口佳餚。”
最後，孟桑雲淡風輕地拋出巨石，在大多數監生的心中砸出滔天巨浪。
“實不相瞞，我會的吃食還有很多，只是一直受限於銀錢，沒法悉數拿出來。像是什麼蟹肉煲、獅子頭、煎餅果子、暖鍋、羊肉抓飯、奶茶、烤串等等。倘若日後換成承包，不僅能將它們逐一做出來，還能讓諸位外帶回家，與家人共享其中滋味。”
“唉，罷了！朝中爭論不休，只怕此事不成啊！”
此言一出，國子學、太學的監生們心癢了，便是四門學、律學等四學的監生們，眼睛也倏地亮了。
他們雖然猜不出這些吃食究竟是什麼東西、嘗著什麼味道，但卻發自內心地認可孟桑的手藝，堅定認為這些吃食一定都好吃。
當即，有一國子學的監生開口，大義凜然道:“此乃為國為民之舉，我等作為國子監生，怎能置身事外？”
話音未落，有人站出來附和:“此言在理！明日為旬假，待看完蹴鞠賽，我歸家後勸一勸家中長輩莫要固執己見，萬事須以民生為重。”
有一就有二，其餘監生也出聲，說要回去勸說長輩。
而像是許平、孫貢等監生，得知孟桑不會離開食堂，且食堂仍會免費供應吃食、照常上新之後，他們也安心許多，面露輕鬆之色。
眾人說鬧一會兒，紛紛散去，繼續用朝食。
而孟桑撐著灶臺邊，看著離去眾人，露出一個狡黠的笑意。
光憑一張嘴可不行，還能弄些實在點的才能增加勝算。因此，她已經著手籌備吃食，好讓監生們明日帶回家。
不遠處，圍觀事情前後經過的葉柏與謝青章對視一眼。
葉柏眨巴眨巴圓眼，小聲道:“我覺得桑桑有後招。”
小郎君私底下練了許久，終於勉強控制住自己說話時不漏風了。就是這聲音聽著悶悶的，像是口中含了一小口水。
謝青章一頓，也壓低了聲音:“深以為然。”
一大一小兩位君子同時默了，深深為那些固執己見的守舊派官員鞠了一把同情淚。
-
翌日朝食時分，食堂內依舊很熱鬧。
今日是監生們放旬假的日子，大多數人為了觀看蹴鞠賽頭名之爭而留下，同時也想親眼瞧瞧那辣條是何模樣。
眼下，他們喝著皮蛋瘦肉粥，眼神卻不由自主地往小門處瞄。
有監生忍不住揪住路過的雜役，好奇地問:“孟師傅又在做什麼吃食？聞著忒香！”
雜役客氣一笑:“郎君莫怪，某也不曉得。不過聽孟師傅說，這是要帶去蹴鞠場的。”
一聽這話，眾位監生不由想起這些天“難捱”的經歷。
無他，孟廚娘每回去看蹴鞠賽，都會帶上一包新小食。糖炒栗子、五香瓜子、桂花糕……每回都不重樣，還每一樣都聞著忒香。
有少數監生運氣好，觀賽時和孟桑、葉柏挨在一塊，能討來一些嚐個味道。而大部分人只能眼巴巴看著，然後默默吞口水。
難啊！
後廚內，孟桑正領著徒弟們炸鍋巴。
前日看完蹴鞠賽，聽見眾位監生議論葉相等人竭力駁斥承包制，她就去與沈道商量了一個法子——不若準備些量大便宜的吃食，借這些監生之手，去撬動他們家中長輩的頑固觀念。
以葉懷信、吏部田尚書為首的一眾守舊派官員，極力抵制這一制度。這些人裡, 有維護“士農工商, 商賈為末等”的文人士大夫，亦有通過捉錢之制謀得私利的既得利益者……他們將承包制貶低到一無是處，斷言這是讓國子監染上商賈之氣的下下之舉。
而以沈道為首的一眾革新派官員，面對守舊派的駁斥半步不退。他們或是由聖人提拔，無條件站在聖人這一邊，擁護聖人之意願；或是擔憂民生, 曾親眼見過被捉錢折磨到家破人亡的慘劇……出於種種原因, 革新派的態度也很堅決。
兩撥人在朝會上爭不出個結果, 下朝後又在政事堂吵，甚至在各官衙的公廨內也爆發了無數爭論。
這樣的爭辯之風, 自然也傳到了國子監內。
只不過，各學監生所關心的幾樁事，著實和那些大臣們不大一樣。
出乎意料的是, 頭一個找到孟桑的竟然是以許平為首、最早一批在食堂用吃食的監生。其中，多數人家境普通, 而如孫貢一般家境貧寒的監生亦不在少數。
這些監生面帶憂色, 圍著灶臺旁忙碌的孟桑，俱是一副欲言又止的模樣。
孟桑以為他們是在擔憂日後沒銀錢吃飯, 剛想寬慰他們一番。
可沒等她張口, 許平已經憂心忡忡地說道:“孟廚娘, 你不會要走吧？”
孟桑很是詫異:“我為何要走？”
薛恆性子直, 疑惑地問:“可他們說, 國子監內為了推行承包制, 要將原本食堂的人都趕走！”
“這都是哪兒傳出來的謠言啊，”孟桑搖頭嘆氣，哭笑不得，示意他們往四周瞧，“若真要把食堂的人都趕走，大家緣何會這般自在地幹活？不應早就鬧得人心惶惶了嗎？”
許平等人環顧四周，啞然片刻，終於意識到他們聽到的消息有誤。
孟桑杏眼一轉，忽而笑道:“好了，別擔心，哪怕是承包了，也還是我來做吃食。”
眾監生面露訝異之色，有些不解，靜待孟桑道出下問。
孟桑伸手點了點不遠處的謝青章:“謝司業原本打算自個兒出銀錢，再邀我去掌勺。不過你們放心，我也不會落下食堂這邊的活計。”
“屆時，食堂既會為大家提供免費又美味的吃食，也會有可堂食、可外帶的小攤，兩者的食單並不相同，供大家自行選擇。”
這是她與沈道、謝青章商量好的說法，對外只說是謝青章這邊掏銀錢。一則可以表明謝青章背後昭寧長公主乃至聖人的意思，二則也能護住孟桑，讓她成為這件事裡最不起眼的人，將對她的影響削減至最弱。
說到這兒，孟桑看見周圍又圍上來許多國子學、太學的監生，面上神色立馬由喜轉悲。
她故意嘆氣:“其實這本來是一箭三雕之舉。”
“其一，捉錢人的利息銀子交不上來，監內可供買肉蔬的銀錢有限。倘若仍然堅持捉錢，那隻能削減諸位監生的吃食，好幾日才能見到一回葷食，且日後難免會再遇到這種困局。”
“其二，捉錢之制，於百姓而言積弊甚多，用承包相替，可解民生之憂，讓許多百姓家中免去妻離子散之苦。這不僅是一樁功德，想來也切合諸位學子憂國憂民之心。”
“其三，沒了食堂銀錢的限制，也能讓各位監生有機會吃上更多的可口佳餚。”
最後，孟桑雲淡風輕地拋出巨石，在大多數監生的心中砸出滔天巨浪。
“實不相瞞，我會的吃食還有很多，只是一直受限於銀錢，沒法悉數拿出來。像是什麼蟹肉煲、獅子頭、煎餅果子、暖鍋、羊肉抓飯、奶茶、烤串等等。倘若日後換成承包，不僅能將它們逐一做出來，還能讓諸位外帶回家，與家人共享其中滋味。”
“唉，罷了！朝中爭論不休，只怕此事不成啊！”
此言一出，國子學、太學的監生們心癢了，便是四門學、律學等四學的監生們，眼睛也倏地亮了。
他們雖然猜不出這些吃食究竟是什麼東西、嘗著什麼味道，但卻發自內心地認可孟桑的手藝，堅定認為這些吃食一定都好吃。
當即，有一國子學的監生開口，大義凜然道:“此乃為國為民之舉，我等作為國子監生，怎能置身事外？”
話音未落，有人站出來附和:“此言在理！明日為旬假，待看完蹴鞠賽，我歸家後勸一勸家中長輩莫要固執己見，萬事須以民生為重。”
有一就有二，其餘監生也出聲，說要回去勸說長輩。
而像是許平、孫貢等監生，得知孟桑不會離開食堂，且食堂仍會免費供應吃食、照常上新之後，他們也安心許多，面露輕鬆之色。
眾人說鬧一會兒，紛紛散去，繼續用朝食。
而孟桑撐著灶臺邊，看著離去眾人，露出一個狡黠的笑意。
光憑一張嘴可不行，還能弄些實在點的才能增加勝算。因此，她已經著手籌備吃食，好讓監生們明日帶回家。
不遠處，圍觀事情前後經過的葉柏與謝青章對視一眼。
葉柏眨巴眨巴圓眼，小聲道:“我覺得桑桑有後招。”
小郎君私底下練了許久，終於勉強控制住自己說話時不漏風了。就是這聲音聽著悶悶的，像是口中含了一小口水。
謝青章一頓，也壓低了聲音:“深以為然。”
一大一小兩位君子同時默了，深深為那些固執己見的守舊派官員鞠了一把同情淚。
-
翌日朝食時分，食堂內依舊很熱鬧。
今日是監生們放旬假的日子，大多數人為了觀看蹴鞠賽頭名之爭而留下，同時也想親眼瞧瞧那辣條是何模樣。
眼下，他們喝著皮蛋瘦肉粥，眼神卻不由自主地往小門處瞄。
有監生忍不住揪住路過的雜役，好奇地問:“孟師傅又在做什麼吃食？聞著忒香！”
雜役客氣一笑:“郎君莫怪，某也不曉得。不過聽孟師傅說，這是要帶去蹴鞠場的。”
一聽這話，眾位監生不由想起這些天“難捱”的經歷。
無他，孟廚娘每回去看蹴鞠賽，都會帶上一包新小食。糖炒栗子、五香瓜子、桂花糕……每回都不重樣，還每一樣都聞著忒香。
有少數監生運氣好，觀賽時和孟桑、葉柏挨在一塊，能討來一些嚐個味道。而大部分人只能眼巴巴看著，然後默默吞口水。
難啊！
後廚內，孟桑正領著徒弟們炸鍋巴。
前日看完蹴鞠賽，聽見眾位監生議論葉相等人竭力駁斥承包制，她就去與沈道商量了一個法子——不若準備些量大便宜的吃食，借這些監生之手，去撬動他們家中長輩的頑固觀念。