素昧平生_ 作品

第16章 蓴菜鱸魚羹

    四更時分,何珍饈習慣性地睜開眼,醒來後想起自己的攤子沒了,喪氣地翻了個身睡下。可是不知怎麼地,耳邊彷彿總有窸窸窣窣的聲音,像極了以往每個夜裡大哥與二哥出去採買歸來,殺雞燉湯的場景。

    她嘆了口氣,明白自己睡不著後索性披了衣服起來。

    沒想到剛點起燈,她便看到了何家人忙忙碌碌的場面。何母在切皮凍,何父在剁豬肉,二叔在燒開水,三娘在揉麵,大家聽到動靜紛紛回頭看。何珍饈怔怔地問:“怎麼……在做包子?”

    何嘉仁尷尬地摸了摸後腦勺,輕咳一聲說:“我睡不著,就、就去買了豚肉。”

    其他人紛紛點頭,附和道:“是啊,我也睡不著。還是做做包子吧。不幹活我這心裡總是不踏實。”

    “反正睡不著,不如起來做灌湯包。”

    “二孃你去補會覺吧,昨日累壞了。”

    何嘉仁看見妹妹驀地怔住,漆黑的眼波似帶著水光,他平靜地笑,“他們雖然收了我們的攤子,但我們有手有腳,我們還可以沿街叫賣,這是他們搶不走的。”

    二郎何嘉信爽朗地笑道:“這回他們要是還想沒收,我們就跑,看誰跑得過誰!”

    他們看見何珍饈忽然扭過頭,隱約發出吸鼻子的聲音,何父忍不住安慰道:“二孃你別哭,沒什麼的你別往心裡去,做生意本就艱辛。”

    何珍饈撇過頭,攥著拳頭說:“我才沒哭!以後我要是睡過頭了,你們一定要叫我!”

    寂靜的的夜,破舊的小屋升起裊裊炊煙,濃郁的灌湯包香味飄散了一整條街。屋子裡的人忙碌卻安靜,相顧無言,彼此間卻傳遞著一股熱血溫暖的氣氛,天還未擦亮,每人身上背上了幾籠灌湯包,踏著碎銀般的月光,走向了州橋街。

    除了他們自己,沒有人能打倒他們,即便艱辛的生活也不可以。

    但……他們絕不會輕言認輸!

    ……

    何珍饈大清早便跑去了劉府,綠萼得了劉大人的示意,主動跟何珍饈交代了很多關於夫人的事情。

    何珍饈先問最感興趣的地方:“夫人與大人關係如何?”

    綠萼跟何珍饈描述,劉大人性情剛正不阿、清廉自持,不近女色,眼裡只有夫人。結婚十幾年從來沒聽說過兩個人鬧彆扭,更是沒有妾室通房外室,因為他太忙,幾乎沒空搞那些事。

    下人雜役提起劉大人眼裡全是敬仰,“開封不比旁的州府,天子腳下事務繁多,我們大人頗受同僚敬佩。”

    劉夫人有兩子、一女,皆是性情脾氣孝順溫和,聰明伶俐的孩子,大公子年紀輕輕便考取童生試,可以看得出花了很多心血去教養。如今她的兩個兒子在書院求學,女兒尚還年幼,年僅兩歲。

    劉夫人和公婆關係也很融洽,昨夜沒怎麼吃飯還惦記著讓下人給公婆溫泡腳水。平日裡對他們好得是沒得說,公婆反過來也很心疼她。若劉大人與劉夫人起口角,他們反而會教訓兒子。

    劉夫人與孃家關係也很不錯,逢年過節便送禮回家,孃家的弟弟被夫婿提攜,如今已經在臨安府附近縣城做主簿,吃上了國家的皇糧。父母身體健康,日子過得皆是很不錯。

    何珍饈打聽完後眉心微擰,劉夫人的方方面面簡直就像人生贏家,樣樣都好。這樣的人好端端地如何會患上如此嚴重的心病?

    劉府修繕得十分簡樸雅緻,庭院中移栽了一株芭蕉樹,雨天可聽取雨打芭蕉聲。然而芭蕉是南方作物,不耐汴京秋冬的嚴寒,它卻長得那麼好,可見主人家的細心呵護。廊道盡頭的扶手處常年掛著幾把傘,易摔倒的磚面設了路障,府上處處細節透露出它有個細心、雅緻的女主人。

    何珍饈忽然一凜,發覺自己陷入了誤區。沒有人是天生下來就能樣樣都好,做成人人都誇讚的模樣,該有多累?

    卯時不到,劉夫人已經穿戴整齊出發去相國寺。

    體弱如弱柳扶風的她,親自拾階踏上九十九級臺階,叩首摩拜。來到大殿時,身體已經將將欲摔倒,然而她跪在蒲團上共磕了九個頭,她靜靜地凝視著大殿裡的佛像時,面容祥和柔善,眼神虔誠而堅定,何珍饈在遠處看著她,心中不覺升起好感。

    劉夫人照例求籤,向主持解籤,在殿中談了半個時辰。