楚中孤山客 作品
第一章 鏖戰過後
“說起來不怕您笑話，當時我嚇得腿都軟了，”瑪蒂說到這裡，自己反而笑了一聲，像是在嘲笑自己當時的恐懼和怯懦，“如果我當時就能立刻想到您送給我的那把槍，也許我媽媽還能有機會活過來。”
“沒人會因為這種事情笑話你的，”布蘭迪寬慰道，“你是個勇敢的姑娘，一直都是。”
“我還是繼續講下去吧，”瑪蒂再次整理情緒，深吸了一口氣，像是想把眼淚和悲傷憋回去，以保證自己的敘述能足夠客觀，平復了心情後，她說，“當時，我嚇傻了，那個人舉著斧頭向我走來，我卻沒有任何反應，這時，媽媽也開門出來，見到這種情況，發了瘋地喊了聲:‘離我的女兒遠點！’，然後就撲上去和闖入者扭打在一起。”
“媽媽當時手無寸鐵，而且她並不強壯，所以很快就被那個人按在身下，身體一斧一斧地劈砍，一開始，我還能聽見媽媽的慘叫，看見母親在掙扎，但很快，媽媽便不再掙扎，也不再慘叫，然後……”
“然後怎麼樣了？”布蘭迪追問道。
瑪蒂悽然地笑了一聲，說:“然後，我才想起來，您送我的那把手槍就放在我床下的鐵箱子裡，我衝回屋子裡，拿出那把左輪手槍，這時候，那個闖入者才站起身，轉過頭準備來找我，我當時真的很害怕，見到那人向我撲來，也沒有瞄準，只是一直扣扳機，扳擊錘，然後再扣扳機，直到這把槍再也打不出子彈，我才睜開了眼睛。”
“我發現，我打出的子彈把那個人的上半身打得稀爛，已經死得不能再死了，可是媽媽，也已經被砍得面目全非，連我也認不出來了。”
說到這裡，瑪蒂再也忍不住，淚水撲簌簌地開始往下掉。
布蘭迪現在非常後悔自己單純為了滿足好奇心而讓小姑娘揭開自己心靈的瘡疤，他想要抬手幫女孩擦拭眼淚，但靠外的右手只要一動，傷口就會被牽動，所以，他只能滿含愧疚地說:“抱歉，瑪蒂，我不應該讓你說這件事的。”
“沒事，芒尼先生，”瑪蒂拿出手帕擦乾了眼淚，強顏歡笑地說，“多說一些也是有好處的，我媽媽說，多跟別人說說自己親人的死，以後自己再想到，就不會太過悲傷了。”
布蘭迪還想說些什麼，但發現，自己什麼也說不出口，於是只好作罷。
“哦，對了，”瑪蒂似是想起了什麼事，站起身，說，“卡洛威醫生和斯旺森牧師都很關心你的傷勢，現在你醒了，我要去告訴他們。”
說完，瑪蒂立刻麻利地跑進自己的房間換衣服，臨出門前，她還探頭進來，說:“對了，芒尼先生，我家就在查德威克農場附近，離瓦倫丁特別近，您以後要是覺得傷勢好些了，想外出轉轉，也很方便。”說完，便將房間門關上了。
布蘭迪微微嘆息一聲，扭過頭看向窗外，心中則第一次對自己的決定產生了質疑和極大的負罪感。
“要是我主動把自己送到那些邪教徒和奧德里斯科手中，這個鎮子可能就不會遭受這樣的劫難了吧？”他聽著窗外悅耳的鳥鳴，忍不住想。看書溂
而當他這樣想時，心中立刻響起了另一個聲音:“布蘭迪，你在想什麼？你應該很清楚，向極惡妥協是沒有好下場的，你想想，就算你把自己交出去，擁有機槍和火炮的奧德里斯科和糾集了一百多號只知道盲從和殺戮的邪教徒、教義就是清洗世界的‘第七代’教派會放過瓦倫丁嗎？”
“可是，”布蘭迪心中柔軟的部分反駁道，“即便如此，如果我把自己交出去了，事情不就不會鬧到這種程度了嗎？”
“你敢確定嗎？你有多少把握確定他們不會屠戮這個鎮子？”另一個布蘭迪理智且冷酷的聲音說，“記住，布蘭迪，你既然身處這個國家，這個時代，那麼，一切不應該有的心軟和妥協都是絕對不應該有的，當你覺得自己做了看上去無法挽回和彌補的事，再回頭去後悔也是於事無補的，這種心理甚至會影響你今後做出正確的決定，明白嗎？”
“我明白你的意思，可是……”
“沒有什麼可是，”理智的聲音說，“記住我說的話，為了咱們自己能夠在這個時代好好活下來，不要有婦人之仁。”
正當布蘭迪的內心正在天人交戰，並已經初見分曉之時，房間的門再次被打開，頭髮凌亂、眼窩深陷卻看上去極度亢奮的斯旺森牧師和瑪蒂一起走進屋子。
斯旺森牧師一見布蘭迪，便發出了因為過度亢奮而略微有些破音的喜悅笑聲:“哈哈，布蘭迪！你終於醒了，我還以為你還得再多睡幾天呢！”
“是啊，謝天謝地我醒了，”布蘭迪微微一笑，說，“你的精神狀態看上去不太正常啊，怎麼回事？”
“哦，沒事，就是最近覺睡少了些，有些晝夜顛倒而已，”斯旺森牧師笑了笑，說，“現在瓦倫丁傷員太多了，達奇讓我在診所幫醫生的忙，還叫來些我們的姑娘來幫忙，但事實上，還是根本忙不過來，畢竟懂醫術的就只有我和卡洛威醫生，其他人只能打打下手而已，能減輕的負擔實在有限。”
說到這裡，斯旺森牧師對為他端上一杯熱氣騰騰的咖啡的瑪蒂說:“對了，羅斯小姐，我和布蘭迪可能要談一些比較私人的話題，所以，如果可以的話，不如請你去把我們在診所剛剛抓好的藥湯熬出來，怎麼樣？”
瑪蒂微微一笑，聽話地 點點頭，轉身離開了房間，還非常貼心地把房門關上了。
“很不錯的小姑娘，不是嗎？”看著瑪蒂離開的背影，布蘭迪說。
“是很好，好到我幾乎看不出來這是個看上去才十歲出頭的小姑娘，”斯旺森牧師略有悲憫地說，“很難想象，到底是什麼樣的經歷，才造就了這麼一個懂事的孩子，哦，上帝保佑她。”
“好啦，牧師，”布蘭迪打斷了斯旺森的感嘆，說，“跟我說說，瓦倫丁現在是什麼情況？”
“沒人會因為這種事情笑話你的，”布蘭迪寬慰道，“你是個勇敢的姑娘，一直都是。”
“我還是繼續講下去吧，”瑪蒂再次整理情緒，深吸了一口氣，像是想把眼淚和悲傷憋回去，以保證自己的敘述能足夠客觀，平復了心情後，她說，“當時，我嚇傻了，那個人舉著斧頭向我走來，我卻沒有任何反應，這時，媽媽也開門出來，見到這種情況，發了瘋地喊了聲:‘離我的女兒遠點！’，然後就撲上去和闖入者扭打在一起。”
“媽媽當時手無寸鐵，而且她並不強壯，所以很快就被那個人按在身下，身體一斧一斧地劈砍，一開始，我還能聽見媽媽的慘叫，看見母親在掙扎，但很快，媽媽便不再掙扎，也不再慘叫，然後……”
“然後怎麼樣了？”布蘭迪追問道。
瑪蒂悽然地笑了一聲，說:“然後，我才想起來，您送我的那把手槍就放在我床下的鐵箱子裡，我衝回屋子裡，拿出那把左輪手槍，這時候，那個闖入者才站起身，轉過頭準備來找我，我當時真的很害怕，見到那人向我撲來，也沒有瞄準，只是一直扣扳機，扳擊錘，然後再扣扳機，直到這把槍再也打不出子彈，我才睜開了眼睛。”
“我發現，我打出的子彈把那個人的上半身打得稀爛，已經死得不能再死了，可是媽媽，也已經被砍得面目全非，連我也認不出來了。”
說到這裡，瑪蒂再也忍不住，淚水撲簌簌地開始往下掉。
布蘭迪現在非常後悔自己單純為了滿足好奇心而讓小姑娘揭開自己心靈的瘡疤，他想要抬手幫女孩擦拭眼淚，但靠外的右手只要一動，傷口就會被牽動，所以，他只能滿含愧疚地說:“抱歉，瑪蒂，我不應該讓你說這件事的。”
“沒事，芒尼先生，”瑪蒂拿出手帕擦乾了眼淚，強顏歡笑地說，“多說一些也是有好處的，我媽媽說，多跟別人說說自己親人的死，以後自己再想到，就不會太過悲傷了。”
布蘭迪還想說些什麼，但發現，自己什麼也說不出口，於是只好作罷。
“哦，對了，”瑪蒂似是想起了什麼事，站起身，說，“卡洛威醫生和斯旺森牧師都很關心你的傷勢，現在你醒了，我要去告訴他們。”
說完，瑪蒂立刻麻利地跑進自己的房間換衣服，臨出門前，她還探頭進來，說:“對了，芒尼先生，我家就在查德威克農場附近，離瓦倫丁特別近，您以後要是覺得傷勢好些了，想外出轉轉，也很方便。”說完，便將房間門關上了。
布蘭迪微微嘆息一聲，扭過頭看向窗外，心中則第一次對自己的決定產生了質疑和極大的負罪感。
“要是我主動把自己送到那些邪教徒和奧德里斯科手中，這個鎮子可能就不會遭受這樣的劫難了吧？”他聽著窗外悅耳的鳥鳴，忍不住想。看書溂
而當他這樣想時，心中立刻響起了另一個聲音:“布蘭迪，你在想什麼？你應該很清楚，向極惡妥協是沒有好下場的，你想想，就算你把自己交出去，擁有機槍和火炮的奧德里斯科和糾集了一百多號只知道盲從和殺戮的邪教徒、教義就是清洗世界的‘第七代’教派會放過瓦倫丁嗎？”
“可是，”布蘭迪心中柔軟的部分反駁道，“即便如此，如果我把自己交出去了，事情不就不會鬧到這種程度了嗎？”
“你敢確定嗎？你有多少把握確定他們不會屠戮這個鎮子？”另一個布蘭迪理智且冷酷的聲音說，“記住，布蘭迪，你既然身處這個國家，這個時代，那麼，一切不應該有的心軟和妥協都是絕對不應該有的，當你覺得自己做了看上去無法挽回和彌補的事，再回頭去後悔也是於事無補的，這種心理甚至會影響你今後做出正確的決定，明白嗎？”
“我明白你的意思，可是……”
“沒有什麼可是，”理智的聲音說，“記住我說的話，為了咱們自己能夠在這個時代好好活下來，不要有婦人之仁。”
正當布蘭迪的內心正在天人交戰，並已經初見分曉之時，房間的門再次被打開，頭髮凌亂、眼窩深陷卻看上去極度亢奮的斯旺森牧師和瑪蒂一起走進屋子。
斯旺森牧師一見布蘭迪，便發出了因為過度亢奮而略微有些破音的喜悅笑聲:“哈哈，布蘭迪！你終於醒了，我還以為你還得再多睡幾天呢！”
“是啊，謝天謝地我醒了，”布蘭迪微微一笑，說，“你的精神狀態看上去不太正常啊，怎麼回事？”
“哦，沒事，就是最近覺睡少了些，有些晝夜顛倒而已，”斯旺森牧師笑了笑，說，“現在瓦倫丁傷員太多了，達奇讓我在診所幫醫生的忙，還叫來些我們的姑娘來幫忙，但事實上，還是根本忙不過來，畢竟懂醫術的就只有我和卡洛威醫生，其他人只能打打下手而已，能減輕的負擔實在有限。”
說到這裡，斯旺森牧師對為他端上一杯熱氣騰騰的咖啡的瑪蒂說:“對了，羅斯小姐，我和布蘭迪可能要談一些比較私人的話題，所以，如果可以的話，不如請你去把我們在診所剛剛抓好的藥湯熬出來，怎麼樣？”
瑪蒂微微一笑，聽話地 點點頭，轉身離開了房間，還非常貼心地把房門關上了。
“很不錯的小姑娘，不是嗎？”看著瑪蒂離開的背影，布蘭迪說。
“是很好，好到我幾乎看不出來這是個看上去才十歲出頭的小姑娘，”斯旺森牧師略有悲憫地說，“很難想象，到底是什麼樣的經歷，才造就了這麼一個懂事的孩子，哦，上帝保佑她。”
“好啦，牧師，”布蘭迪打斷了斯旺森的感嘆，說，“跟我說說，瓦倫丁現在是什麼情況？”