第七十五節 腐道長的危機

    “王老爺尚未回來。”張應宸暗暗奇怪，莊賁怎麼忽然想起要見王老爺了？王瑞相和他只有數面之緣，彼此並無深交從莊家的謹慎態度來說，他們也不願意和這運走大量難民，卻來歷不大清楚的墾殖主有什麼深的關係。

    見他面色急躁，似乎有什麼要緊的事情，當下說道:“王老爺雖未回來，總也在這幾日了，事情若是不要緊，先說與貧道也使得。”

    “這件事原是和道長有關。”莊三爺急匆匆的說道，“昨日我派到縣境上的家僕來報，從北面有大股的流民入境，總數約有好幾萬……”

    荒年大災，最怕有外來流民入境，對官府和當地主持救災的縉紳來說都是莫大的壓力，但是以鄰為壑的行為在很多地方都有。有的縣或者官府無能或者無意救災，或者大戶不願意出糧的，往往以鄰縣有糧食為誘餌，哄騙災民外流。當然，災民如果總是得不到當地的救濟，最終也只能外流。

    外流的難民固然沿途求乞，但是一旦形成偌大的規模，不可避免的就會變成一股破壞性的力量。吃大戶那是輕的，若是被人煽動，沿途暴動搶掠，乃至扯旗造反都不是沒可能。

    因而災年各縣衙門和大戶往往派有若干“偵探”人員駐守在縣境內，以備一有大量流民入境就能報告，以備縣內早做準備沂州因為有莊家為首的四大豪族出面賑濟救災，又有道長和王瑞相不斷的外運難民，境內的難民壓力一直相對較小，百姓的日子也好過些，如此一來，去沂州有活路的消息便在在魯南、蘇北大地上不脛而走，各處的難民更是潮水的般的湧來。

    眼下這消息對沂州三人眾來說是求之不得的好事要得就是難民過去是道路不通，外運受阻，現在道路通暢了，自然來得愈多愈好。

    “無礙只要去龍口的道路順暢了來再多的難民也不礙事。”張應宸不以為意。

    “這次的難民來得不善。”莊賁壓低了聲音，“其中混有許多邪教的門徒。”

    道長不覺一驚，難民中有民間教門的信徒不足為奇，但是他們在逃難的途中一般很少表現自己的宗教感情在快要餓死的時候“吃飯”才是唯一的信仰。

    “願聞其詳！”

    莊賁說這股難民來得十分蹊蹺，其中混著不少雖然穿著破爛卻很有精神的壯漢，難民似有部伍組織以旗為號，一千人一股一千人一股行進井井有條。在未入縣境之前尚且只是趕路一入沂州地界，揚起各種古怪的幡號，又有非僧非道的人物大聲唸經咒，十分的熱鬧。

    如此一來，這股難民是某個民間教門組織的便毋庸置疑了。只是他們為什麼要如此張揚的往沂州而來？

    山東自鬧過白蓮教之後官府對民間教門的壓制很嚴，除非是打算正式起事，否則很難想象這樣的民間教門會如此張揚。

    “我讓團勇們打聽，得到了一些消息。”莊賁說道，“聽聞這股難民，似乎是衝著道長你而來。”