第三百零一節 總督的授權

    胡安?薩拉曼卡總督沒想到會得到這樣的回答，他不禁吃了一驚，就象軍人感到他所穿的甲胃上被武器猛擊了一下似的。魏斯的話中至少有一點是事實:大大小小的禿鷲烏鴉現在都圍繞著薩納夫里亞的百萬家財飛舞，從澳門到馬尼拉的幾乎每個帝國臣民都在忙著控告他，不管是看起來多麼荒謬可笑的罪名，都堂而皇之地寫進案卷呈到王室檢察官面前。人人都想從曾經的殖民地頭號富商肥得流油的屍體上撕下一塊肉，總督也不例外。

    “對薩納夫里亞的控告，必須經過王室法院的審判才能定罪。”眼看敲打對手的目的差不多落空了，總督想盡快將這個話題敷衍過去。

    “他有罪，而且他已經被定罪了。您已經代表國王陛下行使了正義的權力，沒收了他的不義之財。”

    “您從哪兒聽到無稽之談？政府只是扣押嫌疑人的財產等待開庭審判。”

    “誰會把暫時扣押下來的財產，比如薩納夫里亞的商船和遊艇送進王家船塢裡去修繕，只是為了讓受害者能夠拿到煥然一新的賠償品？這是我親眼目睹。”魏斯回答說:“閣下，您現在只缺一場完美的缺席審判，死人是不會狡辯的。”

    “僅僅是暫時徵用，殖民地對可用於作戰的艦船需求非常迫切。”總督終於決定拋棄這個話題，他拉了拉鈴繩喚來僕人，“去拿點喝的來。不，不要酒，拿澳洲水。”

    穿白制服的總督府僕役端進來一個木盤，裝著兩個用鐵絲木塞封口的玻璃瓶，兩隻銀盃。瓶身玻璃布滿了大大小小的水珠，大約是剛從井水中取出的。

    “您不介意這點小小的奢侈享受吧？我個人不贊成在談公事的時間喝酒。”總督的語氣變得親切和緩起來，“在如此炎熱的地方，這般清涼享受是何等難得。或許在您看來根本算不了什麼。”

    魏斯面帶微笑，不置可否。他確實對“奢侈的澳洲水”不屑一顧，那只是臨高司空見慣的鹽汽水而已，連家境稍好的歸化民工人在工歇時間都能買來消暑解渴的玩意。“愚蠢的吝嗇鬼，無知的西班牙豬玀，”他腹誹著。

    “連這點小小的享受都必須節制，是因為我們有著不得已的苦衷。殖民地的財政一直以來都很匱乏，而目前又不得不在軍事工程方面增加開支。我們不能耽於　享樂，”總督試圖轉換一個話題進行反擊:“所以您在這裡的一些行為是不合時宜的。現在馬尼拉的富人都以模仿您為風潮，從時新的衣著到華麗的馬車。那些倒也還罷了，可您裝飾盥洗室的方式太不合適，拿昂貴的瓷器作為恭桶，還製造專門的水泵來沖洗汙物。假若整個殖民地的貴人們都如此效仿，殖民地會損失多少金錢？簡直難以想象。”

    “還不僅是金錢，現在連被您用水泵沖洗掉的汙物都是可貴的，我們得像英國人對待鴿子糞那樣收集它製造硝石。不錯，薩納夫里亞是有罪，但我們找不到一個能代替他的代理人，能平價為政府購進印度硝石。現在我們要麼自己想辦法解決問題，要麼就只能忍受印度人的高價盤剝。也許您有辦法幫助國王陛下殖民地的政府擺脫困境。我們都義務為上帝和陛下效力，這不是您對奧斯瓦爾多先生說過的話麼？”