吾玉 作品
第 19 節 川城紅雪
這一回，還不待孟宣儀往袖子裡去掏飛鏢，紀左揚已經按住她，搶先一步擋在了她身前。
「宣儀是個姑娘家，六少這般隨意詆譭她，不覺得欠妥嗎？況且……」
他回頭牽起孟宣儀的手，無視她與許崇西同時瞪大的雙眼，昂首立於風中，背挺如竹。
「六少從未認過那婚約，宣儀也未想過委身帥府，男未娶女未嫁，堂堂正正，坦坦蕩蕩，又哪來的紅杏出牆？」
（五）
事實證明，孟宣儀的槍法進步神速，因為在幾個月後，她已經能一口氣通過紀左揚設下的障礙，基本做到彈無虛發了。
因許大帥出門打仗去了，許崇西沒了管束，提著個鳥籠，成天在孟宣儀跟前晃悠，對她的槍法指手畫腳的，孟宣儀理都懶得理他，許崇西也不惱，照舊笑眯眯的，一副心情極好的模樣。
「老頭子不在館裡，連空氣都新鮮一些，小媳婦，你說是不是？」
孟宣儀一槍過去，打在許崇西腳邊:「誰是你媳婦，滾遠點！」
兩個人你來我往，成天這樣鬥著，紀左揚就在一旁看著，雞飛狗跳中竟也有種奇妙的和諧，卻就在這時，公館裡發生了一件大事——
寒風呼嘯的深夜，公館上空忽然警鈴大作，孟宣儀的門被一腳踹開，「賊婆娘快起來，大事不好了！」
大風獵獵，許崇西幾乎是一骨碌將孟宣儀塞進車裡的，她長髮披散下，只來得及將枕下的槍揣入懷中，前頭開車的紀左揚一拍方向盤，皺眉沉聲道:「該死，這幫不要命的混賬，大帥回來了非得將他們一鍋端了不可！」
外頭燈火通明，公館上下一片混亂，激烈的槍聲不絕於耳，孟宣儀直到這時才知道發生了何事。
原來是前段時日許帥下了嚴令，在川城裡禁大煙，堵了一些人的活路，叫川城的幾大幫派起了魚死網破之心，竟趁許大帥出門之時，深夜來襲，想挾持許崇西。
如今許家的兵力俱不在城中，留下的一隊護衛兵根本不夠用，打得節節敗退，頗為吃力，所以紀左揚才要開車先把許崇西送出去，若是叫這幫亡命之徒抓住了他，後果不堪設想。
夜風獵獵，車裡的孟宣儀看向許崇西，倒有些意外這傢伙在生死關頭竟還會想起她。
許崇西卻沒注意到孟宣儀的眼神，只攬住她肩頭，一個勁地道:「你別怕，沒事的，咱們一定能衝出重圍……」
孟宣儀頭一回見他這副模樣，忍不住笑了，拍開他的手:「我沒怕，你倒看看你自己，都抖成什麼樣子了……」
許崇西也不知聽沒聽進去，如入了魔怔般，只滿頭冷汗地盯緊前方:「又來了，又來了，這回誰也不許扔下誰，山下會有狼，狼很多很嚇人……」
翻來覆去的話怪異不已，孟宣儀只當許崇西嚇得失心瘋了，前方的紀左揚卻是呼吸一頓，似乎想起什麼，一雙漆黑的眼眸黯淡下去。
「砰砰」數聲槍響，齊齊打在車尾，一輪又一輪的槍林彈雨間，車子終於衝出公館，駛入了夜色中，卻如何也甩不掉後面那群窮追不捨的暴徒。
緊握方向盤，幾個急轉彎後，紀左揚忽然嘶啞開口:「宣儀，你的槍帶著吧？」
孟宣儀正扭頭在看後方交戰形勢，聞言回首一愣，頓時明白過來:「左揚哥哥，帶著呢，殺幾個流賊不成問題的！」
紀左揚似鬆了口氣，重重點頭:「那行，宣儀，前面拐彎處有條小巷直通城郊，我數一二三，你抱著六少跳下車，往巷子裡面跑不要回頭，到了城郊找處林子藏起來，沒得到消息前千萬不要回城，聽清楚了嗎？」
他緊踩油門，見身後遲遲沒有回答，不由又一聲嘶吼道:「記住了嗎？」
孟宣儀顫抖著身子，眼淚如斷線珍珠般大顆大顆地落下，哽咽地依舊開不了口，倒是許崇西紅了眼，一拳打在座椅背上。
「紀左揚你他媽瘋了嗎？你想一個人去引開他們？有十條命都不夠你死的，你以為你這麼做很偉大？我就會感謝你嗎？」
紀左揚緊盯著前方，頭也未回，「我不偉大，也不要你的感謝，你給我好好活著就行。」
說完，他已經開始低喊:「宣儀，我數一二三，你做好準備了嗎？」
孟宣儀抹了把淚，咬咬牙，終是用力點頭:「左揚哥哥，我會聽
你的話，但你也記住了，你要是死了，我絕不會獨活。」
夜色濃似墨，硝煙瀰漫間寒風肅殺，車上心意相通的兩個人，已在生死間達成了無聲的默契，唯有那三人，許崇西還在拼命掙扎。
「賊婆娘你放開我，你不是很喜歡紀左揚嗎？你難道想眼睜睜看著他送死嗎？」
「一。」
「紀左揚你夠了，少充什麼救世菩薩了，老爺子把你看得比命還重，你以為他會希望活下來的是我嗎？」
「二。」
「你他媽有沒有聽我說話？我不要你這樣做，這輩子只有你欠我的，沒有我欠你的！」
「三！」
孟宣儀深吸口氣，閉上眼，捂住許崇西的嘴，抱著他跳入了夜風中。
槍聲掠過耳畔，淚水洶湧而下，心跳彷彿在這一瞬間停止跳動，只有舊年塵封的畫面閃過腦海，那個記憶裡的小哥哥依舊身姿如竹，站在半空向她招手。
「宣儀，過來，為什麼哭鼻子了呢？左揚哥哥又不是不回來了，以後還是會回京城來看宣儀的，好，咱們拉鉤，一定不會騙宣儀的……」
那年她方懵懂稚童，追著車子後面跑，當車子終於徹底消失後，她的左揚哥哥……真的沒有再回來了。
（六）
火堆映得山洞紅彤彤的，外面伸手不見五指，只有呼嘯而過的風一下一下拍打著石壁，讓人心神不寧。
這已經是孟宣儀與許崇西藏在山洞裡的第三天了。
比起川城裡不明朗的形勢，更要命是許崇西的病情，那夜跳車後，孟宣儀拉著他沒命地奔在小巷中，許是嬌生慣了的身體從未達到如此極限，等到脫離險境，安頓下來後，許崇西便開始發起燒來，整夜整夜地摟著孟宣儀不撒手，嘴裡翻來覆去地說著胡話。
「狼來了，快跑啊，快跑啊……」
孟宣儀從未見過許崇西這副模樣，沒了平日的囂張跋扈，倒像個可憐兮兮的孩子。
她沒當過孃親，便學著從前武館裡的劉嫂，輕撫著許崇西的後背，摟著他低低哼著歌謠。
當第四天清晨時，許崇西的燒終於退了，孟宣儀迷迷糊糊睜開眼，只感覺一隻手摸上她的臉，依舊是熟悉中調侃的腔調。
「賊婆娘，沒想到你看起來兇巴巴的，唱起歌來卻那麼溫柔……」
孟宣儀幾乎是一腳把許崇西踹開的，許崇西揉著心窩子，半天沒喘過氣來，兩人一陣鬧騰後，許崇西忽然抬頭:「紀左揚呢？」
他咳嗽著:「都說禍害遺千年，這廝應該不會有事吧？」
孟宣儀伸出腳又想踹去，「呸，嘴裡沒句好話！」
她說著，卻是不覺紅了眼眶:「也不知道城裡現在情況怎麼樣了，左揚哥哥吉人自有天相，一定不會有事的……」
先前輕鬆的氣氛忽然凝重起來，許崇西身子向後一仰，聽著孟宣儀壓抑的泣聲，半天沒有說話，許久，他才道:「喂，賊婆娘，你想知道我這些天做了什麼噩夢嗎？」
孟宣儀背過他，抹了把淚，惡狠狠地道:「不想！」
許崇西卻不理她，仰面望著山洞頂，自顧自地幽幽開口:「我夢到九年前，被山匪綁架的場景，也像幾天前的那夜一樣，夢裡全是鋪天蓋地的絕望……」
孟宣儀聽到這終於轉過身，「綁架？」
許崇西笑了:「是的，綁架，綁了我和紀左揚……」
他還不待孟宣儀發出驚呼，便已經搶先一步開口，唇邊掛著自嘲般的笑意。
「但最後，我爹只把他贖了出去。」
沒有那場綁架前，許崇西還是叫紀左揚「哥哥」，還是公館裡那個最斯文秀氣的小少爺，還是連罵個髒字都不會，踩只螞蟻都要難過好些天，所有人眼中的乖孩子。
可一場綁架，改變了一切。
那時許家軍在川城附近的山頭剿匪，惹怒了最大的匪寨，他們抓來了許崇西與紀左揚，獅子大開口，要了一個天文數字的贖金。
許帥帶著人馬去談判時，匪頭不知怎麼，忽然反悔，說贖金不夠，只能贖一個回去，問許帥保誰舍誰？
兩個孩子被吊在半山腰，那時人人都以為許帥肯定是要選自己兒子，但出人意料的是，他卻在一番掙扎後嘶聲開口:
「大的，把大的那個先給我放回來！」
「老頭子多精明呀，從一開始就是個局，贖金是假的，談判是假的，大批人馬在林子裡埋伏著，唯一真的……大概就是這一句吧。」
山洞裡，許崇西憶起往事，臉上笑眯眯的，眼裡卻分明沒有絲毫溫度。
他故意不去看孟宣儀眸底的不忍，攤手一副無所謂的模樣，「後來，後來能怎麼樣？他們放了紀左揚唄，至於我嘛，直接扔在麻布袋子裡，拋下了山崖喂狼……」
孟宣儀倒吸口冷氣，許崇西卻又躺了下去，雙手枕著腦袋，閉上了眼睛。
「好像從沒有那麼絕望過，在崎嶇的坡上滾啊滾，沒有盡頭似的……那一帶狼特別多，我遍體鱗傷滾到
崖底時，居然還沒死，也不知哪來的求生意志，掙脫早已磨破的繩索，一點點從麻布袋子裡爬了出去……」
山洞裡靜悄悄的，火光搖曳著，只有許崇西那無悲亦無喜的聲音迴盪著。
「你總笑我慫包，可你卻不知道，那年我還不到十歲，就已經活活咬死了一頭餓狼。」
許家的人馬趕來時，看見的便是一人一狼共同倒在血泊中的慘狀，那是許崇西后來那麼多年都永無法抹去的夢魘。
「所以你說，紀左揚他怎麼能這麼輕易地死掉呢？他以為死了就能扯平嗎？不，我們之間永遠扯不平，這輩子都扯不平的……」
淚水從許崇西緊閉的雙眸無聲滑落，他輕輕揚起唇角，聲音在山洞裡久久迴盪著。
「所以，他絕對不能死，我還沒能……再叫他一聲哥哥呢。」
（七）
許家找到山洞時已是第七天，那夜紀左揚受傷昏迷，沒有人知道許崇西與孟宣儀哪裡去了，直到七天後，紀左揚搶救回來，睜開眼的第一句話便是要護衛隊趕緊去城郊找人……
經歷了一場生死大劫後，彷彿細微之處有了各種變化，又彷彿什麼都沒有變，只是當孟宣儀整日在床前照顧紀左揚時，許崇西會提著鳥籠，隔三差五地過來看上一眼，扔下幾句意味不明的冷笑。
「嘖嘖，閻王爺怎麼就沒把你收去了，可見禍害遺千年實在不假……」
紀左揚靠著床頭，臉色蒼白，望著許崇西淡笑搖頭，溫和的目光全似看一個小孩般。
倒是孟宣儀把藥碗一頓，叉腰站起:「許慫包你再這樣陰陽怪調的，我可就把山洞裡你說過的話告訴左揚哥哥了……」
許崇西神情一變，瞬間慌了神，「你，你敢……」他看看紀左揚，又瞪回孟宣儀，先發制人，手指點得欲蓋彌彰:「姦夫淫婦，姦夫淫婦……」
說話間提著鳥籠奪門不及，留下身後孟宣儀忍俊不禁的笑聲，床頭的紀左揚望向窗外，風掠長空，枝葉拂動，鳥兒聲聲叫得清脆。
這一年的春日，當真是再美好不過。
就在嫌隙漸消，有什麼一點一滴完滿起來的時候，許大帥的軍隊回來了——
確切地說，是一小隊殘兵，抬著一具棺材回來了。
仗本來要打贏了，卻在途中遇上了日本兵，領頭的正是當日在京城迫害孟了家武館的弘田一郎，許大帥一心想為兄弟報仇，以卵擊石下，不僅折損了大半的許家軍，還搭進了自己的一條命。
春雷轟隆，大雨說來就來，狂風呼嘯，瞬間席捲了整個天地。
許公館的門前掛起了白燈籠，公館上下一片哀鳴，壓抑的氣氛籠罩在每個人的心頭。
靈堂前，孟宣儀提著食盒又一次來勸許崇西了，他已經好幾天不吃不喝地跪在棺木前，再這樣下去，她真怕他撐不住。
一見到靈堂前那道瘦削的背影，孟宣儀便不由眼眶一澀，她提著食盒一步步上前，蹲下身來，輕輕地攬住許崇西的肩膀，開口間便哽咽了喉頭。
「人死不能復生，你心裡難過，想哭就哭出來吧，沒人會笑話你的，你，你這樣下去，許叔叔在天上也不會放心的……」
許崇西扭頭望向孟宣儀，俊秀的一張臉沒有絲毫血色，笑得勉強:「我才不難過，我才不想哭呢，只是這老頭子死相也太難看了點，那麼多個血窟窿，怎麼擦也擦不乾淨啊……」
許崇西伸手去撫棺木，胸膛起伏間咳嗽起來:「你說他為什麼就不能再等等，我還有那麼多話沒來得及和他說呢，他為什麼，為什麼就不能再等等……」
嘶啞的聲音間已有血絲咳出，孟宣儀再也忍不住，紅著雙眼上前強行拉開許崇西，許崇西搖搖欲墜的身子跌在她懷中，四目相對間，兩行清淚滑過他喃喃的嘴角。
「崇西宣儀，琴瑟永鳴……」
他說:「其實我原本計劃著，這次等父親回來，我便要他主婚，我想娶了你，好好過日子，可，可沒有想到，我竟是再也等不回他了……」
話還未完，人卻終是撐不住，眼前一黑，在孟宣儀懷中一頭栽了下去。
一道閃電劃過夜空，暴雨傾盆聲中，孟宣儀緊緊摟住許崇西，滿臉淚水，手腳冰涼。
靈堂的門卻在這時被一把推開，大風湧進，紀左揚衣袍鼓動，幾步踏入。
「不好了，日本兵進城了！」
（八）
「尊敬的孟小姐，我們又見面了。」
許公館外被全副武裝的日本兵層層包圍住了，而靈堂前，弘田一郎的出現更是讓許家上下驚恐萬分。
他步步逼近，臉上分明帶著笑，卻如毒蛇般讓人不寒而慄，紀左揚與許崇西同時上前，擋在了孟宣儀身前。
「孟小姐別害怕，一年前令尊之事實在是場誤會，我一生尚武，早聞中華武術之精妙，不過是想讓令尊將孟家拳譜分享一二，他卻冥頑不靈，導致那樣的後果我也十分惋惜……」
弘田一郎用生硬的中國話一字一句地說著，他是個極端而殘暴的
武痴，自從踏足中國後，便到處搜刮掌法拳譜，做下許多傷天害理之事。
如今隨著日軍蠶食中原的腳步，他來到川城，在滿足侵略野心的同時，正好可以再逼孟宣儀交出拳譜。
風雨交加，一劃而過的閃電映亮了孟宣儀仇恨的面孔，她血紅著雙眼，一口啐去:「呸，我就算死了也不會把孟家拳譜交出來，你害了我父親又害了許叔叔，我恨不能食你肉，飲你血，還想要拳譜，做夢吧！」
弘田一郎撫掌大笑:「很好，一年未見，孟小姐還是這樣有趣。」
他上前一步，眸光已不知不覺狠厲起來:「中國人講究先禮後兵，我自問禮數已經到了，那麼接下來，就該是……」
一番話還未說完，已有一人排眾而出，一聲喝道:「等等，不就是一份拳譜嗎？」
電閃雷鳴中，那站出來的不是別人，正是紀左揚，冷風吹得他衣袍獵獵作響，他雙眸毫不畏懼地迎上弘田一郎。
「你要的東西我也有，孟家小姐早已將拳法傾囊授之，我能憑記憶將其一一謄抄出來，你若不信，我現在便可以演示給你看。」
說話間他已經脫去外袍，解了袖口，擺出了孟家拳標準的迎戰姿勢。
身後的孟宣儀難以置信，想要衝上前，卻被許崇西死死拖住，「左揚哥哥，你在做什麼？！」
「宣儀是個姑娘家，六少這般隨意詆譭她，不覺得欠妥嗎？況且……」
他回頭牽起孟宣儀的手，無視她與許崇西同時瞪大的雙眼，昂首立於風中，背挺如竹。
「六少從未認過那婚約，宣儀也未想過委身帥府，男未娶女未嫁，堂堂正正，坦坦蕩蕩，又哪來的紅杏出牆？」
（五）
事實證明，孟宣儀的槍法進步神速，因為在幾個月後，她已經能一口氣通過紀左揚設下的障礙，基本做到彈無虛發了。
因許大帥出門打仗去了，許崇西沒了管束，提著個鳥籠，成天在孟宣儀跟前晃悠，對她的槍法指手畫腳的，孟宣儀理都懶得理他，許崇西也不惱，照舊笑眯眯的，一副心情極好的模樣。
「老頭子不在館裡，連空氣都新鮮一些，小媳婦，你說是不是？」
孟宣儀一槍過去，打在許崇西腳邊:「誰是你媳婦，滾遠點！」
兩個人你來我往，成天這樣鬥著，紀左揚就在一旁看著，雞飛狗跳中竟也有種奇妙的和諧，卻就在這時，公館裡發生了一件大事——
寒風呼嘯的深夜，公館上空忽然警鈴大作，孟宣儀的門被一腳踹開，「賊婆娘快起來，大事不好了！」
大風獵獵，許崇西幾乎是一骨碌將孟宣儀塞進車裡的，她長髮披散下，只來得及將枕下的槍揣入懷中，前頭開車的紀左揚一拍方向盤，皺眉沉聲道:「該死，這幫不要命的混賬，大帥回來了非得將他們一鍋端了不可！」
外頭燈火通明，公館上下一片混亂，激烈的槍聲不絕於耳，孟宣儀直到這時才知道發生了何事。
原來是前段時日許帥下了嚴令，在川城裡禁大煙，堵了一些人的活路，叫川城的幾大幫派起了魚死網破之心，竟趁許大帥出門之時，深夜來襲，想挾持許崇西。
如今許家的兵力俱不在城中，留下的一隊護衛兵根本不夠用，打得節節敗退，頗為吃力，所以紀左揚才要開車先把許崇西送出去，若是叫這幫亡命之徒抓住了他，後果不堪設想。
夜風獵獵，車裡的孟宣儀看向許崇西，倒有些意外這傢伙在生死關頭竟還會想起她。
許崇西卻沒注意到孟宣儀的眼神，只攬住她肩頭，一個勁地道:「你別怕，沒事的，咱們一定能衝出重圍……」
孟宣儀頭一回見他這副模樣，忍不住笑了，拍開他的手:「我沒怕，你倒看看你自己，都抖成什麼樣子了……」
許崇西也不知聽沒聽進去，如入了魔怔般，只滿頭冷汗地盯緊前方:「又來了，又來了，這回誰也不許扔下誰，山下會有狼，狼很多很嚇人……」
翻來覆去的話怪異不已，孟宣儀只當許崇西嚇得失心瘋了，前方的紀左揚卻是呼吸一頓，似乎想起什麼，一雙漆黑的眼眸黯淡下去。
「砰砰」數聲槍響，齊齊打在車尾，一輪又一輪的槍林彈雨間，車子終於衝出公館，駛入了夜色中，卻如何也甩不掉後面那群窮追不捨的暴徒。
緊握方向盤，幾個急轉彎後，紀左揚忽然嘶啞開口:「宣儀，你的槍帶著吧？」
孟宣儀正扭頭在看後方交戰形勢，聞言回首一愣，頓時明白過來:「左揚哥哥，帶著呢，殺幾個流賊不成問題的！」
紀左揚似鬆了口氣，重重點頭:「那行，宣儀，前面拐彎處有條小巷直通城郊，我數一二三，你抱著六少跳下車，往巷子裡面跑不要回頭，到了城郊找處林子藏起來，沒得到消息前千萬不要回城，聽清楚了嗎？」
他緊踩油門，見身後遲遲沒有回答，不由又一聲嘶吼道:「記住了嗎？」
孟宣儀顫抖著身子，眼淚如斷線珍珠般大顆大顆地落下，哽咽地依舊開不了口，倒是許崇西紅了眼，一拳打在座椅背上。
「紀左揚你他媽瘋了嗎？你想一個人去引開他們？有十條命都不夠你死的，你以為你這麼做很偉大？我就會感謝你嗎？」
紀左揚緊盯著前方，頭也未回，「我不偉大，也不要你的感謝，你給我好好活著就行。」
說完，他已經開始低喊:「宣儀，我數一二三，你做好準備了嗎？」
孟宣儀抹了把淚，咬咬牙，終是用力點頭:「左揚哥哥，我會聽
你的話，但你也記住了，你要是死了，我絕不會獨活。」
夜色濃似墨，硝煙瀰漫間寒風肅殺，車上心意相通的兩個人，已在生死間達成了無聲的默契，唯有那三人，許崇西還在拼命掙扎。
「賊婆娘你放開我，你不是很喜歡紀左揚嗎？你難道想眼睜睜看著他送死嗎？」
「一。」
「紀左揚你夠了，少充什麼救世菩薩了，老爺子把你看得比命還重，你以為他會希望活下來的是我嗎？」
「二。」
「你他媽有沒有聽我說話？我不要你這樣做，這輩子只有你欠我的，沒有我欠你的！」
「三！」
孟宣儀深吸口氣，閉上眼，捂住許崇西的嘴，抱著他跳入了夜風中。
槍聲掠過耳畔，淚水洶湧而下，心跳彷彿在這一瞬間停止跳動，只有舊年塵封的畫面閃過腦海，那個記憶裡的小哥哥依舊身姿如竹，站在半空向她招手。
「宣儀，過來，為什麼哭鼻子了呢？左揚哥哥又不是不回來了，以後還是會回京城來看宣儀的，好，咱們拉鉤，一定不會騙宣儀的……」
那年她方懵懂稚童，追著車子後面跑，當車子終於徹底消失後，她的左揚哥哥……真的沒有再回來了。
（六）
火堆映得山洞紅彤彤的，外面伸手不見五指，只有呼嘯而過的風一下一下拍打著石壁，讓人心神不寧。
這已經是孟宣儀與許崇西藏在山洞裡的第三天了。
比起川城裡不明朗的形勢，更要命是許崇西的病情，那夜跳車後，孟宣儀拉著他沒命地奔在小巷中，許是嬌生慣了的身體從未達到如此極限，等到脫離險境，安頓下來後，許崇西便開始發起燒來，整夜整夜地摟著孟宣儀不撒手，嘴裡翻來覆去地說著胡話。
「狼來了，快跑啊，快跑啊……」
孟宣儀從未見過許崇西這副模樣，沒了平日的囂張跋扈，倒像個可憐兮兮的孩子。
她沒當過孃親，便學著從前武館裡的劉嫂，輕撫著許崇西的後背，摟著他低低哼著歌謠。
當第四天清晨時，許崇西的燒終於退了，孟宣儀迷迷糊糊睜開眼，只感覺一隻手摸上她的臉，依舊是熟悉中調侃的腔調。
「賊婆娘，沒想到你看起來兇巴巴的，唱起歌來卻那麼溫柔……」
孟宣儀幾乎是一腳把許崇西踹開的，許崇西揉著心窩子，半天沒喘過氣來，兩人一陣鬧騰後，許崇西忽然抬頭:「紀左揚呢？」
他咳嗽著:「都說禍害遺千年，這廝應該不會有事吧？」
孟宣儀伸出腳又想踹去，「呸，嘴裡沒句好話！」
她說著，卻是不覺紅了眼眶:「也不知道城裡現在情況怎麼樣了，左揚哥哥吉人自有天相，一定不會有事的……」
先前輕鬆的氣氛忽然凝重起來，許崇西身子向後一仰，聽著孟宣儀壓抑的泣聲，半天沒有說話，許久，他才道:「喂，賊婆娘，你想知道我這些天做了什麼噩夢嗎？」
孟宣儀背過他，抹了把淚，惡狠狠地道:「不想！」
許崇西卻不理她，仰面望著山洞頂，自顧自地幽幽開口:「我夢到九年前，被山匪綁架的場景，也像幾天前的那夜一樣，夢裡全是鋪天蓋地的絕望……」
孟宣儀聽到這終於轉過身，「綁架？」
許崇西笑了:「是的，綁架，綁了我和紀左揚……」
他還不待孟宣儀發出驚呼，便已經搶先一步開口，唇邊掛著自嘲般的笑意。
「但最後，我爹只把他贖了出去。」
沒有那場綁架前，許崇西還是叫紀左揚「哥哥」，還是公館裡那個最斯文秀氣的小少爺，還是連罵個髒字都不會，踩只螞蟻都要難過好些天，所有人眼中的乖孩子。
可一場綁架，改變了一切。
那時許家軍在川城附近的山頭剿匪，惹怒了最大的匪寨，他們抓來了許崇西與紀左揚，獅子大開口，要了一個天文數字的贖金。
許帥帶著人馬去談判時，匪頭不知怎麼，忽然反悔，說贖金不夠，只能贖一個回去，問許帥保誰舍誰？
兩個孩子被吊在半山腰，那時人人都以為許帥肯定是要選自己兒子，但出人意料的是，他卻在一番掙扎後嘶聲開口:
「大的，把大的那個先給我放回來！」
「老頭子多精明呀，從一開始就是個局，贖金是假的，談判是假的，大批人馬在林子裡埋伏著，唯一真的……大概就是這一句吧。」
山洞裡，許崇西憶起往事，臉上笑眯眯的，眼裡卻分明沒有絲毫溫度。
他故意不去看孟宣儀眸底的不忍，攤手一副無所謂的模樣，「後來，後來能怎麼樣？他們放了紀左揚唄，至於我嘛，直接扔在麻布袋子裡，拋下了山崖喂狼……」
孟宣儀倒吸口冷氣，許崇西卻又躺了下去，雙手枕著腦袋，閉上了眼睛。
「好像從沒有那麼絕望過，在崎嶇的坡上滾啊滾，沒有盡頭似的……那一帶狼特別多，我遍體鱗傷滾到
崖底時，居然還沒死，也不知哪來的求生意志，掙脫早已磨破的繩索，一點點從麻布袋子裡爬了出去……」
山洞裡靜悄悄的，火光搖曳著，只有許崇西那無悲亦無喜的聲音迴盪著。
「你總笑我慫包，可你卻不知道，那年我還不到十歲，就已經活活咬死了一頭餓狼。」
許家的人馬趕來時，看見的便是一人一狼共同倒在血泊中的慘狀，那是許崇西后來那麼多年都永無法抹去的夢魘。
「所以你說，紀左揚他怎麼能這麼輕易地死掉呢？他以為死了就能扯平嗎？不，我們之間永遠扯不平，這輩子都扯不平的……」
淚水從許崇西緊閉的雙眸無聲滑落，他輕輕揚起唇角，聲音在山洞裡久久迴盪著。
「所以，他絕對不能死，我還沒能……再叫他一聲哥哥呢。」
（七）
許家找到山洞時已是第七天，那夜紀左揚受傷昏迷，沒有人知道許崇西與孟宣儀哪裡去了，直到七天後，紀左揚搶救回來，睜開眼的第一句話便是要護衛隊趕緊去城郊找人……
經歷了一場生死大劫後，彷彿細微之處有了各種變化，又彷彿什麼都沒有變，只是當孟宣儀整日在床前照顧紀左揚時，許崇西會提著鳥籠，隔三差五地過來看上一眼，扔下幾句意味不明的冷笑。
「嘖嘖，閻王爺怎麼就沒把你收去了，可見禍害遺千年實在不假……」
紀左揚靠著床頭，臉色蒼白，望著許崇西淡笑搖頭，溫和的目光全似看一個小孩般。
倒是孟宣儀把藥碗一頓，叉腰站起:「許慫包你再這樣陰陽怪調的，我可就把山洞裡你說過的話告訴左揚哥哥了……」
許崇西神情一變，瞬間慌了神，「你，你敢……」他看看紀左揚，又瞪回孟宣儀，先發制人，手指點得欲蓋彌彰:「姦夫淫婦，姦夫淫婦……」
說話間提著鳥籠奪門不及，留下身後孟宣儀忍俊不禁的笑聲，床頭的紀左揚望向窗外，風掠長空，枝葉拂動，鳥兒聲聲叫得清脆。
這一年的春日，當真是再美好不過。
就在嫌隙漸消，有什麼一點一滴完滿起來的時候，許大帥的軍隊回來了——
確切地說，是一小隊殘兵，抬著一具棺材回來了。
仗本來要打贏了，卻在途中遇上了日本兵，領頭的正是當日在京城迫害孟了家武館的弘田一郎，許大帥一心想為兄弟報仇，以卵擊石下，不僅折損了大半的許家軍，還搭進了自己的一條命。
春雷轟隆，大雨說來就來，狂風呼嘯，瞬間席捲了整個天地。
許公館的門前掛起了白燈籠，公館上下一片哀鳴，壓抑的氣氛籠罩在每個人的心頭。
靈堂前，孟宣儀提著食盒又一次來勸許崇西了，他已經好幾天不吃不喝地跪在棺木前，再這樣下去，她真怕他撐不住。
一見到靈堂前那道瘦削的背影，孟宣儀便不由眼眶一澀，她提著食盒一步步上前，蹲下身來，輕輕地攬住許崇西的肩膀，開口間便哽咽了喉頭。
「人死不能復生，你心裡難過，想哭就哭出來吧，沒人會笑話你的，你，你這樣下去，許叔叔在天上也不會放心的……」
許崇西扭頭望向孟宣儀，俊秀的一張臉沒有絲毫血色，笑得勉強:「我才不難過，我才不想哭呢，只是這老頭子死相也太難看了點，那麼多個血窟窿，怎麼擦也擦不乾淨啊……」
許崇西伸手去撫棺木，胸膛起伏間咳嗽起來:「你說他為什麼就不能再等等，我還有那麼多話沒來得及和他說呢，他為什麼，為什麼就不能再等等……」
嘶啞的聲音間已有血絲咳出，孟宣儀再也忍不住，紅著雙眼上前強行拉開許崇西，許崇西搖搖欲墜的身子跌在她懷中，四目相對間，兩行清淚滑過他喃喃的嘴角。
「崇西宣儀，琴瑟永鳴……」
他說:「其實我原本計劃著，這次等父親回來，我便要他主婚，我想娶了你，好好過日子，可，可沒有想到，我竟是再也等不回他了……」
話還未完，人卻終是撐不住，眼前一黑，在孟宣儀懷中一頭栽了下去。
一道閃電劃過夜空，暴雨傾盆聲中，孟宣儀緊緊摟住許崇西，滿臉淚水，手腳冰涼。
靈堂的門卻在這時被一把推開，大風湧進，紀左揚衣袍鼓動，幾步踏入。
「不好了，日本兵進城了！」
（八）
「尊敬的孟小姐，我們又見面了。」
許公館外被全副武裝的日本兵層層包圍住了，而靈堂前，弘田一郎的出現更是讓許家上下驚恐萬分。
他步步逼近，臉上分明帶著笑，卻如毒蛇般讓人不寒而慄，紀左揚與許崇西同時上前，擋在了孟宣儀身前。
「孟小姐別害怕，一年前令尊之事實在是場誤會，我一生尚武，早聞中華武術之精妙，不過是想讓令尊將孟家拳譜分享一二，他卻冥頑不靈，導致那樣的後果我也十分惋惜……」
弘田一郎用生硬的中國話一字一句地說著，他是個極端而殘暴的
武痴，自從踏足中國後，便到處搜刮掌法拳譜，做下許多傷天害理之事。
如今隨著日軍蠶食中原的腳步，他來到川城，在滿足侵略野心的同時，正好可以再逼孟宣儀交出拳譜。
風雨交加，一劃而過的閃電映亮了孟宣儀仇恨的面孔，她血紅著雙眼，一口啐去:「呸，我就算死了也不會把孟家拳譜交出來，你害了我父親又害了許叔叔，我恨不能食你肉，飲你血，還想要拳譜，做夢吧！」
弘田一郎撫掌大笑:「很好，一年未見，孟小姐還是這樣有趣。」
他上前一步，眸光已不知不覺狠厲起來:「中國人講究先禮後兵，我自問禮數已經到了，那麼接下來，就該是……」
一番話還未說完，已有一人排眾而出，一聲喝道:「等等，不就是一份拳譜嗎？」
電閃雷鳴中，那站出來的不是別人，正是紀左揚，冷風吹得他衣袍獵獵作響，他雙眸毫不畏懼地迎上弘田一郎。
「你要的東西我也有，孟家小姐早已將拳法傾囊授之，我能憑記憶將其一一謄抄出來，你若不信，我現在便可以演示給你看。」
說話間他已經脫去外袍，解了袖口，擺出了孟家拳標準的迎戰姿勢。
身後的孟宣儀難以置信，想要衝上前，卻被許崇西死死拖住，「左揚哥哥，你在做什麼？！」