第748章 人頭費

    查小刀面色緩了緩，依樣還禮。對老者的說法沒甚懷疑。過去每逢災年，粵閩沿岸不少漁家子弟撐一杆竹蒿便來投奔紅旗，若是不如意想離開，或者落下殘疾不能出海，也大多能領到一筆安家費用，他們行過還香禮，和大嶼山一刀兩斷，也有人乾脆做了紅旗海盜在民間的耳目，知道紅旗幫的暗語訊號，並不稀奇。

    “按大盟主和天保龍頭的號令，錢頭領已經是一旗之主。奉命駐紮在澳門，老丈這次怕是見不到了，你剛才說什麼人頭費？”

    剝皮鍾臉上有些為難，但是吞吞吐吐，還是說了個明白:“這是婆羅洲的規矩，自打明末便有了，為了島上華人團結求存，我們安慶合，和九頭洪，老平，新十四平………一共十六家公司定了人頭費，凡是來婆羅洲上討生活的人，不論出處，必須選一家公司籤合同，繳納人頭費。少則十幾兩錢，三五斛米，多則二十兩錢，八斛米，公司會給他一份合同和生計，惹了麻煩，公司也會給他出頭。要是沒錢，也有活兒幹，只是要從合同里扣。”

    薛霸按捺不住，質問道:“不知道寶船王林阿金當初籤的是哪路合同，給哪家公司繳足了他林氏一萬餘兒郎的人頭費啊?”

    剝皮鍾一抱拳，卻是凜然不懼:“林阿金在島上有三家礦場，一座造船廠，又是我們安慶合小董事楊壽昌的契爺，寶船王的字號也在十六家公司之列，當然不用繳納人頭費。十六家公司的董事們商議過，紅旗的各位弟兄是抗清義士，天舶司也和我們有多年的情分往來，所以兩家的人頭費，可以折半……”

    蔡牽臉上似笑非笑，他轉了轉戒指，林阿金的樣貌在他心中一閃而過，他見查小刀直勾勾地盯著自己，故意作慷慨狀:“鍾老哥，紅旗的諸位弟兄幾月前才與官府惡戰，想必現在手頭不寬裕，這筆人頭費，我天舶司樂意一併繳納。”

    蔡牽在一併兩個字上加重語氣。

    “……”

    查小刀眼珠一轉，嘿嘿笑道:“蔡老闆客氣了，我紅旗幫還沒潦倒到這個份上，薛霸，叫人把錢送上來。”