第466章 螞蟻與人類（3）

    而螞蟻社會與人類社會存在的最後一個大的相似點，是隨著社會發展，”年長者”的增加和年長者優勢的出現。



    人類社會中，有些傳統社群對待老年人非常殘酷，有些卻極為敬老尊賢。以這兩個極端而言，大多原始社會傾向前者。



    原始部落的傳統社會往往會棄養老人。一個原因是在一些社群，由於年邁的父母成為負擔，危及整個社群的安全，最後便遭到拋棄或殺害。例如居無定所的狩獵採集社群必須時常遷移營地，什麼都得背在背上:嬰兒、4歲以下無法跟上大人腳步的兒童、武器、工具等，以及旅途所需的食物和水。如果還要再揹負老人或病人，實在很難走得動。



    另一個原因是環境造成的，特別是北極或沙漠地區。因為食物時常短缺，也沒有餘糧，就不可能餵飽每一個人。這時，社群就不得不犧牲最沒有生產力或沒有用處的人，否則整個社群的生存將會遭到威脅。



    成為社群負擔的老人會遭到拋棄。第一種做法是最被動的一種做法，就是故意疏忽，讓他們自生自滅。例如，只給他們非常少的食物，讓他們捱餓，即使他們走失也不管，任其死亡。如北美沙漠的霍皮族、南美熱帶的維託託族及澳大利亞原住民的做法。



    第二種做法是在族人遷移營地時，故意把老人和病人留下。從事漁獵生產的布什門族人為了狩獵，常常從一個地方遷徙到另一個地方，每當此時，他們通常拋棄已經上了年紀的親屬，只給這些老人留下一塊畜肉和一部分水。



    第三種做法就是讓老年人自殺。相對於自行自殺，第四種做法是協助自殺，或是在有自殺意願者的合作下將其勒死、刺死或是活埋。如日本電影《楢山節考》就記錄了一項殘忍的傳統:七十歲的老人必須被兒子送到山上等死！而在愛斯基摩人的部落中，人們往往會給上了年紀的“老人”一副雪橇，任由他們往冰天雪地的雪原深處滑去。