隱宗宗主 作品

第251章 剿煙

    鴉片有多大危害,清政府一直都心知肚明。

    而且說句良心話,自從雍正年間起,清朝的歷代皇帝,都曾經下大決心,花大力氣,非要徹底禁了這禍害不可。

    雍正皇帝在位時,每年中國鴉片輸入只有二百箱時,就下了嚴厲的禁菸令:販煙者,枷號一月,發近邊充軍;私開鴉片煙館引誘良家子弟者,照邪教惑眾律,擬絞監候。

    而到了嘉慶皇帝登基後,對查禁鴉片的態度,更是極強硬,明確不能再進口鴉片,從此以後,鴉片成了違禁物品。

    而嘉慶年間,也就成為鴉片貿易的分水嶺:之前還是合法貿易,雖說賺了不少錢,但還要一分不少給大清交稅。從此之後,鴉片貿易,就成了完全的非法走私。

    除此以外,歷史上嘉慶帝先後出臺了五次禁令,禁止鴉片輸入、吸食,也禁止內地栽種罌粟,對於從外國進口的船隻,一律由公行保商出面擔保,保證他們所承保的每艘船沒有裝載鴉片,對於查拿不力、得規故縱的官吏役人,均加重治罪。

    等到道光皇帝登基後,對於鴉片的危害,更是深惡痛絕,查禁要的力度,也到了空前雷厲風行的階段。

    後人津津樂道的,是林則徐的虎門銷煙,其實在此之前,道光皇帝就曾經以兇狠的鐵腕措施,掀起禁菸風暴,其霹靂雷霆手段,直叫滿朝文武都哆嗦。

    道光帝登基伊始,就重申了嘉慶帝時代的禁菸令,律勞卑事件結束後,道光帝大為光火,隨後更展開了空前的全國大禁菸,從東南沿海甚至到西北各省,府縣村都要排查,各級官員都分攤指標,必須限制上繳鴉片,誰要是交不上,就罷官查辦。

    這個死命令一下,舉國戰果輝煌,短短一年間,各地上交的鴉片堆積如山,相關奏摺裡,還有好些地方官員不畏強暴,可歌可泣的禁菸故事,看得道光皇帝心情大好。

    綜上所述,清朝自雍正以來,至鴉片戰爭爆發前,歷代皇帝的禁菸態度,都是相當認真的,取得的成果,也是公認豐碩的。

    但禁菸的後果,卻是相當荒唐的。

    一開始禁菸的時候,每年大清輸入鴉片只有兩百箱,嘉慶年間再禁時,每年已有四五千箱,道光皇帝發狠時,每年更有數萬箱。也就是越發狠禁,鴉片問題越嚴重。

    更諷刺的,就是英國鴉片販子馬地臣的諷刺,說身為一個鴉片貿易從業者,最盼望的就是清政府禁菸,每次一有禁菸行動,風頭過了鴉片貿易就飆升,賺得盆滿缽滿。

    而且對大清最嚴重的是:嘉慶年間的禁菸,還有個最慘後果——以前還能靠鴉片收稅,之後鴉片貿易非法,稅都沒得收,白白銀錢外流。

    越禁菸,鴉片貿易越火爆,火到連鴉片販子都盼著禁菸,為什麼?

    林林總總的原因,相關史料總結了很多,但除去社會原因和英國因素外,清政府卻還有倆個要命毛病。

    第一個毛病,就是技術水平。

    鴉片演變成走私後,利潤十分大,發展十分迅速,相關的走私團伙,更是魚龍混雜。

    這類團伙以英國人為主,另外還有荷蘭葡萄牙西班牙印度等各國人,都是摸爬滾打多年的老江湖,跑去走私貿易,各個熟門熟路,做買**猴子都精,經常是把裝載鴉片的躉船停泊在珠江口洋麵,然後跑進廣州城,在商館裡和中國煙販子談判,其走私之靈活,令人防不勝防。

    而更叫清政府犯愁的,卻是鴉片貿易的大殺器:躉船。

    躉船,英文叫storeship,意為洋上倉庫。這種船的船身高得出奇,製造它的目的不是為了航海,而是為了代替倉庫,專門為存放鴉片而建造的,鴉片販子也因此稱之為鴉片母船。

    這種船隻除了大而堅固,火力配備也強,遠遠強於清朝的水師戰船:當時的清朝水師,不說和英國比,就是和明朝比,也不見了明代時強大堅固的一號福船。

    對上大躉船,基本就是找揍。所以長期以來,明知道這幫人的把戲,清朝的沿海水師,也就是睜一隻眼閉一隻眼。

    打不過躉船,那就抓接應的中國煙販快船?

    沒想到這事更難!中國走私犯大都是沿海各地的幫會成員,有青幫的、有三合會的,更多的是天地會。他們付過定金,憑著票據,就可以到海上提貨,將鴉片裝到武裝快船上,即俗稱的“快鞋”、“快蟹”、“扒龍”,船掛三張帆,左右有五十支槳,船員一百人,船側張著鐵絲網,以防禦炮火,可載貨數百石,據說“來往如飛”,官府的兵船根本追趕不上,轉而運到廣東、福建、臺灣以及長江沿岸。

    打不過帶攆不上,於是鴉片貿易,也就屢禁不絕。

    但比這技術水平更要命的毛病,卻是大清的吏治。

    水師不給力,抓不住走私船,其實還是其次,最重要的是,執法人員想不想抓。

    自從乾隆年間起,大清朝的腐敗,幾乎也是加速度。鴉片貿易上也不能免俗,一箱鴉片送進來,從水師士兵到地方官,不同級別的大清官吏,能拿多少好處費,早已成了潛規則,甚至還有明碼標價。高檔鴉片分多少錢,低檔鴉片分多少錢,全是數字化管理。

    發展到道光年間,這規則更加透明化,就以廣東水師來說,每個月都要派人去躉船上檢查,每一箱鴉片起家五塊銀元好處費,碰到大力禁菸的年月,好處費也飆升,最高曾到十塊銀元一箱。禁菸這事,不但鴉片販子盼,這些貪官汙吏也盼。

    浸透了天朝的整個官僚體系的營私舞弊行為,同鴉片煙箱一起從停泊在黃埔的英國躉船上偷偷運進了天朝。