七月新番 作品

第80章 遇事不決

    “吃慢些,吃慢些,管夠。”

    第五倫絕對想不到,上次見面還說著士人脊骨,儒生尊嚴的宣彪,竟然會在一碗湯泡飯面前,失態成這幅德性。

    倒是小張魚在旁嘿嘿笑著說:“宗主,餓上兩個月,都這樣,我與朱弟剛到時亦是如此。”

    宣彪扒拉粟飯的手停下了,腹中的飢餓稍稍緩解後,隨之後來就是無比羞愧。

    畢竟半年前,在第五倫去拜見他父親宣秉時,宣彪還覺得揚雄不夠剛烈,有失氣節啊!

    宣彪嚥下飯後心虛地說道:“第五君應當知曉,吾跟隨父親隱居山林,也吃過苦,地自己種,衣裳自己縫,所食不過是粗谷蔬食,比農夫好不到哪去。”

    “但這軍營,當真不是人呆的地方!”

    好在第五倫沒有故意出言折辱宣彪,他對獨善其身的宣秉印象很不錯,關心地問起宣彪何以至此?

    宣彪這才說了他的故事。

    還是宣秉善心惹了禍,去年秋朝廷訾稅時,宣秉收留了幾個逃亡的奴婢和交不出稅的窮苦佃農,結果卻被當地縣吏發覺,找上門來了。

    也怪宣彪過去太年輕剛直,對奉王莽和州郡之命來徵召他父親的官員態度太差,除了第五倫,誰會不記恨在心?

    修令縣宰本就看宣秉一家十分不爽,索性乘機掀起大案,將宣家當成典型打擊,宣秉算是屢辭不仕的政治犯,送去了五威司命府,宣彪則和他家收容的十餘人,一起被拉了壯丁。

    等宣彪吃夠了後,第五倫問道:“汝等離開修令縣時,奴徒丁壯共多少人?”

    “一百七十。”

    “抵達列尉郡的壯丁營時剩下多少?”

    宣彪嘆息道:“不到七十。”

    折損大半?第五倫大驚:“莫非是在路上逃了?”

    宣彪搖頭:“跑了數十,倒斃數十,第五君是知曉的,修令在郡中最為僻遠,到長陵有四百里路,要走十天。路上好多地方荒涼極了,不但沒有食物吃,連水都沒得喝。沿途亭置也沒準備伙食,一般是官吏吃著吾等咽口水看著,隔上兩天抵達新的縣城,才能吃上一頓劣食。”

    “其餘時間只能在休憩處挖草根啃樹皮,若是官吏催促得緊,更得餓著趕路,一路上又餓又乏,每夜都有數人死去,或是腹瀉重病,還有氣就被拋在荒野中喂野狗。”

    這些都發生在第五倫去蜀中那兩月中,真是慘絕人寰。

    而據宣彪說,就算僥倖到達郡裡的壯丁營的一半人,也掙扎在生死線上,像狗一樣用繩子拴在簡陋的營中,動一動就得捱打,至於吃的東西更是少而粗劣,僅僅是維持活命不讓人餓死而已。

    “夜晚更是要將棚屋用木板釘死,若不如此,一夜就會跑光,結果有一夜,起了火,結果燒了三個屋子,死了兩百人……”

    說到這,宣彪劇烈地咳嗽起來,彷彿聞到了那夜嗆人的煙火,還夾雜著噴香的肉味。

    第五倫遞給他一盞水,宣彪將滾燙的熱水捧在手中輕輕吹著,只想哭,真的,一整個冬天,他都沒喝上過一口熱水。

    “沒人反抗麼?”第五倫有些不解,因為據他所知,押解數百壯丁的不過幾十人而已。

    若換了以前,宣彪肯定義憤填膺,可如今遭了現實毒打,只能搖頭苦笑:“如何反抗?彼輩有甲有弩,而吾等赤手空拳,走路時還被反縛著系在一起。”

    更何況,這次的豬突豨勇,多是因主人不想繳三千六百錢,而被拋棄的私奴,他們是做慣了奴隸的人。

    就像羊群,只跟著主人的鞭子和石頭走,關在羊圈裡,眼睜睜看著同伴被一頭頭抓走宰殺,卻仍站立原地不動,他們早就麻木了。

    結果就是,在向郡裡彙集的過程裡,五個壯丁中一逃一病一死,而熬到更始將軍幕府派官吏去接受他們入伍的,只五分之二。

    原來,第五倫所見本營薄冊裡的千餘人,已經是二三千人裡的倖存者。

    這之後,豬突豨勇們才有了每日固定的糧食,從長陵到鴻門也沒那麼遠,死亡率低了不少,但至今短短兩個月,依然掛了近三百。

    原來,在他們歷經艱辛到達鴻門大營後,本以為能得到給養和休息,殊不知不過是到了另一個地獄。

    第五倫是去巡視過的,屋舍是茅草屋頂的棚子,四壁幾乎不存,大約有七八十人躺在棚內的木板上。只有幾個人佔據最暖和的位置,蓋著舊羊皮裘,裹著被褥,他們是什長伍長。

    普通小卒則全無被褥,只用些幹麥稈鋪點蓋點,說好的冬衣變成了單薄的夏服,兩個月前發的鞋履早就破得不成樣子了,光著腳或只有草鞋,為了取暖,儘可能緊緊挨在在一起,但有時候睡著睡著半夜醒來……

    你會發現身邊的老鄉已經涼透了。

    那些最瘦弱的人則被扔在角落裡,猶如堆砌的屍體,他們病得太厲害以至於不能起床大小便,拉撒全在原地,導致糞便狼藉,臭氣逼人。

    朝廷發下的糧秣是足數的,但經過不同系統的官員、軍吏層層扒皮後,已所剩無幾,食物是每人每日三分之一斗摻入沙土細石的粟飯,往往連這都沒有,改成稀粥。