第139章 垂危

 楚源聞訊趕到鳳儀宮時,但見連喬哀哀伏在那具冰冷屍身旁，哭得肝腸寸斷。

 這輩子她從未有過這許多的眼淚，彷彿永遠流不完似的,或許也是頭一遭真心實意的痛哭――因為從前都沒有過真正傷心的時候。她對著皇帝表演過無數次梨花帶雨的場景,但那都是有用意的，用來招人的憐惜，她自己反而覺得好笑。就連連氏全族被皇帝流放，她表現出的也只有冷然與沉默，因為她對這個家族本就毫無感情。

 而映蓉,她是不一樣的，儘管她生得那樣孱弱瘦小，卻是在這深宮裡必不可少的一位。連喬猶記得最初施以援手，僅僅是憐她位份低微可憐，但在這漫長的日後，映蓉卻始終以真誠的信任來回報她，無論她身處富貴,或是暫處低谷,都不離不棄的陪伴她左右,並不惜一切來幫助她。

 這輩子她或許再也遇不到這樣好的友伴。

 楚源不擅長安慰悲痛中的女人，唯有緊緊擁抱住她，將她的頭偎到自己肩上,輕輕說道：“阿喬,別太傷心了，死生皆是命數,若吳氏地下有知,也一定不願見你這樣難過。”

 連喬靠在他胸口,聲音泣如幽咽,“在這深宮之中，真心待臣妾好的就只有映蓉一個，現在連這一個也沒有了。”

 楚源不知怎的，忽覺周身籠罩上一層異樣的冷意，彷彿自己是遊離在這悲痛之外的。拂去心底那抹奇怪，他牢牢抱著連喬的腰身，撫著她的秀髮道：“你還有朕呢。”似是為了強調，他下意識的重複道：“朕會永遠陪著你的。”

 連喬哭得聲嘶氣噎，方才疲倦的抬頭，她雙目紅腫，牙關咯咯作響，顯然是恨極，“陛下，映蓉是被呼延奇害死的，若非被那人欺辱，何至於千里迢迢逃回京師，一路上不知吃了多少苦，若非如此，她的身子何至於這樣孱弱，更不會難產而死！”

 “阿喬……”楚源伸出手掌，想摸一摸她的鬢髮，勸說她平靜下來。

 連喬知道他的顧慮，憤然將那隻手撥開，“映蓉如果不和親她就不會死，且陛下您以為，以呼延奇的狼子野心，將來就不會大舉進犯麼？與其到時倉促應對，還不如趁其羽翼未豐就一舉剪除。”

 皇帝眸中微有異光隱現，似是下定決心般，他用力按著連喬脊背，貼著她的耳鬢保證道：“你放心，朕必幫你報此仇，決不讓吳氏枉死。”

 連喬伏在他懷裡哽咽無聲，她用盡最後的理智催生皇帝的野心，非關天下大義，只是為了報自己的私仇，縱使天打雷劈，她也覺得值了。

 *

 那個不該來到世上的孩子，因在母體內就無比孱弱，縱使僥倖生下來，也只活了三個月便夭折了。連喬命人將其草草包埋，與映蓉葬在墓園的同一處，她拿不準映蓉死後是否還願意見這個害死她的孩子，所以也只能交由她自己處置。

 而皇帝，也在幾個月的休養生息之後，便開始整頓兵力，以討伐亂臣賊黨之名，向北漠大舉進兵，一場硝煙即將燃起。

 待到呼延奇的首級被快馬帶回京師，楚 已經行完她人生中最重要的及笄禮，準備嫁作他人婦。

 她是皇帝膝下唯一的一位公主，出嫁的排場自是無比闊大，說是十里紅妝也不為過。滿城的官宦世家都來賀喜，當真朝野轟動。

 連喬親自為女兒送行，她伸手將楚 頭上一枚髮簪扶正，方才退後一步，細細的端詳她，只覺得女兒容貌嬌美無比，無論嫁與何人，都該是那人之福。

 她輕輕嘆了一聲，這一聲裡有萬分不捨。

 楚弘也已長成清俊挺拔的少年，站在一邊微微笑道：“母后不必傷心，您在這裡依依惜別，卻不知大姐早就嫌您煩了，巴不得快點嫁到衛家去呢！”

 楚 臉上一紅，作勢便要捶他，礙於新嫁娘的身份才拘住了，輕輕啐了一口，“就你這猴兒滿嘴胡說八道！”

 連喬眼見姊弟倆嬉鬧玩耍，亦只含笑不語。她這位女婿亦是見過的，名為衛 ，生得俊美無匹，聽說祖先原是晉朝那位有名的美男子衛 。前人尚且如此，後人就更不消說了，就不知慧慧是否因這張臉才看上他的。

 楚 嫌這位弟弟老打岔，威逼利誘的趕走了他，這才提裙走到連喬跟前，鄭重的道：“母后，您不用擔心兒臣，兒臣會自己保重的，諒來那衛家也不敢欺辱兒臣。”

 連喬倒不是怕她嫁過去受欺負――憑它怎樣氣派的世家，哪個敢不把公主放在眼裡？只是楚 這性子……她現在外表倒是貞靜許多了，但骨子裡仍是剛烈驕傲的，就不知日後會不會與夫婿起摩擦。

 婚姻這種事，向來如人飲水，冷暖自知，連喬此時告誡再多亦是無益，少不得還得她自己慢慢去品嚐生活中的酸甜苦辛。

 楚 拉著她的手，眼中盈滿清淺淚滴，她垂著頭道：“母后，我真的有點害怕……”

 每個女子一生中在出嫁時，總是懷著這樣那樣的不安，因為看不清今後的方向，才會越發手足無措――人類對於未知本就存在天然的恐懼。

 連喬輕拍她的手背，以堅定而溫暖的聲音說道：“別怕，母后相信你的眼光。縱使那

衛 以後犯了混賬惹你不快，你也大可回到宮中來，別忘了，母后與父皇總會為你做主的。”

 楚 破涕為笑，嗔道：“母后您真是，女兒還沒嫁過去呢，您就已經想到吵嘴的光景了，難道天底下就沒有一對安穩度日的夫妻？”

 她驀然想起自己的雙親，從她記事以來，父皇與母后似乎都是恩愛無間的，除了很小的時候因為那位安郡王妃起過少許爭執，後來的十幾年中，幾乎都未曾口角過。人人都道皇帝與皇后恩愛兩不疑，楚 原本也以為如此，但當她漸漸懂事以後，心底的感覺反倒有些奇怪：這樣兩情篤睦的時光，原本是她最嚮往的，但是太平靜了，總覺得差了點什麼，反而不像是真的。

 想到這裡，楚 下意識瞥了眼連喬，只見她仍是雙目柔和，口角噙笑，似乎沒有半分不對――她仍然顯得很快活。

 楚 勉強捺下心中不安，珍重的道：“母后，兒這一去，就不能常常陪伴你身邊了，你須自己保重，也別太牽掛兒臣。”

 她想了想，又道：“弘弟向來得父皇愛重，您是不必太操心的，可是也須提防著，別讓哪個狐媚子趁機鑽了空子，生出不該有的風波來！”

 這些話原本不必說的，楚 只是以防萬一。雖說母后這些年一直得父皇專寵，父皇也再未對其他女人有過青眼，但凡事都無絕對，就怕半路殺出個程咬金，而男人，據說是越老越好色的。

 連喬都不知這些道理她從哪裡學來，但見楚 一臉嚴肅，她也只好故作正經的點頭，其實心中很不以為然：她與皇帝之間齟齬的根源，從來都不在女人身上。

 直到將公主的儀仗送出城門，連喬才微感倦怠的回宮。她覺得自己真是老了，儘管面龐未有太大變化，但的確已及不上年輕時候的精力充沛。據說女人一生中最嚴峻的兩道關卡，一個是生產，一個就是兒女嫁娶，現在她兩道關卡都已經經歷了，自然由衷的感到年華流逝。